В поисках бесконечности| In search of infinity #Wattys2017

Глава 6

Глава 6
«Перезагрузка»

Как же круто сидеть на переднем сидении авто, высунув руку в слегка приоткрытое окно, ощущая холодные потоки осеннего ветра. Пить латте в придорожной кофейне вместе с симпатичным тебе человеком, невзирая на то, что оно слишком горькое и противное. Слушать любимые песни, или местное радио, врубая колонки на сто, чувствуя вибрацию и такт музыки всем своим телом. Говорить со своим попутчиком обо всем на свете, даже о таких банальных вещах, как "прекрасная погода ". Останавливаться ночью на безлюдном шоссе, выходить на улицу и, вдыхая морозный воздух, смотреть на никогда не угасающие звезды. Смеяться до дерущей боли в горле и недостатка кислорода. Наслаждаться этими моментами каждой клеточкой своего тела. Вот она, жизнь. Наша жизнь.

Я знала лишь одно:

Все у нас впереди.

Дейтон остался за тысячи километров от меня. Но, на удивление, тягу к родному городу я практически не ощущала. Вся моя утренняя печаль осталась вдалеке, и я впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Мы вместе с Сэмом Уэллсом все продолжали гнать по шоссе номер двадцать, лишь изредка останавливаясь на заправках. За окном никогда не менялся пейзаж – сплошные голые деревья, только лишь иногда промелькивающие маленькие городки и поля. Земля промерзла до такой степени, что возникал легкий иней на поверхности асфальта. И я заметила некую закономерность: чем дальше мы отъезжали от Цинциннати, тем сильнее холодало.

Время пролетало с невероятной скоростью. Но иногда становилось до жути скучно, мы ехали молча, так как от разговоров у нас обоих болели языки. Поэтому я не придумала занятия лучше, чем просто смотреть вдаль, ни о чем не думая. Повернув голову налево, я увидела напряженное лицо Сэма, он нервно прикусывал губы, и оглядывал дорогу стеклянным взглядом.

«Сэмми, что стряслось?»

-Сэм, все в порядке? Может, остановимся? – обеспокоенно спросила я.
Он встряхнул головой, промолчал несколько секунд, и ответил.
-Ты о чем? Все в порядке, Хейзи. Не бери в голову – фальшиво улыбнулся Сэм.
-Что-то явно стряслось. Расскажи, вдруг я смогу помочь?
Несколько секунд молчания, и последовал ответ, о котором я заранее догадывалась.
-Оливер... Почему он не берет трубку? Ни его мать, ни сам он. В чем вообще дело, Хейз? Я ничего не понимаю! Неделю назад он был не в лучшем самочувствии, а сейчас и вовсе пропал... Нет, Хейз, нет. Он жив, я знаю, что этот чертов мудак жив! Связь оборвалась, бывает же! Телефон потерял, бывает же! – нервный вздох, и вдруг Уэллс резко свернул к обочине, заглушил мотор и включил режим "аварийки". Он облокотился на руль и обхватил руками голову. В салоне повисла гробовая тишина, только тихо звучали легкие щелчки фар.
Время – шесть часов вечера. Тридцатое ноября. Магистраль почти пуста, только мы одни на пустой замороженной обочине. Хорошее настроение резко пропало, я была слишком обеспокоена самочувствием Сэма, о других мыслях речи быть просто не могло.

Это не Сэм ругался. Нет. Это кричало его изношенное сердце.

Я прекрасно понимала, в каком состоянии он пребывал всю эту неделю. Это даже не стресс, никак не депрессия, и даже не нервный срыв. Ожидание. Ожидание в неизвестности, что может быть хуже? Это равносильно долгосрочной пытке, которая оканчивается весьма не лучшим образом.

Мне  самой было трудно представить, что Оливер Томпсон мертв. Хотя вероятность данного события была равна почти девяносто процентам из ста. Парень с последней стадией рака легких не мог прожить больше двух месяцев – это неоспоримый факт. И Уэллс, и я это понимали. Но проблема заключалась в том, что Сэмми не хотел верить в правду. Так бывает, когда жизнь бьет ею прямо в лицо. Резко. Беспощадно. Безжалостно.

Минут десять гробовая тишина имела преимущество над нами, нагоняя панику и страх. От этого у меня учащался пульс, и слегка подташнивало.  Пугало будущее. Я вновь задавала один и тот же вопрос.

Что будет дальше?

Но, буквально через пять минут, Сэм глубоко вздохнул, поднял руки и сказал:
-Хейзел, прости меня. Ты не должна была выслушивать мои крики. Прости. Какой же я идиот! – извинялся он с закрытыми глазами.
-Я думаю, не стоит извинений, ведь ты не виноват ни в чем. Эмоции зачастую контролируют нас, затемняя разум. Видимо, это был твой переломный момент. Я понимаю тебя, Сэм, и хочу, чтобы ты тоже понял меня. Мой тебе совет: не делай поспешных выводов, но и не очень-то сильно верь в хороший конец. Когда веришь в плохое – оно обязательно сбывается. Когда веришь в хорошее – оно превращается в плохой исход. Не ты один теряешь все, поверь. Просто не забегай вперед, ведь всему свое время. Когда приедем, тогда узнаем. Все будет хорошо. Я рядом, Сэмми – говорила я, смотря в сторону на пшеничное поле. Темные тучи застилали небо, ветер сильно срывался, пшеница умирала на глазах, белый иней покрывал еще маленькие колосочки, загибая их к земле. Конец пришел даже моей любимой поре, впрочем, как и всему на этом свете. Что-то возрождается, что-то умирает.

-Ты права, как никто другой... Спасибо тебе. Ты лучшая, Хейзел. Правда... Прости меня, давай забудем об этом strange occurrence? – сказал он, и сжал меня в своих объятиях без излишних эмоций. Это было весьма неожиданно, но я не сопротивлялась. Ему нужна была поддержка, а я была единственной, кто смог бы утешить его. Я была его последней звездой надежды. Я не дам ему упасть.

Уэллс повернул ключ, отключил режим "аварийки", и машина снова завелась.

С каждым часом в пути магистраль пустела. Субботний вечер, как никак. А ведь все нормальные люди сидели дома, пили горячий чай и отогревались у камина. Ездили в гости к родным, навещали бабушек и дедушек, братьев и сестер, отцов и матерей. Уезжали в промерзшие леса, и, сидя в палатке около костра, пели душевные песни под гитару. Нормальные люди общались через соцсети и договаривались  о походе в кино в воскресенье. Ставили лайки, комментировали фотографии и посты, завидовали и восторгались. Обсуждали парней, кто кому изменяет. Читали книги, слушая любимую музыку. Думали о предстоящем Рождестве и о желаемых подарках на этот праздник. Гадали, когда же выпадет этот чертов снег?  Нормальные люди ужинали в кругу семьи, ожидая своих детей с театрального кружка, или баскетбольной тренировки, пока остывала запеченная индейка. Сидели в ресторанах, кофейнях, торговых центрах, глядя на часы, и выискивая своих возлюбленных среди потока людей. Нормальные люди не уходили из дома неделю назад, чтобы "найти себя", не уезжали за сотни километров, не воровали пятьсот долларов у мамы. Они считали, что не нужно ничего менять, и подавляли в себе мысли об изменении стиля жизни, живя по принципу «как суждено, так все и будет». Но, возможно, эти люди упустили именно тот шанс, который привел бы их к настоящему счастью и полному осознанию своей жизни.



...Три часа бесконечных мыслей, и до Кливлэнда оставалось еще полчаса.

Я поняла это по старому дорожному знаку, который был едва заметен среди высоких оголенных деревьев.

Тридцать минут до правды, которая решит дальнейший расклад жизни Сэма. Да и моей, впрочем. Исхода могло быть только два: Сэм приезжает, застает своего друга в целости и сохранности, и я спокойно возвращаюсь домой в Дейтон; Оливер умер. Сэм впадает в отчаяние, и я остаюсь с ним на всю дальнейшую жизнь, выстраивая свой путь совершенно по-иному.
Глупо, но я задумывалась о том, что хочу жить с ним. Не только потому, что он красивый парень, любящий оказывать знаки внимания, но и по причине того, что мы друг к другу хорошо привязались. Девять лет вражды, два дня неразлучимой любви. Прямое доказательство того, что одно мгновение может все изменить. Я даже и не знала, какой расклад меня удовлетворит больше. Не знала, любовь ли это вообще. В случае первого, я вернусь к своей прежней жизни, навсегда потеряя Сэма. Во втором – полностью лишусь всего, что было у меня за мои шестнадцать лет. Дом, маму и своих приятелей я больше не встречу никогда, так как мы с Сэмом уедем далеко и, вероятно, улетим вообще из штата. Я приняла окончательное решение – в случае смерти его друга, я останусь с Уэллсом. Дело оставалось за малым – ожидать прибытия на место, и понять, как поступать далее. Только оставалась еще одна проблема: я не знала, как ко мне относился Сэм.
Просто так спросить было слишком прямолинейно и эгоистично, и именно поэтому я так не сделала. Человек должен говорить о своих чувствах сам, когда посчитает нужным. В такой напряженной атмосфере я находила выход лишь молчать, ожидая искренней правды.

Я слишком много размышляю.

-Хейзел, достань, пожалуйста, мой телефон. Нам нужно поискать ночлег. Время все-таки позднее, невежливо будет ночью заявляться к Томпсонам – попросил меня Сэм.
-Хорошо. А что именно смотреть?.. Гостиницы, хостелы, отели? И, главное, в каком районе?
-Посмотри самый дорогой и самый роскошный. Папа меня любит и обязательно простит – усмехнулся он.
Я достала телефон Сэма. На заставке телефона стояла картинка полуголой девушки, от которой я сморщила лицо в некрасивой гримасе.
-Фу-у, Сэм... Как тебе не стыдно? Такие картинки в таком возрасте... Ужас!
-Ну, скажу тебе честно, у меня в галерее есть картинки поинтереснее... Все парни в таком возрасте интересуются «этим». Ты не знала?
-Да... Оно-то и видно... А у тебя уже что, был?
-Хм, вполне возможно... – Сэм снова сделал свою идиотскую улыбку, и мне захотелось влепить ему пощечину.
-Если был, то ты откровенно сказал бы, что да. А так... Фигня это все – гордо заявила я.
-А у самой-то был? – его лицо еще больше создавало образ «плохого мальчика», что ему категорически не шло.
-Воздержусь от ответа...
-То-то же... - подколол меня Уэллс.
-Отель, Сэм, отель! Скажи наконец-то пароль, я забронирую номер! Вернее, номера.
-А мы будем спать по отдельности?
-Я думаю, пока это будет самым оптимальным вариантом.
-Как жаль... У меня были грандиозные планы на эту ночь...
Я больно пихнула его в бок, что он даже начал потирать место удара.
-Да ладно тебе, шучу! Извини, Хейзел.

Когда телефон был в моем распоряжении, я отыскала недорогой, но вполне уютный номер в гостинице. Сэм, узнав, что я забронировала не самый дорогой номер в отеле, огорчился. Но я его уверила в том, что нам там будет довольно-таки неплохо.

Кливлэнд встретил нас яркими прожекторными огнями. На мгновение мне показалось, что я попала в Нью-Йорк. Небоскребы светились почти всеми цветами радуги, машины шумно разъезжали по улицам, люди вольготно гуляли, несмотря на плохие погодные условия. Я, естественно, моментально прильнула к окну и начала восторгаться незабвенным пейзажем, постоянно крича: "Сэм, смотри!", "Сэм, как такое может быть?". На что он лишь слегка улыбался.



...Путь от въезда в город до отеля занял у нас от силы минут десять. Кливлэнд хоть и впечатляющий, но все же достаточно маленький городок, поэтому рассмотреть его в полном обличии у меня практически удалось.
Парковочных свободных мест осталось совсем мало, но все же мы нашли одно укромное, чтобы припарковать наш временный автотранспорт.
Отель представлял из себя небольшое пятиэтажное здание с панорамными окнами и миниатюрными балконами, на входе которого стояли скамейки, украшенные цветочными клумбами. Он чем-то напоминал мне кукольный домик, или даже пряничный, который изготавливают на Рождество. Мило и уютно. Что еще нужно для комфортного проживания?
На стойке фойе, Сэм оплатил два номера класса «люкс» с общим выходом на крышу и бесплатным завтраком. Я немного засмущалась, когда он расплачивался за меня, но Уэллс наказал мне даже не думать о деньгах, и я его послушалась.

Мой номер был достаточно прост, но в то же время в нем было что-то завораживающее: либо огромная двуспальная кровать, либо балкон с безумно красивым выходом на крышу, либо шикарная гардеробная, либо ванная с режимом джакуззи. Что именно меня из этого впечатлило – трудно сказать.  Распрощавшись, мы с  Сэмом договорились встретиться утром  на общем балконе в десять утра. Он понимал, что я была слишком усталая для ночных прогулок, и без проблем отпустил меня спать.

Как только я легла на кровать – сразу заснула.

Моих сил не хватало ни на что. Даже на еженочные раздумия о смысле жизни. Мой мозг, как и я сама, полностью отключился.

Have a good night, Hazel!