Ulysses Moore Tập 1: Cánh Cửa Thời Gian

Chương 8. Giữa các lớp vải

Trong bếp, Jason la lên: "Aaaa, rát quá!"

"Suỵt! Em im ngay đi!" Julia mắng em. "Hay là em muốn chị đi gọi ông Nestor?" "Chết tiệt..."

"Em ở yên đó đi nếu không thì còn đau hơn đấy!" "Không thể nào! Aaaaaaa!"

Rick cười rúc rích, chứng kiến cảnh tượng.

Jason ngồi trên bàn trong bếp. Julia đứng trước mặt, đang sát trùng vết thương cho cậu bằng bông và ôxy già. Dù nhìn bề ngoài thì kinh khủng thế, nhưng không có vết xước nào sâu: chỉ là những vết trầy xước nhẹ trên da, nhưng vết thương kiểu đó càng rát hơn khi cho ôxy già lên.

Jason nghiến chặt răng để không kêu lên và còn cố hỏi Rick, hướng mắt về cái gói bí ẩn tìm thấy trên vách núi đá:

"Cậu... đã biết đó là gì chưa?" "Xong rồi đấy!" Julia nói.

Ngực cậu em trai bóng loáng thuốc sát trùng. "Em phải chờ một lát để nó khô, trước khi..."

Cô bé không nói được hết câu. Rick kéo mép vải quấn quanh vật huyền bí đó, còn Jason, vì quá tò mò nên không chờ được đến lúc thuốc sát trùng khô, cậu tuột xuống khỏi bàn và chẳng thèm nghĩ ngợi chui đầu luôn vào một chiếc áo phông khô ráo. Lớp vải áo dính chặt vào những vết thương như một lớp da thứ hai. Julia nhăn mặt thương cảm khi tưởng tượng đến lúc em trai cô phải lột cái áo phông đó ra khỏi người.

"Rất nhiều lớp đấy!" Rick nói, vẫn tiếp tục bóc nhẹ lớp vải. Mảnh vải được gỡ và bóc dần ra. Ẩm ướt và tả tơi.

Julia bỏ bông băng xuống và tiến lại gần.

"Trông giống một cái hộp," Jason bình luận khi món đồ được gỡ ra hoàn toàn khỏi lớp vải. Đó là một hộp bằng gỗ tối màu, dài cỡ mười lăm phân, rộng bảy phân và dày ba phân.

"Mở nó ra nhé..." Rick nói.

Cậu ấn vào nắp phía trên đồng thời đẩy nó trượt xuống dưới. "Trong ấy có gì không?"

Khi nhìn thấy vật đó, cả ba cùng cau mày.

Bên trong hộp có hàng trăm viên đất bùn và một cuộn giấy da nhỏ, được buộc kín bằng một sợi dây. Rick vừa chạm vào, sợi dây đã mủn ra trong tay cậu.

"Từ từ thôi chứ!" Jason lẩm bẩm. "Theo cậu thì đó là cái gì?" "Có lẽ em đã tìm thấy một cái hộp kiểu hộp sô-cô-la nhưng từ thời Trung cổ," cô chị mỉa mai.

Cực kỳ chậm rãi, Rick trải cuộn giấy da lên mặt bàn. Phía trên có những hình vẽ và biểu tượng kỳ lạ:

Cơn dông chợt đến rồi chợt đi. Ánh mặt trời yếu ớt ló ra khỏi những đám mây, làm bừng sáng những giọt nước còn đọng lại trên các cành cây và thân cỏ.

Ông Nestor đang ở trong nhà kính, miệt mài lựa chọn những cây con để mang trồng xuống mảnh đất đã được xới tơi trong vườn. Ông trốn trong đó từ lúc những giọt mưa đầu tiên rơi xuống, rồi tận hưởng thứ âm thanh dễ chịu của tiếng nước mưa rơi lộp độp xuống những tấm kính xếp chéo nhau của căn nhà. Ông không hề lo lắng cho bọn trẻ.