Chương 51: Hỗn loạn

63 4 0
                                    

Editor: Frenalis

Ba tháng sau, đúng như lời tiên tri của Tu Nạp, chiến tranh lại bùng nổ ở biên giới.

Bữa tiệc mừng vừa mới kết thúc, thành Phàm Đăng đã không ngờ bị rơi vào tay kẻ thù.

Hoàng Đế kinh ngạc nhận được mật thư của nhà họ Tần, vạch trần đủ loại tội ác của Hoắc Ân, nhắm thẳng vào người ủng hộ hắn - công tước Vĩ Khắc. Kết quả điều tra bí mật của đặc sứ đã chứng thực, tội trạng không thể chối cãi. Vị cận thần đáng thương đã trực tiếp chứng kiến cơn thịnh nộ dữ dội của bệ hạ.

Nhưng trong cơn giận dữ, Hoàng Đế không ngay lập tức hành động.

Đằng sau sự tham nhũng của Hoắc Ân là cuộc đấu tranh giữa công tước Vĩ Khắc và gia tộc Lâm thị trong quân đội. Điều tra quá sâu sẽ khiến công tước Vĩ Khắc khó thoát liên quan, và Lâm thị vốn bị đàn áp vài năm trước sẽ trỗi dậy để củng cố cho thế lực của Thái tử - điều mà Hoàng Đế không mong muốn. Sau khi cân nhắc, ông ta chỉ có thể kìm nén cơn giận dữ.

Công tước Vĩ Khắc là một người khôn ngoan, ngay lập tức bán đứng thân tín, là người đầu tiên đứng lên chỉ trích Hoắc Ân, đồng thời bằng giọng điệu khiêm nhường xin tha thứ cho sự thiếu sót của mình, đẩy hết trách nhiệm một cách sạch sẽ.

Nghị viện và toàn bộ tầng lớp quý tộc đều đồng lòng chỉ trích, Hoắc Ân từ người hùng khải hoàn nhanh chóng rơi xuống vực thẳm.

Những khoản hối lộ, những vụ lạm quyền trong quá khứ từng được giấu kín lần lượt bị phơi bày, tội ác chồng chất. Người anh hùng chiến thắng trở thành kẻ phản quốc đê hèn. Chỉ đến khi tịch thu gia sản và tống Hoắc Ân vào tòa án xét xử, cơn thịnh nộ của Hoàng Đế mới dần nguôi ngoai.

Vấn đề tiếp theo là: quân phí.

Hoàng Đế mê săn bắn cùng các triều thần, hoàng hậu say mê cổ vật và tiệc tùng xa hoa, còn những tình nhân của bệ hạ lại thích trang sức quý giá. Những sở thích cao sang này càng làm trầm trọng thêm tình trạng tài chính của đế quốc. Cộng với chiến tranh biên giới và những cuộc nổi loạn không ngừng, ngân khố quốc gia đã cạn kiệt.

Quốc gia đang rơi vào khủng hoảng tài chính, việc thay đổi hệ thống thuế đã tồn tại từ lâu trở thành con đường duy nhất để giải quyết. Hoàng Đế quyết định đánh thuế lên các thương gia và chủ xưởng. Các biện pháp cải cách này đã gây ra phản ứng dữ dội, các thương gia và chủ xưởng đã liên kết với nhau để yêu cầu nhiều quyền tự do hơn và hạn chế đặc quyền của tầng lớp quý tộc. Yêu cầu này đã bị những kẻ quyền lực trong nghị viện khinh thường từ chối. Cuộc tranh luận kéo dài trở nên vô ích, và mâu thuẫn không thể hòa giải đã đẩy tình hình vào bế tắc.

Đế quốc như một chiếc đồng hồ cũ kỹ kêu lách cách, khủng hoảng cứ dồn dập kéo đến. Ngay cả Tu Nạp cũng không thể ngờ rằng, một vụ phun trào núi lửa tình cờ từ một hòn đảo xa xôi đã trở thành giọt nước tràn ly, dẫn đến sự sụp đổ của đế quốc.

Năm 1891, một ngọn núi lửa bất ngờ phun trào từ một hòn đảo cách biên giới Tây Nhĩ hàng nghìn dặm, từ tháng 6 cho đến tháng 2 năm sau, kéo dài suốt tám tháng. Thảm họa này đã mang đến một lớp bụi mù mịt che kín bầu trời, khiến người dân ở Đế Đô phàn nàn về mùa hè u ám. Nhưng điều tồi tệ hơn là sự xuất hiện của khí độc, dẫn đến sản lượng lương thực của đế quốc giảm mạnh.

[EDIT - HOÀN] VẤN DANH TƯỜNG VI - Tử Vi Lưu Niên Nơi câu chuyện tồn tại. Hãy khám phá bây giờ