The Squire on a White Horse [END]

28

القصة الجانبية 1.1. خطيبي

هذه هي قصة الفترة ما بين الوقت الذي أصبح فيه ستانلي خطيبي وعندما غادر القصر.

***

كانت رائحة الياسمين تفوح بهدوء من النافذة المفتوحة.

في تلك الغرفة المليئة بالربيع، كنت أنا ووالديّ، وستانلي ووالديه، وبعض الخدم، ودانا، وبعض الخادمات على مسافة قصيرة.

كان اسم ستانلي مكتوبًا بخط يده الدقيق بعض الشيء، وكان اسم ستانلي مكتوبًا تحت توقيع والده.

اكتملت الخطوبة الآن.

أصبح خطيبي بسهولة أكثر مما كنت أتوقع. حدقت في ملامحه الهادئة.

اعتقدت أنه سيكون هناك المزيد من التغييرات في القلب بمجرد خطوبتنا. اعتقدت أنه سيكون هناك المزيد من التغيير في القلب بمجرد خطوبتنا، وأن الحب سيخرج من أعماق جسدي، وأنني لن أرغب في تركه. لكن يبدو أن البشر لا يمكن أن يتغيروا بهذه السرعة.

عندما نظر إليّ، ضيّقتُ عينيّ وابتسمت.

"أتطلع إلى العمل معك من الآن فصاعدًا يا خطيبي".

ابتسم ستانلي أيضًا بوجهه البارد المعتاد.

"نعم، سيكون من دواعي سروري."

***

لم يحدث أي تغيير مفاجئ في هذه العلاقة.

لكنني اعتقدت أننا سنصبح مخطوبين لبعضنا البعض ببطء. ظننت أننا سنحظى بعلاقة غير معروفة، رجل وامرأة سيصبحان زوجًا وزوجة قريبًا.

ومع ذلك.

"أليس هذا بعيدًا؟"

كالعادة، جاء ستانلي لمقابلتي في البيت الزجاجي أثناء وقت الاستراحة، لكننا كنا نقف بعيدين عن بعضنا البعض بحيث لا يمكن الوصول إلينا.

هز رأسه فقط على كلماتي المستاءة.

"مرحبًا يا ستانلي. نحن مخطوبان."

"نعم، نحن كذلك. لهذا السبب أعتقد أننا يجب أن نحافظ على مسافة مناسبة حتى نتزوج."

وقفتُ وأنا أرفرف. قربت المسافة بيننا ببطء، لكنه سرعان ما تراجع خطوتين إلى الوراء.

"أود أن أقترب من..."

"لا أستطيع."

"فقط طالما أن والدي لا يكتشف الأمر".

"لا يا سيدتي"

"...كنت تحاول تقبيلي ذلك اليوم"

"لقد حاولت"

في البداية كان غاضباً عندما كنت أغيظه هكذا، لكن الآن أصبح وجهه صافياً

"ممل..."

"لا بأس بالملل."

جلست على مقعدي واستلقيت على الطاولة وظهري إليه.