Ashes to Ashes

Prólogo

Para Zareen Jaffery

"Aqui reside o defeito da vingança: tudo se resume à expectativa; o ato em si é um estorvo, não um prazer; ao menos o estorvo é o ponto final."

—Mark Twain

Prólogo

MARY

Eu estou acima da varanda dos fundos do Holy Lady of the Sea, e é pura agonia. Não há lágrimas suficientes no mundo inteiro. Meus soluços ecoam aqueles da congregação abaixo de mim.

Há uma urna de bronze no altar de mármore branco. E um mar de flores. Rosas e lírios e boca-de-leão, uma cruz feita de cravos brancos, grinaldas com fitas cor de rosa penduradas na frente. Tantas flores, mesmo que esteja nevando no outro lado das janelas com vitrais.

Eu não sei quando eu cheguei aqui. Eu não sei que dia é hoje. Eu não tenho noção do tempo.

Uma velha senhora toma um assento no órgão por trás de mim e começa um triste hino. Todo mundo se levanta, e o pregador anda pelo corredor central, seguido por dois coroinhas segurando grandes cruzes de madeira. É uma luta para a minha mãe para manter-se. Vejo-a através das minhas lágrimas. Saia lápis preto, camisa preta. Ela mal consegue ficar em pé. Tia Bette sustentando-a de um lado, meu pai do outro.

Eu esfrego os olhos e olho novamente. Não é a minha mãe. É Ms. Holtz. Ela tem o mesmo cabelo, o mesmo quadro encaracolado como Rennie. Duas pessoas que eu nunca vi antes estão apoiando ela.

E a enorme imagem em uma armação ao lado da urna não é minha. É Rennie em um vestido amarelo, o cabelo solto e encaracolado e desgrenhado da brisa do mar. Ela tem uma expressão inocente, mas ela tem dano estampado em seu olhar. Ela aparenta cerca de quinze ou dezesseis anos. Mais jovem do que eu me lembro dela aparentar.

Este não é o meu funeral. É de Rennie.

Está tão cheio que arrumadores trouxeram cadeiras dobráveis extras para colocar nos corredores e ao lado dos confessionários. É aí que eu vejo Kat. Seu pai está atrás dela. Pat aperta-lhe a mão. Eu posso dizer pelo subir e descer dos ombros de Kat que ela está chorando.

Quando a Sra Holtz passa pela família Cho, ela para e se estende uma mão trêmula para tocar o ombro de Lillia. Ela quer que Lillia venha se sentar com ela no banco da frente. Lillia parece nervosa, mas a Sra Cho dá a sua filha um aceno encorajador.

No seu caminho para seu novo lugar, Lillia passa por Reeve e sua família. Seus pais e seus irmãos e suas namoradas. Eles ocupam quase toda a fileira. Reeve só teve um corte de cabelo; a pele do pescoço é rosa. Ele está vestindo o terno que ele usava no Homecoming. Lillia não olha para ele, e ele não olha para ela. Reeve começa a folhear um livro de oração enquanto ela abaixa a cabeça e toma seu assento.

Eu examino as vigas, os beirais e as estátuas.

Rennie? Você está aqui também?

Eu continuo olhando ao redor, à espera de Rennie aparecer. Só que ela nunca aparece. Ela não está aqui como eu estou.

O que eu fiz para merecer isso? Para ser presa na Ilha Jar para a eternidade? Foi porque eu me matei? Eu sei o quão estúpido era. Eu só queria fazer Reeve se redimir pelo que ele tinha feito. Eu queria levá-lo de volta logo que eu pulei da cadeira com a corda em volta do meu pescoço, só que eu não podia. Era tarde demais. Deus não pode compreender que não foi culpa minha? Eu nunca teria feito isso se não fosse por Reeve. Ele deve ser o único punido, não a mim.

O pregador nos pede para inclinar nossas cabeças em oração. Eu largo meu queixo e fecho os olhos. Por favor, deixe-me abandonar este lugar. Deixe-me encontrar um caminho para o céu. Deixe-me descansar em paz.

Quando eu abri meus olhos novamente, a igreja está vazia. As luzes estão apagadas; as flores sumiram.

E eu estou sozinha.