Ashes to Ashes

Capítulo Dezessete

Lillia

PORQUE é Dia dos Namorados, eu estou vestindo uma blusa salmão e calça cigarette vermelha. Minha mãe diz que eu pareço algo saído de uma Vogue italiana dos anos 1960, e ela insiste que eu use meu cabelo preso de lado com seu prendedor de pérola. Eu sempre gostei de vestir algo especial para o Dia dos Namorados, mas agora todo mundo faz isso e é um pouco irritante.

O grêmio estudantil começa a entregar as rosas durante a aula. É parte disso –você recebe suas flores na parte da manhã, e então você carrega-as durante todo o dia para que todos vejam. Vermelho para o amor, amarelo para amizade, rosa se você tem uma queda por alguém. Rennie, Ash e eu sempre enviamos umas as outras duas amarelas e uma rosa.

No ano passado, bati o recorde de rosas recebidas por uma menina na Ilha Jar. Vinte e quatro! Uma dúzia de meu pai, três de Rennie, de três Ash, uma de Alex, uma de PJ, uma do meu parceiro de laboratório, Tyler, e três de um grupo de rapazes calouros que eu dei uma carona para casa uma vez depois da escola porque eles perderam o ônibus.

Eu já sei que não vou receber uma rosa de Reeve, e não é só porque estamos mantendo as coisas discretas. É um motivo de orgulho para ele nunca desperdiçar seu dinheiro em algo tão extravagante e sem sentido. Eu o ouvi fazer o mesmo discurso durante todos os anos de como Dia dos Namorados é uma completa besteira. Além disso, no passado ele sempre estava flertando com mais de uma garota de cada vez, e que teria sido muito dramático se ele tivesse enviado uma rosa a apenas uma menina ou para todas as meninas. Assim, sua política é de enviar nenhuma. Quando éramos calouros, Rennie pediu-lhe para enviar-lhe uma rosa, e ele se recusou "por seus princípios", e ela não falou com ele por dias.

Jamie Cochran, uma caloura da torcida, entra em nossa sala de aula com uma braçada de rosas vermelhas.

Jamie para na minha mesa em primeiro lugar. Ela deixa cair uma dúzia na minha mesa e continua se movendo. Eu abro o cartão e o leio: Feliz Dia dos Namorados para minha querida. Com amor, papai.

Jamie volta para o seu carrinho de mão na porta e volta com uma grande braçada, todas as cores diferentes. Ela caminha ao redor da sala, arrancando caules e entregando-lhes aos outros estudantes. E então ela volta para minha mesa.

Jamie me entrega o último buquê nos braços, três rosas – duas amarelas e uma rosa – que eu sei que são de Ash. Ela caminha de volta para seu carrinho e pega um enorme buquê de rosas, todo vermelho. É tão grande que ela tem dificuldade para carregá-lo. Ela para na frente da minha mesa e entrega a mim, todas elas. "Cinquenta rosas vermelhas", ela anuncia em voz alta, e eu ouço as pessoas exclamando na sala. "Parece que você ganhou a maioria das rosas de novo, Lillia!"

O que!

Assim que Jamie vai embora, eu rasgo o cartão.

Eu queria dizer isso por um longo tempo, só que eu não tinha coragem. Mas a vida é muito curta. Então aqui vai. Eu estou apaixonado por você, Lillia. Sempre estive, sempre estarei.

Alex

Uau. Eu não posso acreditar. Coloco minhas mãos no meu rosto, e ele está quente. Eu sempre soube que Alex tinha sentimentos por mim, mas nem em um milhão de anos eu achei que ele ia coloca-los pra fora, como agora. É apenas . . . além.

E eu vou ter que magoá-lo.

Assim que o sinal toca, eu recolho todos os meus buquês e corro para o meu armário. Eu tenho que esconder as rosas de Alex antes que Reeve as veja. Enfio

todos dentro tão rápido quanto eu posso. Alguns caules se quebram, e algumas pétalas caem no chão. Eu me inclino para baixo e recolho-as e coloco em minha bolsa.