The End of Your Song

Chapter 15 - Bliss and Pain

"I can't believe were all here, as in all of us, dito sa bahay", nasa may garahe kami ni Matthew, ihahatid ko siya sa may gate. Pauwi na siya, tapos na kaming mag-Noche Buena, ita-try niya daw makahabol sa kanila habang gising pa ang marami. It's a Christmas miracle, umuwi sina Mommy at family niya to spend the holiday season here. They do it sometimes, pero this year is different, sina Daddy and his family also decided to spend Christmas and New Year here.

The only time I remembered na sabay na nasa Pinas ang mga magulang ko with their families ay noong 18th birthday ko. Pero ni minsan, hindi sila nagpang-abot sa bahay namin. This year, Mommy invited Daddy's family to have their Noche Buena sa bahay ni Lola. Para daw ma-experience ng mga anak ni Daddy ang totoong Paskong Pinoy, which is not as authentic kung sa hotel nila ito ii-spend. Maya-maya din siguro, babalik na sina Daddy at pamilya niya sa serviced apartment na tinutuluyan nila habang nandito sila sa Pilipinas. Ibinenta na nila ng Tito ko ang bahay na kinalakihan nila nang nag-migrate na ng tuluyan si Daddy sa U.S.

The added bonus, si Kuya Alex na una nang nagsabi na hindi siya makaka-uwi this Christmas ay humabol din. Naramdaman siguro ang pagka-miss sa Paskong Pinoy nang malamang siya lang duon sa amerika. Maikling bakasyon nga lang siya, kahapon lang siya dumating at sa January 2, balik na uli siya sa Philadelphia. Kaya ngayon, hindi man kasing-dami ng tao sa bahay nina Matthew pag may okasyon, medyo comparable na din kami.

"All you're families are here", he looks happy, well ganun naman talaga ang normal disposition niya. He blended well with everybody, kahit sa mga step-siblings kong mga bata. Kanina, habang hinihintay namin ang oras para pumunta sa simbahan, nasa may duyan lang namin kami. Nagawi duon ang dalawang anak ni Daddy, saka ang panganay ni Mommy na gustong-gustong ireto ni Matthew kay Jelly Beans dahil kahawig ko daw. Muntik ko na ngang sabihin sa kanya na lalo lang niyang papaguluhin ang complicated naming situation kapag sinali pa niya ang step-sister ko sa pamilya niya. Mabuti na lang at napigilan ko ang sarili ko.

Gustong maki-sakay sa duyan ang mga bata, ayaw ko syempreng pumayag, I don't want to share our special place with anybody. He persuaded me, nilambing, inuto, para lang pumayag ako. His efforts to convince me paid off, sobrang saya naman ng mga bata. Between the two of us, mas malamang na siya ang magiging better parent someday.

"Send my greetings to all ha", bilin ko sa kanya. "You tell them, tomorrow naman pupunta ka, di ba?", aniya. "Oo naman, pero after lunch mo na lang ako sunduin, dadating sina Tita Annie, di ako papa-alisin ni Mommy hangga't di dumadating ang mga iyon", hindi pa din ako bumibitaw sa braso niya, kahit na nasa labas na kami ng gate. "Yes, ma'am, mga 1 or 2 pm, bukas?", hinawakan niya ang kamay kong naka-kapit pa din sa braso niya. He's gently removing my hand, "aalis na po ako, gusto mo bang sumama sa akin?", pilyong tanong niya.

"Aalis ka na, wala pa yung Christmas kiss ko", pamaktol kong sabi. He laughed, "baka makita tayo ng Daddy at Kuya mo, hindi na ako pabalikin dito bukas". "Eh ano naman, dahil lang sa kanila ide-deprive mo ako ng Christmas kiss ko?", pairap kong sabi. He lauged again, "sige na nga, mapilit ka eh, basta pag nahuli tayo, ikaw ang bahala sa akin ha", there's that twinkle of mischief in his eyes that I always adore. "Akong bahala sa iyo, I'm an adult, I can do what I want", pagpa-palakas ko ng loob niya.

He stepped closer to me and gave me a smack on my lips, I held on to his waist, I don't want him to go yet. The smack became a lingering kiss, just perfect for my Christmas treat. When we parted, his eyes are smiling as well, "sama ka na lang kaya sa akin, para walang istorbo".

"Naku, mas madaming tao sa inyo, sa lahat ng sulok at kanto, may tao", natatawa kong biro. "Sa lote natin, walang tao", pilyo niyang sagot. "Sira, lote mo lang yun", he's really sweet saying that it's ours, at least kahit sa joke, he thinks of us having something together.