Forged by Fire COMPLEET

Hoofdstuk 5: De Onverwachte Uitnodiging

Het was een regenachtige middag, en de grauwe lucht hing laag boven de torenspitsen van Oxford. Olive was vroeg klaar met haar colleges en besloot naar huis te gaan om wat te studeren. Terwijl ze door de natte straten liep, met haar jas stevig dichtgetrokken tegen de wind, probeerde ze zich te concentreren op het essay dat ze die avond wilde schrijven. Toch dwaalden haar gedachten steeds weer af naar haar nieuwe leven hier, naar de mensen die ze had ontmoet, en naar hoe alles zich tot nu toe had ontvouwd.

Toen ze de deur van haar appartement opende, klonk er een vrolijke stem vanuit de keuken. "Olive, je bent precies op tijd!" Het was Lily, die over de keukentafel hing en druk bezig was met haar telefoon. "Ik wilde net wat thee zetten. Doe je mee?"

"Graag," antwoordde Olive, die haar natte jas uittrok en in de gang ophing. Ze liep de keuken in en ging zitten terwijl Lily een ketel water op het fornuis zette.

"Hoe was je dag?" vroeg Lily, terwijl ze verschillende soorten thee uit een kastje pakte en ze voor Olive uitstalde.

"Het was druk," zei Olive, terwijl ze een zakje kamillethee uitkoos. "Ik heb nog veel te doen, maar het voelt goed om bezig te zijn. En bij jou?"

"Niet slecht," antwoordde Lily met een glimlach. "Ik had een paar colleges, maar het belangrijkste nieuws van de dag is deze." Ze zwaaide met haar telefoon in de lucht. "We zijn uitgenodigd voor een feest vanavond."

Olive keek haar vragend aan. "Een feest? Door wie?"

Lily leunde met een geheimzinnige glimlach naar voren. "Collin."

Olive's ogen werden groot. "Collin? Hoe weet jij dat?"

"Hij heeft me net een berichtje gestuurd," zei Lily nonchalant, terwijl ze de thee overgoot in twee mokken. "Blijkbaar geeft een vriend van hem een huisfeest en hij dacht dat we het misschien leuk zouden vinden om te komen."

Olive voelde haar hart sneller kloppen. Ze had Collin een paar keer gezien sinds hun eerste ontmoeting, en hoewel hun gesprekken altijd vriendelijk waren geweest, had ze nooit verwacht dat hij haar zou uitnodigen voor een feestje. "Ik weet het niet, Lily. Ik heb echt nog veel werk te doen."

Lily rolde met haar ogen en schoof een mok thee naar haar toe. "Olive, je moet ook eens een keer ontspannen. Het is vrijdagavond! Je kunt niet altijd maar werken. Bovendien, het is een geweldige kans om wat meer mensen te leren kennen. Denk eraan hoe druk je het de komende weken gaat krijgen. Je verdient wel een avondje plezier."

Olive nam een slok van haar thee en dacht na. Ze wist dat Lily gelijk had; ze had zichzelf de afgelopen weken hard gepusht om alles op de rit te krijgen. Maar de gedachte aan een huisfeest maakte haar ook nerveus. Wat als ze zich niet op haar gemak zou voelen? Wat als ze er niet tussen paste?

"Oké," zei ze uiteindelijk, iets aarzelend. "Ik ga mee, maar ik blijf niet te laat."

Lily klapte in haar handen. "Perfect! We gaan een geweldige tijd hebben, ik voel het!" Ze sprong op van haar stoel en haastte zich naar haar kamer. "Ik ga me snel omkleden. Je kunt bij mij iets lenen als je wilt. Ik heb genoeg jurken die je geweldig zouden staan."

Olive glimlachte en schudde haar hoofd terwijl Lily verdween. Ze besloot zelf ook iets anders aan te trekken, iets dat net iets feestelijker was dan haar gebruikelijke outfits. Uiteindelijk koos ze voor een eenvoudige zwarte jurk die ze had meegenomen uit haar oude leven, een herinnering aan een zeldzaam formeel evenement dat ze ooit had bijgewoond.

Toen ze samen met Lily het appartement verliet, voelde Olive de nervositeit in haar buik. Ze probeerde zichzelf gerust te stellen dat het maar een simpel feestje was, maar de gedachte dat ze een van de nieuwkomers zou zijn, liet haar niet los.