Нянька для богача или лето удава и кролика

Глава 18.

Обхожу очередную компанию гостей. Здесь слишком много людей, никак не могу найти Джозефа. Ищу заиньку среди дочерей знакомых его матери, среди груды подарков, красиво уложенных у одного из столов, даже среди детей и нянек, неустанно следящих друг за другом.
- Да где же ты, удав чертов, - останавливаюсь посреди зала и возмущенно топаю ногой. Опять я похожа на Мелинду, но сейчас плевать на это, мне срочно надо найти непослушного ребенка. Готова поспорить, что от красавицы Китти он так внезапно не убегал. Бесит. 
- Эрин, - меня окликает знакомый голос. Поворачиваюсь и вижу миссис Грей с бокалом шампанского в руке. - Ты кого-то потеряла? - она чуть прищуривает серые глаза. - Может быть Джозефа? 
Шумно сглатываю. Нет, мне нельзя терять эту работу, нельзя терять Чудовище из виду, нельзя сейчас на банкете опозориться и стать худшей нянькой сезона.
- Конечно нет, - улыбаюсь настолько очаровательно, насколько вообще умею. Улыбка намертво прилипает к лицу. - Джозеф удалился в туалет, а я ищу официанта, хочу попросить стакан апельсинового сока.
Вру, вру и не краснею. Миссис Грей сверлит меня взглядом, но подходит какой-то мужчина в костюме и с расстегнутой на груди рубашкой. Хозяйка тут же забывает о моем присутствие и удаляется вместе с мужчиной. Шумно выдыхаю, замечаю на себе чей-то пристальный взгляд. Это Куколка Китти разглядывает меня, ехидно улыбаясь. Не могу поверить, что Джо с ней выдержал долго время. Она же змеюка, пусть и красивая.
- Найду, уши оторву, - шепча подобные угрозы, вновь обхожу зал в поисках заиньки. Его нигде в помещение нет. Тогда иду на балконы, но и там только толпа разного народа с бокалами в руках. Все красивые, богатые, но меня сейчас не волнует это.
- Какая красавица, иди к нам, выпьем вместе, - компания каких-то пузатых мужчин лениво машет мне рукой, заманивая своим богатством хорошеньких девушек. 
Отрицательно качаю головой, шепчу что-то вроде "я не пью на работе" и вновь ныряю в ворох бокалов и шикарных платьев. 
- Ты ищешь Джозефа? - меня пугает неожиданный вопрос откуда-то сбоку. Голос доносился из-за занавески и явно принадлежит девушке. Кто она? Очередная его бывшая красавица-нянька? 
- Я здесь, - шепот все еще кутается в плотную ткань штор. Похоже его обладатель не собирается покидать это место. Бросаю взгляды по сторонам, вижу, что никому до меня нет дело и смело шагаю за шторину. 
Удивительно, но за ней даже прохладно. И мрачновато. Полумрак позволяет разглядывать все, но многое при таком раскладе просто не заметишь. Позвавшего меня человека тут не оказывается, а вместо него передо мной предстает полуоткрытая дверца. Наверное ей пользуются горничные и другой обслуживающий персонал.
- Иди сюда, - мне кажется или это уже шепчет другой голос? Сюжет начинает напоминать какой-то ужастик. Вдруг меня сюда заманили какие-нибудь домовые или кикиморы?
- Знаете, у меня нет времени на игры, я ищу Джозефа Грея. Или вы мне помогаете или продолжаете тут развлекаться вдвоем, - не решаюсь зайти в дверь. Все выглядит довольно жутко. Я не трусишка, но начинает казаться, что за шторой словно свой мир. Даже разговоров гуляющих на банкете не слышно почти, если только не прислушиваться.
- Не бойся и следуй за нами, - из дверного проема появляется рука в черной перчатке, хватает меня за запястье и тянет к себе. Ну держись теперь, удав. Если из-за тебя у меня случится инфаркт и преждевременная смерть, то тебя даже с того света достану и отомщу.
Рука продолжает меня держать, пока мы поднимаемся по крученной лестнице. Один человек ведет меня, другой просто следует позади. 
- Нам еще долго? - вокруг такая темень, что не видно собственных рук. Голова кружится от бесконечных ступенек и затхлого воздуха. Сюда наверняка совсем не заглядывают. Да какому нормальному человеку придет в голову затея куда-то топать в темноте по круговой лестнице? Никакому, вот именно. 
- Нет. Давно ты няня? - раздается голос позади. Это определено две девушки, только говорят они почему-то зловещим шепотом.
- Именно у Греев? - переспрашиваю. - Если у них, то работаю всего неделю. 
Не вижу смысла в их вопросах. Зачем им это? Может меня похищают? Какой кошмар, никто не станет выкупать никому неизвестную няньку.
- Куда мы идем? - резко останавливаюсь, теряю равновесие, но не падаю. Меня удерживает девушка сзади, что ужасно радует.
- Мы идем на крышу, - поясняет та, что держит меня за запястье и ведет вверх.
Крыша? Зачем нам на крышу? Там вертолет, который похитит меня? Но зачем? И как все связано с удавом.
- Где удав? - вновь резко останавливаюсь и топаю ногой. Раздается смешок и недоуменный вздох. Мысленно ругаю себя и произношу. - Как давно вы знакомы с Джозефом?
-  А с чего ты взяла, что мы знакомы? - вновь смех за спиной. Вздрагиваю и машинально начинаю подниматься по лестнице. - Ладно, мы работали на его семью. Были помощницами Ванессы, пока не поняли, что она и без нас прекрасно справляется. Тогда миссис Грей устроила нас в этот отель. Далеко от дома, но нам нравится.
Такое неожиданное откровение от тех, кто почти молча заманил меня в эту темноту.
Какое-то время мы молча поднимаемся по лестнице. Слышны лишь наши шаги и дыхание. Дышать тут трудновато, застоявшийся воздух и все-такое.
- Не верьте Куколке, - мы останавливаемся на каком-то маленьком пятачке. Руками нащупываю дверь и уже собираюсь дернуть ручку на себя, когда слышу эти слова. Между тем голос добавляет. - Не теребите старые раны Джо, они еще не зажили до конца. Лучше дождитесь возвращения в Америку и расспросите обо всем Ванессу. Не стоит мучить Грея своими вопросами и догадками.
Прикусываю нижнюю губу. Как так, я ж хотела устроить удаву допрос с пристрастием. Казнить его, за скрывание информации, а тут выясняется, что нельзя. 
- Ладно, - почему-то мне кажется, что эти две горничные хотят как лучше. Придется их послушаться. Благодарю за помощь и открываю тяжелую дверь. Она протяжно скрипит, яркое солнце после полумрака слепит глаза, но чувствую, что Джозеф рядом. Не знаю, какая часть сердца или души ощущает это, но она нетерпеливо трепещет, требует, чтобы скорее увидеть заиньку. Мы не виделись всего часик или чуть больше, но я тоже немного соскучилась. Погодите, что за бред я несу? Быть такого не может. Надо оставить все глупые мысли за темной дверью на длинной лестнице. Да, именно так и сделаю. Шагаю на крышу, закрываю за собой дверь и направляюсь к Чудовищу, рассматривающему горизонт.