Doncel Primaveral ❧ l.s

1. A la hoguera

《Una bruja puede ser una mujer o un hombre. El poder femenino es tan fiero y terrible como el poder masculino, y ambos son de temer》. ''Existen brujas entre nosotros'', Susana Gregg, 1917.

❧

Debió haber sabido. Debió haber tomado aquellas historias como la primera advertencia de que las cosas se les estaban yendo de las manos. Nadie parecía ver lo obvio, Louis presenció cómo al pasar los años el miedo consumía al pequeño pueblo de Castle Combe, hasta que ya casi no reconocía a las personas a su alrededor. El miedo fue cruel y rápido, aprovechando la abundante ignorancia de los pueblerinos para instalar el temor en sus corazones, oscureciéndolos y haciéndolos odiar todo lo que fuera un poco diferente; volviéndolos crueles e irracionales.

Supo sin embargo que nada sería como antes cuando las historias que su padre le contaba a sus hermanas y a él para dormir cambiaron drásticamente de enfoque. Ya no había hadas, ni personitas pequeñas del bosque, ahora eran historias llenas de árboles en interminables bosques, criaturas asechando en rincones, brujas esperando junto a grades hogueras. Por supuesto que su intención no era hacerles dormir, sabía que su padre lo hacía para alertarles, y de alguna forma mantenerlos seguros, para que le temieran al peligro y se alejara de este. Pero no es así cómo funcionan las cosas a veces, las mentes de los niños no pueden frenarse por temor, la imaginación es imparable e incluso tan poderosa como el miedo.

Después de tantas visitas secretas al bosque, tantas semanas caminando entre sus árboles, Louis no se consideraba un creyente. Ocho años habían pasado, ahora tenía dieciocho, y podría cruzar su corazón y jurar morir por asegurar que jamás había visto ni una de aquellas cosas de las que todos estaban tan asustados, pero nadie iba a creerle por supuesto, no era estúpido, no defendería algo que injustamente podría condenarlo a una estaca.

Oh, las estacas.

La primera vez que lo vio, tenía doce años. La pobre desdichada fue la señorita Dorothy, la maestra de costura de sus hermanas y muchas otras niñas de su pueblo. Fue acusada de hacer mezclas profanas con esencias y plantas del bosque: Brujería. Nadie escuchó a la mujer cuando explicaba que aquello no era más que un ungüento natural para quemaduras, en contrario fue atada a una estaca, el sacerdote la llamó bruja, porque las medicinas que hacían sanaban muy rápido las heridas, porque su cabello era rojo como el fuego, y porque en su brazo derecho yacía un lunar en forma achatada, como una luna menguante. Aquello fue suficiente para condenar a la podre mujer a una terrible muerte en los brazos del fuego. Louis jamás olvidaría ese día, los gritos no abandonaron sus sueños en meses. Desafortunadamente era algo a lo que debió acostumbrarse, pues solo fue el principio.

Todos parecían haber enloquecido. Tres sacerdotes en su pueblo, toques de queda, niños desapareciendo de sus casas en mitad de la noche. Se rumoreaba que las brujas caminaban entre ellos, residiendo como vecinos muy bien camulajeados, o como visitantes de otros pueblos. Decían que se llevaban a los niños en las noches, que los arrastraban al bosque y jamás regresaban. Decían que entre los árboles se escondía una peor que todas, pero que por fortuna jamás salía del mismo y no podría toparse en tu camino a menos que entraras al mismo. Todo aquello generó que las cosas se volvieran mucho peor, tomando medidas drásticas para identificar a las ''brujas'' y eliminarlas.

Pero era todo eso lo mismo que le hacía sentirse secretamente aliviado de jamás haberlo encontrado. Harry. Después de tanto tiempo, aún tenía ocasiones en las que de forma inevitable se hallaba pensando en él, discutiendo la molesta posibilidad de haberlo imaginado todo... y la constante posibilidad de que él siguiera estando ahí, en algún lugar entre los árboles. Hubo momentos en que intentó olvidarlo ¿Pero cómo podría cuando aquellos ojos verdes reaparecían en sus sueños? ¿Cómo dejar de hacerlo cuando ni siquiera entendía la forma en la que cada vez él lucia más joven y cambiado en sus sueños, aun cuando no le había vuelto a ver desde aquella ultima vez?