[EDIT - HOÀN] VẤN DANH TƯỜNG VI - Tử Vi Lưu Niên

Chương 21: Hiện thực

Editor: Frenalis

Trong quân đội đế quốc, xuất thân quý tộc luôn được đề cao, người dân thường gần như không có cơ hội thăng tiến. Phần lớn các sĩ quan bình thường không có tương lai, chỉ chăm chú vào việc kiếm tiền và cờ bạc, những người như Chung Tư, tuy có bất mãn nhưng vẫn tận tụy với công việc, là hiếm hoi. Còn như Tần Lạc, một sĩ quan xuất thân quý tộc, anh ta tận dụng mọi mối quan hệ và đầu óc linh hoạt để leo lên cao.

Lâm Y Lan không hẳn từ chối theo đuổi của Tần Lạc, nhưng cũng không nhiệt tình đáp lại. Trong vài lần mời mọc, cô chỉ đồng ý một lần, nói vài câu chuyện tản mạn. Tần Lạc không vội vã, cũng không dùng chiêu trò của một tay chơi trăng hoa. Anh ta giữ thái độ đúng mực, kiên nhẫn và lịch sự, điều này lại càng khó đối phó. Có lẽ vì công việc bận rộn, Tần Lạc thời gian gần đây không xuất hiện, điều này làm cô nhẹ nhõm hơn.

Ngồi ở góc phòng nghỉ, Lâm Y Lan vừa ngửi hương cà phê nóng, vừa viết thư cho bà lão Mã Á.

Mô tả cuộc sống quân ngũ một cách vui vẻ nhẹ nhàng không phải chuyện dễ dàng. Cô cố gắng viết sao cho thuyết phục, tưởng tượng cảnh bà đeo kính lão đọc thư mà không khỏi mỉm cười.

"Chỉ huy đang trả lời thư tình à?" An Cơ thấy cô có vẻ vui vẻ, liền đùa giỡn.

Lâm Y Lan cười khẽ, "Không, là thư nhà thôi."

"Tôi thật ghen tị với mối quan hệ tốt đẹp giữa chỉ huy và gia đình." Ánh mắt An Cơ hiện lên nỗi buồn. "Anh trai tôi có lẽ còn mong tôi chết trận để nhận tiền trợ cấp."

Lâm Y Lan dịu dàng an ủi. "Rồi cô sẽ có một gia đình của riêng mình, nơi có những người thương yêu cô thật lòng."

"Cảm ơn chỉ huy, nhưng tôi biết số phận của hầu hết những nữ binh sĩ sau khi giải ngũ." An Cơ đã chứng kiến quá nhiều thực tế phũ phàng, khiến cô gần như tuyệt vọng về tương lai. "Họ hoặc trở thành gái đứng đường, hoặc lấy một người chồng cộc cằn, sinh ra những đứa con phải uống canh loãng và tranh giành nhau một miếng bánh mì đen. Giống như mẹ tôi, bà ấy suốt ngày phải giặt quần áo thuê, mùa đông chỉ có thể dựa vào rượu mạnh để sưởi ấm, đôi tay ngâm trong nước đến nứt nẻ..."

Mũi An Cơ đỏ lên. "Tôi cũng sẽ giống như bà ấy thôi."

Lâm Y Lan ôm lấy bờ vai gầy gò của An Cơ, lòng ngực như bị đè nén đến nghẹt thở. "Không, An Cơ, cô sẽ không phải như thế."

An Cơ khịt mũi, cố gắng nặn ra một nụ cười. "Xin lỗi, đã làm ảnh hưởng tâm trạng của cô. Cô cứ tiếp tục viết thư đi. Tôi chỉ muốn nói rằng nụ cười vừa rồi của cô rất đẹp, khiến ai nhìn cũng cảm thấy hạnh phúc."

Nữ binh mang theo nỗi thê lương hấp tấp chạy đi, để lại Lâm Y Lan ngẩn ngơ nhìn bóng dáng gầy guộc của cô ấy. Nhìn lại tờ giấy trắng, cô không còn viết nổi một chữ nào nữa.

*****

Phố xá không có ánh mặt trời ẩm ướt và lạnh lẽo. Những cô gái mại dâm ven đường liếc mắt đầy quyến rũ với bất kỳ người đàn ông nào đi ngang qua. Các cô bé chỉ mới mười ba, mười bốn tuổi đã trang điểm bằng loại phấn son rẻ tiền. Những cậu thiếu niên gầy yếu đứng trước cửa tiệm, khuôn mặt mệt mỏi hiện lên vẻ vàng vọt. Lâm Y Lan dừng lại mua một chai rượu, rồi đi thẳng vào con hẻm nhỏ, hướng về khu ổ chuột.