Ashes to Ashes

Capítulo três

Lillia

AS PESSOAS TÊM deixado flores no armário de Rennie, colocando através dos respiradouros. Tenho muito cuidado quando eu abro a porta, de modo que as flores não caiam no chão. O interior da porta do seu armário tem imagens da torcida, ela e Ash, ela e Reeve. Nenhuma de nós. Havia uma de nós perto da praia, mas está desaparecida. Era o verão após a nona série, e nós estávamos vestindo biquíni cor de sorvete e fazendo caretas para a câmera. Eu me pergunto se ela rasgou ou se ela simplesmente jogou fora. Eu não passei por qualquer um dos nossos álbuns de fotos ainda. Eu não posso. Dói muito.

Metodicamente eu começo a separar suas coisas pessoais a partir dos livros que eu tenho que devolver para o Sr. Randolph. Eu jogo fora um pacote de rosquinhas, um caderno espiral com apenas uma página de notas dentro, metade de um pacote de goma vencida, e um prendedor de cabelo preto distorcido. Eu vacilo quando eu chego ao seu brilho labial favorito. Será que Paige gostaria manter este material? Provavelmente não, mas talvez apenas por precaução? Eu coloquei esse material na caixa de papelão Sr. Randolph me deu, junto com um longo casaco de lã, um lenço, e alguns grampos.

"Eu estava começando a pensar se talvez você também morreu."

Eu me viro. É Kat, com sua bolsa pendurada no ombro. Seu cabelo está puxado em sua cabeça em um coque oleoso, fios estão saindo de trás, e ela tem olheiras sob seus olhos. Ela parece terrível.

"Desculpe, piada de mau gosto", diz ela com uma careta.

"Hey," eu digo. "Kat, eu sinto muito."

Kat faz um gesto com sua mão como quem diz "Esqueça" e eu fico aliviada. Ela engata a bolsa em cima do ombro. "Você viu Mary hoje?"

Eu balancei minha cabeça.

"Eu fui até seu armário para colocar um bilhete, e está vazio." Kat mordisca sua unha. "Alguma vez você disse a ela o que aconteceu entre você e Reeve?"

Mordendo meu lábio, eu digo: "Eu tenho pensado, mas as coisas têm sido tão loucas..."

"Talvez ela descobriu de alguma forma e é por isso que ela tem estado afastada." Kat enfia as mãos nos bolsos. "O que está acontecendo com você e Tabatsky agora? Vocês são um casal?"

O escárnio em sua voz me faz querer enrolar-se e morrer. "Não! Nós definitivamente não somos um casal. Nós não somos nada".

"Eu não estou acusando você, Lil. Eu quero dizer . . . é o que é. Eu só quero que sejamos sinceras uma com a outra."

Eu olho em volta antes de tomar um fôlego e começar de novo. "Essa coisa com Reeve, está acabada. Foi só por uma noite e isso não vai acontecer novamente. E eu não estou propositalmente evitando você também. Eu estive na casa de Paige todos os dias com Ash e todo mundo, tentando levá-la para comer. Ela está uma bagunça. Tudo o que ela faz é dormir e chorar. Tem sido muito difícil."

"Bem, pelo menos você tem pessoas ao seu redor. Quero dizer, com quem diabos eu vou chorar? Pat? Meu pai? Eles não entendem. Quero dizer, claro, sentem-se tristes com o que aconteceu com ela. Mas ninguém conhecia Ren da forma como conhecemos." A voz de Kat falha no nome de Rennie.

"Sinto muito", eu sussurro.

Kat enxuga os olhos com a manga. "Está bem. Tanto faz. Eu só precisava dizer meu texto". Ela range os dentes e força um sorriso, e parece terrível. Com uma voz inexpressiva ela diz: "Já me sinto melhor."

Eu estendo a mão e dar-lhe um aperto no ombro. Vou ter de enfrentar Mary eventualmente. Devo-lhe isso. Eu fecho porta do armário de Rennie e levanto a caixa com suas coisas. "Vamos encontrar Mary."

Tomamos o meu carro. Conforme nos aproximamos, Kat diz: "Isso é o que eu estou pensando. Se Mary estiver em casa e não parecer que ela saiba sobre

você e Reeve e o que aconteceu na véspera do Ano Novo. . . talvez você não deva dizer nada a ela."

Prendo minha respiração. "Eu não posso não dizer a ela." Posso?

"Mas como você disse, é o fim, e isso só iria machucá-la. Assim, não há sentido, certo?"

"Eu acho que sim." Eu não quero machucar Mary. Essa é a última coisa que eu quero. E essa coisa com Reeve realmente acabou. Talvez Kat esteja certa.

Eu estaciono na entrada da casa de Mary, logo atrás Volvo de sua tia. Ele não se parece com qualquer neve empurrada; ele está derretendo em fragmentos. Quando eu saio do carro, o fundo de minhas botas tritura cacos de vidro. Kat e eu nos olhamos, inquietas.

Nós vamos até a porta da frente e tocamos a campainha, mas ninguém responde. Eu tenho uma sensação estranha, como se alguém estivesse nos observando. É uma sensação de espinhos em volta do pescoço que eu tenho tarde da noite quando a casa inteira está dormindo e eu desço para pegar um copo de água. Eu sempre corro de volta para o meu quarto rapidamente.

Kat começa a bater na porta, com força.

"Isso é assustador", eu sussurro.

Kat continua batendo até que os nós dos dedos ficam vermelhos. "Merda." Ela aperta-se perto da janela. "Parece que um furacão passou lá."

Eu pressiono o meu nariz contra o vidro. Meu Deus. As cadeiras da sala de jantar estão derrubadas; a mesa do vestíbulo está de lado. "Kat, Mary poderia estar em sérios problemas. Temos que chamar a polícia!"

"A polícia?", Repete Kat. Ela está esticando o pescoço, tentando ver acima das escadas. "Por que nós não apenas quebramos nós mesmas e vemos o que é?"

"Porque pode haver um intruso lá! Quem sabe para o que estaríamos caminhando!" Eu agarro-a pelo braço e arrasto-a de volta para o carro, onde eu pego meu celular e disco 911.