Ashes to Ashes

Capítulo cinquenta e três

KAT

UMA HORA MAIS TARDE eu me empurro pelos portões de ferro forjado. O lugar é uma enorme mansão de tijolos de outro tempo, com jardins bem cuidados. Poderia ser um spa, se não para as grades nas janelas.

Reeve desmaiou antes mesmo de passar a balsa e ele tem estado roncando desde então, com Shep no colo. Eu estaciono em um dos pontos visitantes e caminho rapidamente pela porta da frente.

"Posso ajudar?"

"Sim. Estou aqui para ver a minha tia. O nome dela é Bette Zane."

"Você quer dizer Elizabeth Zane?"

"Hum, sim. Desculpa."

Eu entro como Mary Zane, e então eu estou apontado por um longo corredor. Leva todo o meu autocontrole para não correr lá o mais rápido que eu puder.

Tão bonito e elegante como este lugar parecia a partir do exterior, o interior parece exatamente como um hospital. As paredes brancas, máquinas apitando e infecundo.

O corredor termina em uma grande sala com um teto de vidro. Poderia ter sido uma estufa ou algo nos fundos antigamente, e ela está cheia de luz solar. É agora uma sala de recreação, e os pacientes aqui estão silenciosamente cuidando de seus negócios – alguns estão vendo uma televisão no canto, um está trabalhando em um quebra-cabeça, três estão jogando cartas. Uma senhora está apenas olhando para o espaço como se ela estivesse catatônica, mas depois ela me pega olhando para ela, e ela brilha.

Vejo duas enfermeiras que estão equipando um carrinho de pílula olhar para mim com desconfiança e compartilham um sussurro. Provavelmente pensando

se eu estou aqui para ver alguém, porque estou apenas olhando ao redor, o invólucro da articulação? Merda.

E então, à minha direita, vejo uma pintura da mulher em uma armação.

Uma pintura de um farol.

Parece exatamente como as da casa de Mary. Exceto que é borrada. Desfocada.

Corro para o lado dela. "Hum, desculpe-me. Elizabeth?" Ela nem sequer pisca. Eu coloco a mão em seu braço. "Bette?"

Ela se vira e olha para mim, confusa. Não, não! "Oh! Por que, eu não estava esperando companhia!" caminho. "Estou sob o efeito de tantas drogas, eu não consigo ver direito." Quem sabe mesmo se ela vai ser capaz de me dizer o que eu preciso saber.

Seu cabelo é quase inteiramente cinza, e as extremidades apagam, mortas, como se ela não tivesse feito um corte de cabelo em um longo tempo. Anos, eu aposto. Ela é fina, quase de aparência doentia. Ela tem um par de calças de moletom e uma camiseta que são dois tamanhos maiores. Ela tem a mesma tez pálida como Mary, e o mesmo nariz pequeno.

"Sinto muito incomodá-la, mas posso pedir-lhe um par de perguntas?" Isso é tudo o que eu digo porque eu não sei se eu deveria chamá-la de Mary ou Elizabeth ou Big Easy.

Ela se volta para a tela e cheira a escova contra ela.

"Eu estou esperando que você possa me dizer o que aconteceu com sua sobrinha."

Um choque de pânico parafusa através dela. Seu pincel cai lidar de ponta, até que ele bate no chão com um indicador de vermelho. Tia Bette me agarra e tenta desesperadamente fazer os olhos se concentrarem nos meus. "Por quê? O que aconteceu com Mary? Será que ela feriu alguém?"

Eu recuo e tento mexer meu braço para fora do seu aperto, mas ela não vai deixar ir. "Não. Eu não sei." Em pânico, eu começo a olhar ao redor para obter

ajuda. Que diabos eu estava pensando vindo para um maldito asilo mental? Eles não trancam as pessoas aqui para nada!

"Ela está aqui por causa desse garoto. Ela não vai deixá-lo ir. Ela nunca vai deixá-lo ir." Os cabelos se eriçam na parte de trás do meu pescoço. Reeve. "Mas você viu ela também?"

"Sim . . . Eu . . . Nós somos amigos."

A próxima coisa que eu sei, tia Bette está me arrastando para fora da sala, os dedos ossudos cavando minha pele. "Você tem que dizer-lhes! Minha irmã, ela os fez pensar que eu era louca! Ela não acreditou em mim que Mary estava de volta dos mortos!" Ela está fazendo tal tumulto que todo mundo está girando para olhar.

Meus joelhos falham. "Mary está realmente morta?"

Mas antes que tia Bette possa me responder, uma voz chama o meu nome. "Kat! Kat, que o inferno? Quanto tempo você vai me fazer esperar lá fora?"

Tia Bette vira a cabeça. Leva um segundo para ela deixar de segurar em mim e atacar Reeve, rosnando como um animal selvagem. Antes que ela possa chegar até ele, um monte de gente contém tia Bette. Ela não está fazendo nenhum sentido. Ela está espumando pela boca. E Reeve, ele está tão branco como um fantasma.

Eu pego sua mão e, juntos, corremos pelo corredor.

"Que diabos foi isso?" Ele ainda está bêbado. Eu posso dizer.

"Negócios de família", eu ofego.

* * *

Depois que eu deixo Reeve em sua casa, eu ando com Shep para casa e depois salto no meu carro e sigo para o cemitério da Ilha Jar. É crepúsculo, e o

jardineiro vai trancar as portas em breve, mas eu faço ziguezagues entre linhas de lápides até eu encontrá-lo. O obelisco Zane.

Agacho-me e toco a laje de mármore frio.

ELIZABETH MARY DONOVAN ZANE

Eu olho ao redor. Ela está aqui agora, me olhando?

Eu tiro meu telefone, tiro uma foto da sepultura, e envio para Lillia juntamente com um texto.

Eu vou estar fora de sua casa em dez minutos.