Ashes to Ashes

Capítulo Quarenta e Dois

MARY

PELO RESTO DO dia, a briga é tudo o que qualquer um pode falar. Vagueio pelos corredores, escuto as conversas sussurradas, olho sobre os ombros de pessoas que escrevem mensagens. O otário do Reeve perfurou seu ex-melhor amigo. Obviamente Lillia estava envolvida de alguma forma.

Mas ninguém consegue descobrir o porquê.

Há uma abundância de suposições. Reeve traiu Lillia. Lillia traiu Reeve com Alex. Seu pai disse que não era bom o suficiente para ela.

Cada palpite é ruim. Mas não tão ruim quanto a verdade.

* * *

Ashlin sempre pede para ir ao banheiro perto do final de sua aula de Inglês sênior, que é o período logo antes de seu almoço. Eu sei porque eu estive observando-a por alguns dias. Você pensaria que o Sr. Malone, o professor, seria sábio se ou pelo menos lhe dissesse não quando ele está no meio de discutir uma passagem, mas ele nunca faz. Eu acho que ele tem uma queda por ela. Sempre que pede aos alunos que leiam em silêncio em suas mesas, eu o peguei espiando por cima do seu jornal para ela. E uma vez, quando ele foi andando para cima e para baixo nos corredores devolvendo um quiz, eu juro que vi espreitar para baixo sua camisa.

Bruto.

De qualquer forma, Ashlin gasta uns bons quinze minutos para o espelho ajeitando seu cabelo e retocando a maquiagem. Ela quer ter certeza que ela está em seu melhor, porque a segundo a campainha toca, ela está fora para se

encontrar com Derek em seu armário para que eles possam caminhar para o refeitório juntos.

Ela é apaixonada por ele. Eu sei por causa da forma como ela age em torno dele, nervosa. Eu posso sentir seu coração bater mais rápido sempre que ele está perto dela, rápido como um colibri voando. E sua voz recebe um lote mais agudo. E porque seus cadernos estão cheios de seu nome, rabiscados uma e outra vez. Ashlin é muito boa em letras de bolha.

Infelizmente para ela, Derek não se sente da mesma forma sobre ela. Ele flerta com ela, segura sua mão e ele às vezes leva seus livros para ela. Mas também sei Derek manda bilhetes para outras meninas na escola, principalmente calouras e secundaristas. Ele recebe muitas mensagens de outras meninas também, mas as excluem imediatamente. Eu não tinha certeza do por que, mas depois vi Ashlin tomar o seu telefone e verificar uma vez, quando ele foi comprar uma bebida.

Derek é sombrio. Assim como Reeve.

O que torna Ashlin e eu almas gêmeas de uma forma.

Quando uma conexão emocional é forjada com um espírito, a aparição irá revelar por si própria no seu estado mais vibrante, que se confunde com a vida.

Eu espero no último reservado até que Ashlin entra. Ela puxa uma toalha de papel do dispensador e coloca-a na pia antes de colocar a bolsa em cima, para se certificar de que não vá molhar.

Fecho os olhos e concentro-me muito forte. Concentro-me nas inseguranças de Ash até que eu posso senti-las dentro de mim. É como duas notas e eu me torno em harmonia com ela. Isso me lembra que a primeira vez que eu conheci Kat e Lillia; era assim que nos sentíamos. Como se estivéssemos em completa harmonia uma com as outras.

Então, quando eu abro meus olhos, tudo ao meu redor parece mais brilhante. A porcelana branca do banheiro, os rabiscos nas paredes do reservado, a luz que entrava pela janela fosca.

Estou visível.

Saio do vestíbulo e os olhos de Ashlee movem fora de seu reflexo no espelho para mim.

"Oh," eu digo com um sorriso. "Ei, Ashlin."

Ashlin sorri para mim no espelho. Eu posso dizer que ela está tentando lembrar quem eu sou, tentando lembrar se ela deve saber meu nome ou não. "Ei você aí", diz ela.

Eu ando até a pia ao lado dela. "Você não me conhece, mas eu estou na comissão anuário. Um grupo de nós estava dizendo no outro dia como o seu retrato sênior é o mais bonito de todas as meninas seniores."

Ashlin se vira. "É tão doce da sua parte dizer isso. Eu estava realmente escolhendo entre o que mostro e outro onde eu não estou mostro meus dentes quando eu sorrio. Eu escolhia e voltava atrás, tipo, por semanas, mas Derek disse o que eu escolhi fez o meu cabelo parecer mais loiro, então."

"É verdade." Eu faço como se eu fosse sair, mas então eu paro e volto ao redor. Eu mordo no meu mindinho, como se estivesse debatendo algo dentro de mim, e então eu digo: "Eu me sinto tão mal por Alex. Mas, sabe, Reeve tem sido violento antes, talvez por isso não seja surpreendente que ele fosse lançar-se assim quando alguém finalmente levanta-se para o seu bullying." Ashlin abre a boca, como se ela fosse dizer alguma coisa. Mas então ela apenas balança a cabeça, então eu continuo. "Na verdade, é quase exatamente como o que aconteceu com ele e a pobre menina na sétima série. Exceto menos trágico, obviamente." Balanço minha cabeça. "Não é de se admirar que Lillia não queira estar com alguém assim. Ele tem sangue em suas mãos".

Ela franze a testa e diz: "Do que você está falando?"

Olho para os meus ombros e depois baixo a minha voz. "Reeve intimidava tanto uma menina que ela se matou."

Os olhos de Ashlin aumentam. "O que?"

E então eu dou-lhe todos os detalhes. Eu digo-lhe tudo. Ash balança a cabeça algumas vezes, mas eu sei que ela acredita em mim. Eu posso sentir isso.

* * *

Após Ashlin praticamente correr para fora do banheiro, eu passo o resto do dia observando a história se espalhar como um incêndio. Alguns dizem que se lembram vagamente de ouvir sobre essa menina. Big Easy. Da igreja, ou das aulas de natação. Mas depois de ouvir o que eu passei, eu aposto que nenhum deles vai me esquecer.

* * *

Quando eu chego à casa de Reeve, ele está tendo uma briga com sua mãe na cozinha. Ela está segurando o punho em uma tigela com água gelada. Eu posso ver que está inchado e machucado em cima dos cortes que ele perfurou na parede do banheiro.

"Você pode perder sua aceitação para Graydon. O que você tem se você não conseguir um quinto ano? Nada! Todo esse trabalho árduo por você e Lillia não servirá para nada".

"Eu não vou perder a minha aceitação".

"Se eles ficam sabendo de uma suspensão de três dias, você acha que eles vão ficar felizes?" Ela balança a cabeça. "Eu continuo debatendo em ligar para os Linds e pedindo desculpas em seu benefício –"

"Mãe, pare, ok? Não é grande coisa."

Ela olha para ele. "É uma grande coisa sim. Você teve um ano difícil. Sua lesão, a morte de Rennie, e agora isso", diz ela, levantando a mão para fora da tigela. Reeve olha para longe. Ele não quer ver. "Eu vou ligar para o Dr. Clark. Aposto que ainda tenho o número dele."

"Mãe!" Reeve grita.

Com isso, o pai de Reeve cambaleia e cava em torno do frigorífico. "Isso de novo não. Eu não estou gastando outro par de cem por algum estudo desnecessário para tentar nos convencer de que nosso filho está deprimido e possivelmente

suicida. Meninos adolescentes entram em brigas, assim como os meninos da sétima série querem subir em faróis e ser merdinhas temerário." Ele aparece com uma lata de cerveja aberta e ambos, Reeve e sua mãe, olham para o som.

Quando seu pai sai, Reeve cerra os dentes e diz: "Eu o odeio."

Sua mãe coloca um dedo sobre os lábios. "Reeve, por favor, não comece com o seu pai. Ele teve um dia difícil. Você sabe como é quando temporada turística começa e os turistas voltam a exigir isso e aquilo dele."

Com isso, Reeve se empurra para longe da mesa tão forte que a bacia de água gelada quebra no chão, e ele sai. Sra Tabatsky pega uma toalha e começa a chorar.

As coisas na casa Tabatsky estão caindo aos pedaços, mas para mim está tudo vindo junto.