- О чем вы толкуете? - спросил Винс.
- Пару недель назад, - пояснил я, - мы с Синтией и Грейс ходили в магазин. Синтия увидела этого типа и решила, что это Тодд. Заявила, будто он выглядит так, как выглядел бы взрослый Тодд, через двадцать пять лет.
- Откуда вы узнали имя?
- Синтия пошла за ним, догнала на парковке. Назвала его Тоддом, но он не отреагировал, тогда она подошла и сказала, что она его сестра.
- Господи, - вздохнул Винс.
- Сцена была ужасная. Тип решительно отрицал, что он ее брат, и вел себя так, будто считал ее рехнувшейся, но она действительно вела себя как помешанная. Тогда я отозвал его в сторону, извинился и предложил показать Синтии водительское удостоверение, чтобы убедить в ошибке, и она оставит его в покое.
- И он согласился?
- Ага. Я видел это удостоверение. Штат Нью-Йорк. Его звали Джереми Слоун.
Винс забрал у меня вырезку и еще раз прочитал имя, относившееся к лицу Тодда.
- Жутко любопытно, мать твою, верно?
- Не могу понять, в чем дело, - сказал я. - Полная бессмыслица. Почему фото Тодда попало в эту старую газету, да еще под чужим именем?
Винс некоторое время молчал.
- Тот тип в магазине, - наконец произнес он, - хоть что-нибудь говорил?
Я попробовал вспомнить.
- Сказал, что моя жена нуждается в помощи. Больше, пожалуй, ничего.
- А удостоверение? - спросил он. - Вы что-нибудь о нем помните?
- Только насчет штата Нью-Йорк, - ответил я.
- Это чертовски большой штат, - заметил Винс. - Он мог жить где угодно или оказаться совсем рядом, в этом долбаном Буффало.
- Мне кажется, это было Янг с чем-то.
- Янг с чем-то?
- Не уверен. Черт, я это удостоверение видел всего секунду.
- В Огайо есть город Янгстаун, - сказал Винс. - Вы уверены, что права выданы не в Огайо?
- В этом я уверен.
Винс перевернул вырезку. На обороте был текст, но вырезка явно хранилась ради фотографии. Ножницы разрезали колонку пополам, и от заголовка тоже осталась половина.
- Он не из-за этого хранил вырезку, - заметил я.
- Заткнитесь, - посоветовал Винс, пробежал глазами по строчкам и посмотрел на меня. - У вас есть компьютер?
Я кивнул.
Винс пошел за мной наверх и стоял за спиной, пока я двигал кресло и включат компьютер.
- Тут обрывки истории про Парк-Фолкнер и графство Ниагара. Войдите в Гугл.
Я попросил его сказать, как пишется Фолкнер, напечатал слова, нажал на кнопку «Поиск». На выяснения много времени не потребовалось.
- Есть Парк-Фолкнер в Янгстауне, графство Ниагара, штат Нью-Йорк.
- Бинго, - отреагировал Винс. - Ясно, что газетка откуда-то из тех мест, поскольку это слезливая статейка насчет необходимости сохранять парки.
Я крутанулся в кресле и посмотрел на него.
- Как Тодд мог попасть на фотографию, сделанную в Янгстауне, штат Нью-Йорк, вместе с баскетболистами из какой-то другой школы, и значиться там как Д. Слоун?
Винс прислонился к притолоке.
- Может, тут нет никакой ошибки.
- В смысле?
- Может, это фотография не Тодда Биджа, а Д. Слоуна.
Я не сразу сообразил.
- Вы считаете, что их двое? Одного зовут Тодд Бидж, а другого Д. Слоун - Джереми Слоун? Или у одного и того же человека два имени?
- Эй, - сказал Винс, - не забывайте, что я здесь, потому что Джейн меня попросила.
Я снова повернулся к компьютеру, зашел на веб-сайт, где можно найти номера телефонов, и вписал имя: Джереми Слоун, Янгстаун, Нью-Йорк.
Поиск ничего не дал, но предложил попробовать варианты, например, Д. Слоун, или только фамилию. Я выбрал последнее и получил целую компанию Слоунов, проживающих в районе Янгстауна.
- Господи, - показал я Винсу на экран. - Тут есть Клейтон Слоун, проживает в Янгстауне на Ниагара-Вью-драйв.
- Клейтон? Так звали отца Синтии.
- Ну да! - Я схватил карандаш и лист бумаги и списал телефонный номер с компьютерного экрана. - Сейчас позвоню по этому номеру.
- Bay, - удивился Винс. - Вы что, совсем умишком тронулись?
- Почему?
- Слушайте, я не знаю, что вы там обнаружите и обнаружите ли вообще, но что вы скажете, позвонив по этому номеру? Если у них установлен определитель, они немедленно узнают, кто звонит. Допустим, они могут знать, кто вы, но могут и не знать вас. Вы ведь не хотите играть им на руку?
Что он такое придумал? Действительно ли дает мне хороший совет или пытается помешать?
Он сунул мне мобильный.
- Звоните по этому. Они не узнают, кто звонит, черт побери!
Я взял телефон, перевел дыхание и набрал номер. И принялся ждать.
Один звонок, два, три, четыре.
- Там никого нет.
- Подождите еще немного, - посоветовал Винс.
После восьмого звонка, когда я уже собрался закрыть телефон, послышался голос:
- Алло?
Старая женщина, не меньше шестидесяти, решил я, и сказал:
- Здравствуйте! Я уже собрался вешать трубку.
- Что вам нужно?
- Джереми дома? - Произнеся эти слова, я подумал: «Что если он дома? О чем, черт побери, я его спрошу? Или просто отключиться? Узнать, что он на самом деле существует и закончить разговор?»
- Его нет, - ответила женщина. - А кто это?
- О, не важно. Я могу позвонить в другое время.
- Позже его тоже не будет.
- Вот как? Не подскажете, как мне с ним связаться?
- Его нет в городе. И я не знаю точно, когда он вернется.
- Да, разумеется, - заторопился я. - Он говорил что-то насчет поездки в Коннектикут.
- В самом деле? - В ее голосе послышалось беспокойство.
- Я могу ошибаться. Послушайте, я позвоню в другой раз, ничего страшного. Это насчет гольфа.
- Гольфа? Джереми в гольф не играет. Кто это? Я требую, чтобы вы сказали.
Разговор явно выходил из-под контроля. Винс, который наклонился ко мне, когда я позвонил, и мог слышать обе стороны, провел пальцем по горлу и одними губами произнес: «Кончай». Я закрыл телефон, обрывая разговор, и Винс сунул его в карман.
- Похоже, ты попал, куда нужно, - заметил он. - Хотя мог бы выступить получше.
Я критику проигнорировал.
- Иными словами, Джереми Слоун, которого Синтия обнаружила в магазине, скорее всего живет в Янгстауне, штат Нью-Йорк, в доме, где телефон зарегистрирован на имя Клейтона Слоуна. И отец Синтии хранил в столе вырезку с его фотографией в составе баскетбольной команды.
Некоторое время мы оба молчали. Старались понять, где тут собака зарыта.
- Я попробую позвонить Синтии, - сказал я.
Спустился в кухню, набрал номер ее мобильного. Но как она и обещала, телефон был выключен.
- Блин, - повернулся я к Винсу, который пришел на кухню следом за мной. - Есть какие-нибудь мысли?
- Ну, этот парень, Слоун, если верить той женщине, скорее всего его матери, все еще в отъезде. Значит, до сих пор может находиться где-нибудь в Милфорде. И если у него здесь ни семьи, ни друзей, наверняка остановился в каком-нибудь мотеле или гостинице.
Он снова вытащил из кармана телефон, задействовал номер из списка и нажал на кнопку. Подождал немного, потом сказал:
- Эй, это я. Да, он все еще со мной. У меня к вам дело.
Затем Винс велел человеку на другом конце линии прихватить еще парочку парней - я подозревал, что эта команда состояла из двух мужиков, схвативших меня на улице, и их водителя, тех самых, которых Джейн назвала «тремя мордоворотами» - и обойти все гостиницы в городе.
- Нет, я не знаю, сколько этих гостиниц, - огрызнулся он. - Почему бы вам их не посчитать для меня? Я хочу, чтобы вы выяснили, не останавливался ли где тип по имени Джереми Слоун из Янгстауна, штат Нью-Йорк. И если найдете, сразу дайте мне знать. Ничего не делайте. Ладно, начните с «Красной крыши», «У Говарда Джонсона» и так далее. И, Бог мой, что это за жуткий звук? А? Кто слушает гребаных «Карпентерз»?
Инструкции были выданы, Винс убедился, что они поняты правильно, и снова положил телефон в карман.
- Если этот тип Слоун в городе, - сказал он, - парни его найдут.
Я открыл холодильник, показал Винсу банку пива. Он кивнул. Я бросил ее ему, взял другую себе и сел за кухонный стол. Винс уселся напротив.
- Ты хоть слегка представляешь, что, мать твою, происходит?
Я отпил глоток пива.
- Кажется, начинаю догадываться. Эта женщина, ответившая на звонок? Что, если она мать этого Джереми Слоуна? И этот Джереми Слоун в самом деле брат моей жены?
- Да?
- Что, если я разговаривал с матерью моей жены?
Если мать и брат Синтии живы, то как объяснить анализы на ДНК, проведенные на трупах, найденных в машине, которую выловили из карьера? Хотя Уидмор с уверенностью могла сообщить, что тела принадлежат родственникам, а не конкретно Патриции и Тодду Бидж. Мы ведь все еще ждали результатов анализов, которые бы подтвердили, что это именно они.
Пока я пытался все это осмыслить. Винс, отпивая очередной глоток пива, сказал:
- Надеюсь, мои парни найдут его и не убьют. С них станется.
