Gran parte del encanto de la fantasía, radica en las majestuosas criaturas que habitan el universo mágico. Por supuesto, nunca falta dentro de una gran historia aquel ser que nos roba el corazón por su humildad, inocencia y/o sabiduría o al que le t...
Los trolls, como seres fantásticos, tienen sus raíces en la cultura nórdica donde se les suele describir como seres gigantes a los que no les agrada el sol, por lo que se resguardan en cuevas o en lugares oscuros. Su rica y variada representación, así como la presencia en numerosas leyendas y cuentos, los convierte en figuras fascinantes y perdurables de la cultura popular. A menudo se les atribuyen poderes mágicos y la capacidad de cambiar de forma.
En algunas historias, se les describe como guardianes de tesoros ocultos o como seres que habitan en lugares remotos y peligrosos.
En el folclore escandinavo, se creía que los trolls eran responsables de los fenómenos naturales como tormentas y avalanchas.
Popularmente, estos personajes han trascendido la mitología y el folclore y han encontrado un lugar en la cultura moderna. Aparecen en libros, en películas, en videojuegos y en otras formas de entretenimiento.
A lo largo del tiempo, su imagen ha evolucionado desde gigantes imponentes hasta criaturas pequeñas y astutas, pero siempre conservan su esencia de misterio y de poderío.
Se les considera seres sobrenaturales, a menudo asociados con elementos de la tierra, como montañas, cuevas y bosques.
Algunos tienen una sola cabeza y otros son policéfalos. Pueden ser representados como seres siniestros y peligrosos o como criaturas juguetonas y traviesas.
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En Escandinavia hay muchos lugares llamados en honor a los trolls, como la ciudad sueca de Trollhättan («capucha de troll») y la legendaria montaña Trollkyrka («iglesia de troll»).
En estas culturas nórdicas pueden distinguirse dos tradiciones principales. En la primera, el troll es un descendiente directo de los jötnar (gigantes) escandinavos, grande y bruto. Se les suele describir como feos o con características animales como colmillos y ojos ciclópeos. Esta es la tradición que ha llegado a dominar los cuentos de hadas y las leyendas. Como regla general, lo que se llama un «troll» en Noruega sería un «jætte» o «jätte», derivado de «jötunn» (gigante) en Dinamarca y en Suecia.
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La segunda tradición es más prominente en el sur de Escandinavia.
Acá los trolls son muy parecidos a los humanos. A veces tienen una cola que esconden entre las ropas.
Sin embargo, la mayoría de las veces los trolls se mantienen invisibles para poder viajar sobre los vientos, como en el caso del troll de viento Ysätters-Kajsa, o colarse en los hogares humanos. A veces se los puede oír hablar, gritar y hacer ruido. Del mismo modo, si se está en el bosque y se huele comida guisándose, se sabe que hay un troll viviendo cerca. Los trolls también son famosos por su habilidad para cambiar de forma, adoptando el aspecto de troncos caídos o de animales como gatos y perros.
Mientras los grandes trolls ogrunos aparecen a menudo como seres solitarios, se cree que los trolls más pequeños son seres sociales que viven juntos, como los humanos, pero en el bosque. Crían animales, cocinan y hornean pan, son excelentes en la artesanía y celebran grandes banquetes. Como muchas otras especies del folclore escandinavo, se dice que viven en complejos subterráneos a los que acceden por puertas ubicadas bajo cantos rodados del bosque o de las montañas.
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Los trolls en la literatura y en la música
En la Tierra Media de J. R. R. Tolkien, los trolls son humanoides muy grandes (de cerca de tres metros de alto), inmensamente fuertes y de poca inteligencia. Fueron creados por el Nigromante en las mazmorras de Utumno, con el fin de servir a su señor. Bastante tiempo más tarde, durante la Guerra del Anillo, Sauron los mejoró.
En los libros de Tolkien se narra cómo fueron creados por Melkor (también llamado Morgoth) durante las Edades de las Estrellas, porque quería una raza poderosa y fuerte.
En los libros del Mundodisco de Terry Pratchett, los trolls son grandes criaturas compuestas de roca que se alimentan también de esta. Tienen una tendencia cultural hacia la violencia y su inteligencia es inversamente proporcional a la temperatura, pues son bastante estúpidos en los climas templados.
En el mundo de Harry Potter, los trolls son monstruos gigantes que matan todo lo que encuentran. En Harry Potter y la piedra filosofal, Harry y Ron Weasley salvan a Hermione Granger de un troll de las montañas adulto.
En la serie Artemis Fowl, los trolls son la mayor de las razas de hadas, monstruos peludos de inmensa fuerza y de poca o de ninguna inteligencia.
Incluso en la música heavy metal de la escena escandinava y en menor medida en la eslava, son muy comunes las bandas que hablan sobre trolls, duendes y otras criaturas, principalmente en subgéneros como el folk metal, celtic metal, viking metal y black metal. Algunas bandas han denominado al estilo "troll metal", como un subgénero asociado al black metal, viking metal, metal pagano o una fusión de géneros extremos del metal y música folk escandinava con ciertos patrones que dan una sonoridad épica y algo oscura.
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