Мы с Эриком провели у реки весь день, вылезая на некоторое время только чтобы обсохнуть и перекусить. Мы ни о чём конкретном не разговаривали - так, обсуждали всякие мелочи жизни. Много смеялись и дурачились, брызгая друг на друга водой и играя в догонялки.
Рядом с Эриком мне было совсем не страшно, я спокойно купалась, не задумываясь и не вспоминая про случай из детства. Да и так даже лучше - пора оставить страхи в прошлом и жить дальше уже без них.
Тем временем день близился к своему завершению, солнце стало медленно тонуть в кукурузном поле и окрашивать небо в золотисто-персиковые тона.
Мы вышли на берег, чтобы обсохнуть и уже пойти домой.
Корзина была почти пуста. Ещё оставалось несколько пирожков с яблоками и капустой и бутылка с компотом.
- Знаешь, в этот раз пирожки вкуснее, чем обычно, - сказал Эрик и, взяв один, упал на покрывало. - Вроде бы всё то же самое... Я ведь не впервые ем выпечку твоей бабушки, но в этот раз она какая-то особенная. Не пойму только, что отличается, что не так.
- Приятно, конечно, это слышать, - призналась я. - Но это меня несколько смущает.
- Это почему же?
- Ну потому, что эти пирожки пекла не бабушка.
Парень даже привстал после этих слов.
- Подожди-подожди, - растерялся он, прожёвывая. - Ты хочешь сказать, что...
- Что это я пекла сама и уже без бабушкиной помощи.
Новость удивила кучерявого.
- Ну ты даёшь! - сказал он. - Огромные успехи. А ты хорошая ученица. И пирожки правда очень вкусные, вкуснее, чем обычно.
- Но если бы не ты, не было бы начинки, - напомнила я. - Спасибо, что собрал фрукты. И вообще спасибо, что бабушке помогаешь. Ей одиноко, а ты постоянно наведываешься, раскрашиваешь её серые будни.
- Ну что ты... Она же с детства меня знает, как я могу иначе. Дома у меня никакого хозяйства... Да и самое главное - лошади, за которыми надо ухаживать. Мои самые любимые животные.
Я поймала себя на мысли, что так ни разу не каталась на них, как приехала. Хотя давно уже хотела, но постоянно занималась чем-то другим. И я хотела уже задать вопрос, покатает ли меня Эрик, как он меня опередил:
