Выходные, как это обычно бывает, пролетели слишком быстро, и не успел Фрэнк моргнуть глазом, как уже сидел на одном из уроков, уныло разрисовывая поля тетрадки только ему понятными закорючками. Он сидел один – Пит обижался и не разговаривал с ним с самого утра, а Фо все-таки уехала, пообещав вернуться к середине недели.
С того самого вечера, когда они разговаривали с Чучелом, понемногу вливая в себя невесть что, которое было довольно крепким и мерзким на вкус, парни больше не разговаривали и почти не виделись: утром, увидев в классе Джерарда, такого же потрепанного и, кажется, в той же одежде, что он был и два дня назад, Фрэнк незаметно кивнул ему в знак приветствия, осторожно оглядываясь по сторонам. Уэй, увидев его глупое волнение по этому поводу, или же снова вспомнив, что какие-то там люди вокруг него не стоят его внимания, просто перевел равнодушный взгляд в книгу, которую Фрэнк до этого не раз видел в его руках.
Одли тоже не удостоил Айеро взглядом, будто тот был каким-нибудь мусорным баком в сером переулке, на который никому не хотелось смотреть. Фрэнк мысленно показал ему средний палец и повалился на парту сверху, кладя голову на руки. Пошли они все.
Половину субботы, до самого обеда, Айеро благополучно прохрапел в собственной кровати, потому что ночью, поняв, что идти все равно некуда, решил вернуться домой. Тихо, словно вор, он прокрался к себе наверх, замечая на тумбочке мобильник, мигающий непринятыми от мамы. Фрэнк подумал, что она волновалась за него, но выкинул это из головы, переоделся и просто свалился на кровать, моментально засыпая.
Запах алкоголя, не слишком сильный, но довольно противно висящий в душной комнате субботним утром воодушевил парня проваляться до обеда, морщась от звуков и ярких лучей, то и дело скользящих по полу и стенам, как только выходило солнце. Фрэнк не чувствовал сильного похмелья, тем более, всего с нескольких глотков, но в висках неприятно стучало. Или же это просто были странные отпечатки вчерашних разговоров.
Словом, суббота была наполнена головной болью и взаимным игнорированием между подростком и матерью, и это казалось просто дурацкой игрой в крепкого орешка: кто первый заговорит. Поэтому Айеро, получив сообщение от Фо, что она уедет только завтра утром, пулей вылетел из дома, оставляя дома уже ненужную при такой погоде толстовку. И они просидели у нее почти весь день, смеясь и просматривая все части "Назад в будущее", поедая горы вредной еды, что так часто хранились у нее дома.
Когда на дисплее высветился номер Пита, Фрэнк ответил не сразу, прокручивая в голове все возможные варианты, куда спрятаться от двух лучших друзей, находящихся в самой тупой на свете ссоре. Но Айеро моментально пожалел о том, что нажал "ответить": Одли оживленно расписал ему свою идею, которую вынашивал уже не меньше двух дней. И все бы было хорошо, но главной целью для осуществления нового трюка было Чучело. Пит припомнил, что Айеро обещал ему подумать над этим еще в четверг, и Фрэнк только промямлил что-то, похожее на отказ. Пит помолчал, затем деловито поинтересовался, где находится друг, и, сказав что-то нечленораздельное, бросил трубку. Дерьмо.
И теперь Фрэнк был совсем один: Одли послал его ко всем чертям, оживленно общаясь с группой школьных журналистов, во главе которой стоял Джо – старый друг обоих парней, а Фо была далеко за пределами города, и даже идиотское Чучело просто игнорирует его.
Как только два самых скучных и долгих в жизни Айеро урока прошли, он мечтал только об одной сигарете на заднем дворе и, может быть, нескольких днях непрерывного сна. И, как только парень оказался в коридоре, в котором явно не хватало места для такого количества учеников, в толпе Фрэнка кто-то задел плечом – так, что довольно крепкий для своего роста парень чуть не упал назад, ведомый тяжелым рюкзаком за плечом.
— Прости, не заметил тебя, — здоровый парень возвышался над Фрэнком, как гребаный Эмпайр-стэйт билдинг, и плохо скрываемая усмешка делала его симпатичное лицо гораздо более уродливым.
— Ничего, — пока Айеро сохранял невозмутимость внешне, внутри у него вовсю били колокола: буря близится.
— Я Марк, — подросток протянул грубую ладонь, и Фрэнк пожал ее, называя свое имя. — Что ж, еще увидимся, Фрэнк.
Парень ушел, оставляя Айеро в еще большей тревоге – ему точно несдобровать. И эти опасения оправдались, когда перед глазами оказался переполненный кафетерий, и парень тут же пожалел, что вообще зашел сюда, потому что хватило только одного взгляда на стол, где сидел Пит с ребятами из другого класса, весело переговариваясь, чтобы понять, что Фрэнку тут никто не рад. Нечаянно увидев друга в дверях, Одли только нахмурился и отвернулся, продолжая разговор.
Фрэнк еще раз и с гордостью послал его ко всем чертям, тихо выругавшись, и направился на поиски свободного места. Он соизволил заявиться только к концу перемены, поэтому все столы были заняты, а кое-где сидело даже больше человек, чем нужно. И Фрэнк едва не простонал в голос, когда заметил единственный почти пустой стол, за которым сидело – Айеро услышал звон пополняющейся копилки с глупыми совпадениями, – Чучело, как обычно, ничего не замечающее вокруг.
Фрэнк потоптался на месте, но желудок отчаянно издавал звуки умирающего кита, поэтому парень вздохнул и направился к одиноко сидящему Уэю, обдумывая предлог присесть на минуту.
— Привет, — Джерард поднял голову на голос, будто просыпаясь, и, сфокусировав взгляд, равнодушно кивнул. — Я сяду?
— А на все остальные столы упал метеорит?
— Места заняты.
— Сядь кому-нибудь на голову.
— Уэй.
— Ладно, но прошло уже почти десять секунд, как мы разговариваем, а ты меня уже достал.
— У меня есть опыт в разозлении чудиков, — Айеро приземлился за стол, осторожно присаживаясь. Джерард и не подумал подвинуться или что-то в этом роде – так же продолжал гордо восседать, не горя желанием начинать разговор. — Куда ты смылся тогда ночью?
— Куда ты дел бутылку, когда я ушел? — он безучастно теребил в руках пластиковую ложку, поглядывая на Фрэнка.
— Я первый спросил...
— А мне все равно.
— Иди к черту. Я выкинул ее.
— Ты официально идиот, — Джерард торжественно махнул ложечкой.
— Куда ты думал я ее дену?
— Допьешь?
— Я не похож на алкоголика...
— Для такого унылого дерьма ты очень оптимистично оцениваешь себя, — Уэй хихикнул, а Фрэнк только закатил глаза.
— Эй, Чучело!
Через пару столов от них сидела большая компания из, кажется, всех возможных кусков дерьма этой школы, весело что-то обсуждающих между собой и изредка кричащих Уэю. Джерард, проигнорировав оклики, невозмутимо продолжал есть йогурт, смешно облизывая ложку, как ребенок:
— И, кстати, я еще ни разу не слышал, чтобы ты сказал что-то позитивное.
— А ты просто излучаешь оптимизм?
— Я... — Уэй уже открыл рот, чтобы сморозить что-то, но ему в голову прилетел смятый пакет из-под молока, с хлопком отлетая от виска. Парень на секунду закрыл глаза, будто задумался о чем-то, а затем продолжил, — У меня просто охренительно много поводов для радости, поэтому я всегда в отличном настроении.
Он пробубнил эти слова с видом, будто хочет зарезать каждого из присутствующих, включая Фрэнка, и тот приподнял брови:
— По тебе точно так и скажешь.
— Что тебя не устраивает?
— Твои родственники потрахались, чтобы родился такой уродец? — вся компания засмеялась издалека, а Трей, до безумия довольный собственной шуткой, продолжал смотреть в их сторону.
— Они чертовски сильные, знаешь, — Айеро понизил голос, стараясь не смотреть в их сторону, пока Уэй равнодушно продолжал есть.
— Если сила означает бить кого-то по лицу и орать всякую херню в спину, то я лучше буду бесхребетным слабаком, — он бросил, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу, пока Фрэнк следил за ним взглядом, как всегда, с трудом переваривая, вроде бы, очевидные вещи, которые Уэй так просто говорил.
В дверях его настигло двое парней, один из которых, как Фрэнк понял, был тот самый Марк, и, прежде чем выйти, с двух сторон задели плечами Уэя так же, как сегодня Фрэнка, но Джерард, казавшийся рядом с ними просто спичкой, споткнулся и упал на пол.
Подождав, пока они скроются за углом, Фрэнк встал и направился к Чучелу, надеясь помочь, но тот лишь отдернул руку, взваливая сумку на плечо и поднимаясь:
— Я не нуждаюсь в твоей помощи, — он процедил сквозь зубы, до побеления пальцев сжимая ремешок своей сумки.
— Смотрите, дружки! — какой-то низкорослый и щуплый паренек заверещал звонким голосом, проносясь мимо и поглядывая на них так, что на шум обернулось пол коридора.
Джерард смерил яростным взглядом сначала мерзкого парня, затем Фрэнка, и, пробубнив себе под нос что-то явно нецензурное, отвернулся и зашагал по коридору. Айеро, неловко оглядев все еще заинтересованных людей в коридоре, пошел за ним, по пути неслышно окрикивая.
— Слушай, если ты собрался свалить, то нам еще сидеть четыре урока, и Беррингтон просто...
— Я надеюсь, ты не думаешь, что мы с тобой друзья? — этот вопрос прилетел в лоб раздраженному Фрэнку и сбил с толку, так что тот только посмотрел на Уэя.
— О чем ты?
— О том, что мы, может, и проводим некоторое время вместе, но это только потому, что нам надо замалевывать ваши художества на моем доме, и все.
— Я... Это и так понятно, — Фрэнк удивленно ответил, останавливаясь рядом с успокоившимся Уэем, но в желудок будто свалился тяжелый камень.
— Вот и хорошо, — Джерард кивнул, подергивая плечами и продолжая свой путь. — И если ты подумаешь рассказать об этом кому-то – мне плевать, потому что Чучело тут я, а проблемы будут у тебя.
