Je suis Z

Chapitre 24 - Zone 51 - Partie 1 - Joshua

« Nous arrivons à la fin de mon histoire, Mlle Wethlay, Docteur Cartington... Je me suis nourri sur le corps du Maître et de ses sbires les plus proches sans vergogne. C'est à cet instant que j'ai compris que je ne savais rien du tout sur lui, sur ces buts, sur ses objectifs réels et qu'il fallait que nous fassions, les miens et moi en sorte que ça ne se réalise jamais.

– Comment connaissez-vous mon nom, M. Cooper, il me semble ne pas vous l'avoir donné... dit le docteur estomaqué.

– Vous ne me l'avez, en effet, pas donné. C'est le Maître qui était au courant, vous avez les salutations de feue le Docteur Samaël U. Weston. Ses connaissances sur Z étaient incroyables. Il était votre chef d'équipe, n'est-ce pas ?

– Vous vous souvenez de ça ? C'est bien cela ?

– Oui, en effet. Si vous nous avez laissé entrer dans ce campement, c'est que vous saviez déjà tant de choses sur Z que vous pouviez en prendre le risque. Le Commandant n'était qu'un pion dans le jeu, malheureusement, c'était aussi un pion du Maître. Les limites sont troubles, Docteur.

– Je viens d'avoir le rapport, en effet, ce n'était plus un humain. Mais ce n'est pas une mutation que je connais.

– Le Maître, enfin, la partie Docteur Weston du Maître, pour être exact, avait fait des avancées fulgurantes sur l'évolution du virus, y compris sur les non-morts comme mes compagnons et moi.

– Comment ? Le laboratoire a été détruit dès que nous avons su les dégâts que Z pourraient provoquer, avec l'ensemble de nos recherches...

– Vous aviez été engagé par la même personne, n'est-ce pas ? Je veux dire Weston et vous ?

– Oui, le même jour, un agent de la défense... dont je ne me souviens pas le nom...

– À la différence du Docteur Weston, dont la mémoire était eidétique ! Cet agent s'appelait Wethlay, John Major Wethlay.

Le docteur se tourna vers l'avocate.

– Oh, oui, Docteur, vous commencez à comprendre. M. Wethlay, dont vous pouvez voir la digne représentante ici même, est mort depuis presque 32 ans maintenant, avant la naissance de Mlle Wethlay. Toutefois, il a été capable de vous recruter Weston et vous, presque 18 ans plus tard. Étrange, non ?

Plusieurs pics se mirent en position. Cette fois, les gardes militaires réagirent plus vite pour me mettre en joue. Je me contentais de sourire.

– Autre remarque, vous avez connu Mlle Wethlay, il y a quelques années... 4, non 5 ans ! Dans le même intervalle de temps, l'agent Wethlay a disparu de la circulation... Vous savez ce qui est le dénominateur commun de toutes les souches de Z ?

– Le fait qu'après une phase larvaire, elle se transforme puis stagne sur une phase intermédiaire avant de recommencer ?

– Oui, en effet. La valeur de temps moyen pour cette mutation est inconnue à l'heure actuelle, car elle n'a pas été atteinte par les générations de non-morts que vous connaissez. Mais Zprime, la version de développement de ce que nous avons subi, elle, était stable et testée, l'évolution de phase se faisait au bout de 28 années. Si l'Agent Wethley a laissé sa place à sa fille, c'est simplement parce qu'il ne pouvait plus donner le change : en raison de sa régression physique. Si du jour au lendemain, l'agent avait perdu presque 30 ans et que vous l'aviez revu, ça aurait posé un problème.

La jeune femme semblait très affectée par mes paroles, il sembla qu'il y avait une chose que je ne savais pas dans l'histoire de ce complot. Je me permis donc d'entrer dans son esprit.

– Vous voulez dire que l'Agent Wethlay a recruté Weston pour le Maître ? À cette époque ?

– Pas pour le Maître, mais pour Z-Organisation ou le Kul't zvezdy, "culte de l'Étoile". En traînant quelques heures dans le Cloud Big Data et avec les capacités de John, nous avons trouvé des informations sur la fondation de ce groupe dans les Balkans au moment de la quatrième croisade, vers 1200 plus ou moins... On pourrait qualifier Kul't zvezdy de secte ou de société secrète, mais c'est bien plus : d'abord une société alchimique qui s'est intéressée en secret a une pierre extraordinaire qui pouvait prolongée la vie, dans la même zone géographique. Souvenez-vous si vous l'avez lu de la nouvelle "la pierre noire" de Robert E. Howard. D'après les écrits que nous avons pu découvrir, cette pierre serait capable de prolonger la vie d'un être humain au détriment de sa conscience et de sa santé mentale. Bien sûr, la plupart des légendes sont largement modifiées au court du temps. C'est le cas du Monolith de roche noire et lisse qui se trouve dans le récit de Howard. Toutefois, toutes les légendes ont un fond de vérité. D'après les souvenirs de Weston, la première rencontre avec la matière première de travail a été faite à Budapest en 2031. Weston a rencontré un homme, un russe, qui lui a promis une grosse somme si son laboratoire pouvait opérer des études sur le matériau contenu dans une boite.

– 2031 ? Nous ne travaillions pas encore ensemble sur ce projet, j'étudiais la génétique et en particulier les améliorations par le biais de nanobots modifiant l'ADN et l'ARN dans les cellules.

– Je sais. Même si vous avez participé au projet depuis le début, la manipulation commence à ce moment-là. L'homme en question, certainement le primat de la secte, a permis le passage de l'artefact par la valise diplomatique et a offert, contre son propre pays, d'aider à la recherche générale sur celui-ci.

– Ce qui explique notre laboratoire high-tech et nos machines d'analyses tout droit sorties d'un film de science-fiction.

– Ce qui explique aussi le passage du niveau de sécurité au BSL 4 pour des menaces biologiques de stade 4. C'est ici que la chose à dérivé. D'après ce que j'ai compris, le russe et la Z-Organisation n'avaient pour but que de découvrir la raison de la régénération cellulaire par phase ; dans le but de mettre en place une "fontaine de Jouvence". Mais le gouvernement américain ne l'a pas entendu de cette oreille. Dès le premier rapport à vos supérieurs, le secret défense a été mis en place ainsi que des obligations de confidentialité et des déplacements de centre de quarantaines du CDC à un autre. La plupart des manipulateurs ne connaissant même pas la dangerosité de la chimère qui a été créée par l'exposition à la pierre. La stabilité a changé pour chaque nouvelle génération, et d'un symbiote parfaitement stable, c'est devenu une roulette russe génétique.

– Nous avons cherché des solutions pour le combattre, sans rien trouver de concluant à cause de sa volatilité.

– Je sais, et on ne vous a pas aidé en falsifiant les rapports d'analyse, en fait, en modifiant l'ensemble du matériel. Si Mlle Wethlay est aussi impliquée dans votre recherche d'une solution pour l'humanité, c'est qu'elle n'avait même pas entrevu ce que son père avait amorcé pour Kul't zvezdy. Certainement par qu'elle n'y a pas prêté elle-même allégeance. Confirmez-moi : sur les douze mains qui composent votre conseil, combien ont voté pour notre mort ?

– Six, dont le commandant, il y avait deux indécis, dont le Général, et quatre opposants, deux sont devant vous.

– Maintenant que croyez-vous que nous devions faire ?

– Je suis perdu. J'ai accepté le poste de présidence du conseil en lieu et place du Commandant, mais je ne suis pas certain d'en avoir la carrure.

– Si je vous donnais un coup de pouce : l'ensemble des infiltrés que vous avez dans vos rangs, tout de suite, devant nous sur cette place.

– Comment feriez-vous ?

– Et bien, parce que maintenant "Je suis Z".

***

Et voici le final de la première saison : en trois partie pour mes lecteurs assidues que je remercies toujours avec ferveur.

Des explications, de l'action, et un peu de suspense... pour une suite très probable.

Bonne lecture.