[2]The Deep Palace : Love and Calamity of the Phoenix/Qing Luan Jie (深宫情鸾劫)

Chapter 15 - 16

Chapter 15 : Bagaimana Perhitungannya? (1)

Suara ini sungguh merdu, lebih dewasa dibanding suara sembrono milik Liang Chen, lebih lembut daripada suara Mu Qing yang tersirat ancaman, dan lebih hangat daripada suara dingin Pangeran Ketiga.

Chu Jian langsung melihat ke arah suara itu dengan mata berbinar.

Orang itu berdiri di samping Liang Chen, mengenakan jubah berwarna biru keemasan dengan tepi perak, di pinggangnya tergantung hiasan giok dan kantong wewangian. Wajahnya tampak lembut, seperti angin musim semi di bulan Maret, dengan ekspresi yang menenangkan dan menyejukkan.

"Kau siapa?" Chu Jian bertanya dengan bingung.

Nalan Jue dengan sopan memperkenalkan dirinya, "Aku adalah Nalan Jue, putra sulung dari Marsekal Barat."

Ah, benar, Chu Jian ingat. Mu Qing pernah menyuruhnya pergi ke halaman selatan untuk mencari seseorang, dan ternyata ini adalah tuan muda itu. Tidak seperti orang-orang lainnya, Nalan Jue terlihat sangat ramah.

"Nalan," Liang Chen melirik dengan tidak puas, menggerutu, "Memperkenalkan diri kepada rakyat biasa? Itu merendahkan statusmu."

Nalan Jue tersenyum, "Kau terlihat sangat tertarik dengan orang ini. Kalau dia orang yang menarik, apa salahnya aku memperkenalkan diri?"

Chu Jian mengangguk. "Tuan muda punya tata krama yang baik."

Liang Chen: "......"

Saat mereka berbicara, beberapa orang satu per satu dilempar keluar dari Gerbang Koi. Dari luar dinding, terdengar suara Guru Lou yang marah, "Siapa pun yang menyontek akan didiskualifikasi! Yang itu, keluar! Membaca kitab suci pun tak berarti jika kamu tak tahu apa yang terjadi di dunia, kalau tidak kau hanya akan menjadi kutu buku! Dan yang di sana melihat contekan, keluar juga!"

Chu Jian tak bisa menahan tawa. Ini benar-benar seperti ujian yang dulu pernah ia hadapi, ada saja yang mencoba menulis jawaban di telapak tangan. Sangat menghibur.

"Sudah tidak terlalu pagi, aku harus kembali ke dapur untuk membantu. Selamat tinggal, Tuan-Tuan ~ ... ah, bukan, maafkan aku, aku mohon diri dulu," Chu Jian melambai seperti kebiasaannya. Melihat wajah Liang Chen yang berubah, barulah ia sadar, buru-buru membungkuk lalu melarikan diri seperti kelinci.

Nalan Jue menatap kepergian Chu Jian dengan bingung, merasa penasaran. Ia lalu menoleh ke Liang Chen dan bertanya, "Kau tampaknya mengenalnya dengan baik, kenapa membiarkannya membantu di dapur? Bukankah lebih baik membawanya ke aula depan?"

Liang Chen menjawab dengan nada licik, "Tentu akan lebih baik, tapi tunggu saja, dia akan segera datang."

...

Sehari kemudian, daftar nama yang lolos diumumkan. Dari seratus peserta, hanya tujuh atau delapan orang yang diterima, benar-benar lebih kejam daripada pemilihan selir di istana.

Chu Jian memicingkan mata, mencari namanya, dan akhirnya menemukannya di bagian paling bawah. Ia pun menghela napas lega dan menepuk dadanya, "Akhirnya lolos juga."

"Kau sadar itu lolos dengan susah payah!" Guru Lou tiba-tiba berdiri di sampingnya dan berteriak. Chu Jian terkejut sampai hampir jatuh, ia harus memegang ujung jubah Guru Lou agar tidak terjatuh.

Orang-orang di sekitar mundur tiga langkah, melihat bagaimana Guru Lou menjewer telinga Chu Jian sambil berteriak, "Apa itu tulisanmu? Banyak sekali goresan yang hilang, dan tulisannya sangat berantakan! Kalau bukan karena pengetahuan luasku, tidak ada yang bisa membaca jawabanmu! Lolos dengan susah payah pun sudah untung buatmu!"

Jujur saja, Guru Lou ingin merobek lembar jawabannya dan memasukkannya ke mulut Chu Jian. Namun, jawaban terakhir Chu Jian sangat luar biasa. Ia memberikan saran mengenai pertanian, memperkenalkan sebuah konsep yang disebutnya sebagai "siklus ekologi," yaitu model pemanfaatan kembali limbah pertanian secara maksimal.