Мой отец - Мир

Глава 1

Клодетт не могла вымолвить ни слова. Она вымучила кивок, но благодарственную улыбку выдавить из себя так и не получилось. Затем она медленно попятилась, не сводя глаз с капитана, чтобы убедиться в том, что это не было ловушкой, а потом сорвалась на бег.

— Как Ваше имя? — прокричал капитан ей вслед.

Она услышала его порывистый, могучий голос, лишь на секунду обернулась, поймала молящий взгляд его темных глаз и помчалась дальше, пока он ее не догнал.

Капитан и раньше встречал Клодетт, но никогда не спрашивал ее имени. Почему? Вдруг он передумал и решил доложить о ней во Дворец правосудия?

Пробиваясь сквозь суетливую толпу, Клодетт случайно толкнула плотную женщину, чья плетенка, полная яблок, от удара перевернулась. На ходу Клодетт бросила искреннее извинение, но в ответ та засквернословила, точно сарацин.

Сложно поверить, что когда-то на этом месте квакало огромное болото. Местность еще в XII-XIII веках осушили тамплиеры, которые и были ее первыми жителями. После падения ордена этот квартал — можно сказать, окраину средневекового Парижа — заселили горожане, среди которых были и предки Клодетт Бастьен. И сегодня, в апреле 1488 года, ее семья все еще проживала на улице Вилленова двора.

Выйдя из-за угла, она увидела стены родного дома. С облегчением выдохнув, она отворила дверь.

Суетившаяся с приготовлением еды бабушка Шарлотта злобно сверкнула на внучку глазами. Она знала, что случилось: если Клодетт возвращалась домой посреди дня, а не как обычно, вечером, это значило только одно — она притащила домой очередного кота. Едва Клодетт открыла рот, чтобы признаться в этом, как получила оплеуху.

— Дуреха! Снова кот! Тебя могли заметить!

Если бы она узнала, что котенка заметил сам капитан королевской гвардии, то пришла бы в такую неистовую ярость, что Клодетт тотчас лишилась бы жизни от тяжелой руки собственной бабушки.

Она зажмурилась и потерла больное место, подставляя под удар другую щеку. Она не смела возразить, только повиновалась.

— Отнеси его в подвал. Быстро! — приказала бабушка Шарлотта и не забыла добавить подзатыльник.

Она всучила внучке свечу, и тут ее стальной голос вдруг смягчился:

— Сегодня к нам придут гости. Очень важные. Не смей показывать свой поганый характер.