Нянька для богача или лето удава и кролика

Глава 1. В стерильной комнате не без урода

Безупречно белые скатерти. Выглядят они, словно только что были отутюжены. Безупречная чистота. Нигде нет ни единой пылинки. Слишком безупречно. Слишком чисто. Я бы сказала, что стерильно.
Стрелка больших часов уже почти показывает на цифру два. Мое собеседование должно было начаться сорок минут назад. Пока в этом стерильном доме кроме горничной никого не видела. Может они ждут, пока мое тело напитается их стерильностью и чистотой? Или эти сорок минут своеобразный карантин? Эдакая проверка на мою выносливость и усидчивость? Странные люди, но заплатят хорошо, если возьмут, конечно. 
Опускаю взгляд вниз. Руки сложены на коленях. Они уже не дрожат. За сорок минут успела привыкнуть к идельности и тишине этой комнаты. Хотя мне кажется, что тут просто звуконепроницаемые стены. Может и ошибаюсь. 
Часы бьют. Сижу здесь ровно час и ничего не меняется. Белая идеальная скатерть начинает действовать на нервы. Хочется провести по ней рукой и сжать край, нарушив этот мир безупречности. Но боюсь, что тут могут быть камеры. Это дом богачей, у них свои причуды.
Слышится какое-то цоканье. Значит, стены все-таки не звукопроницаемые, просто в доме действительно стояла гробовая тишина. Цокот приближается. И, когда открывается дверь, готовлюсь встать для приветствия, но, неожиданно для себя, чихаю. Хорошо, что пришла не хозяйка дома, а горничная. Самая настоящая горничная, одетая, как и положено, в черную униформу с белым фартучком. Она довольно молодая. Просит, чтобы ее называли Ванесса, хотя мне кажется, что это не ее настоящее имя. Во всяком случае мне еще не попадались азиатки, которых зовут именно так.
- Миссис Грей будет с минуты на минуту, - сообщает мне Ванесса, смахивая с журнального столика невидимую пылинку. Довольная тем, что защитила комнату от такого злейшего врага, как пыль, азиатка победно улыбается, разворачивается и уходит, цокая каблучками черных туфелек. Цок-цок-цок!
Отлично. Когда я только пришла, то услышала тоже самое. Означает ли это, что мне нужно торчать здесь еще целый час? Видимо да. 
Не решаюсь встать и пройтись по комнате, так что продолжаю сидеть на кожаном диване. Он слишком светлый, почти белый, как и все в этом помещении. Мои руки на фоне всеобщей белизны выглядят слишком загорелым, а темно-синий костюм - пришельцем с другой планеты.
Перевожу взгляд на потолок. На нем какие-то узоры, в некоторых местах покрытые позолотой. Лучше бы люди занялись благотворительностью, а не украшали свои потолки. 
- Мисс Врон? - неожиданно раздается шепот у самого уха. Подпрыгиваю, вскрикиваю и тут же зажимаю рот ладонью. Краем глаза наблюдаю, как чье-то лицо преображает легкая улыбка. - Не стесняйтесь в эмоциях, если хотите, то можете крикнуть громче, - шепот переходит в нормальный звук. Голос принадлежит женщине, которая обходит диван и присаживается в кресло, внимательно меня разглядывая.
Чувствую, что краснею. Пытаюсь выдавить приветствие, но выходит смесь мычания и хрюканья. Все, теперь меня точно не возьмут на работу. В подтверждении абсурдности ситуации с дивана медленно соскальзывает моя сумочка, приземляясь на пол. Она не была застегнута, так что часть скудных пожитков выкатываются на всеобщее обозрение. Словно рассыпанные по полу вещи служат кнопкой вызова, в комнату тут же вбегает Ванесса, сверкая глазами. Кажется в ее голове рисуется битва с грязью покруче, чем битвы из фильма Властелин Колец.
- Можешь идти, - миссис Грей (а это именно она сидит в кресле, наблюдая всю эту картину) отдает служанке распоряжение; та быстро удаляется, слегка опечаленная, что не смогла прибраться. До какой степени надо так любить уборку, чтобы так расстраиваться, если не удается ей заняться? Не понимаю ее, да и черт с ней. У меня сейчас дела есть и поважнее. 
Сползаю вслед за сумкой на пол, сажусь на колени и собираю раскатившиеся по полу пожитки. Ничего постыдного вроде не вылетело. Не знаю, как бы я смотрела миссис Грей в глаза, если вместо помады к ее ногам подкатился тампон или что-нибудь еще в таком духе. Конечно, она взрослая женщина, но мне, мягко говоря, было бы неловко.
- Значит, вы у нас мисс Врон? - повторяет свой вопрос женщина, загадочно улыбаясь. Ей, похоже, происходящее нравится. - Или вы предпочитаете, чтобы называли вас по имени?
Секундная пауза. В повисшей тишине слышно только тиканье часов и мои безрезультатные попытки закрыть молнию на сумке.
- Агкхм... - выдаю что-то непонятно, чуть не давясь неожиданным приступом кашля. Глубоко вдыхаю. - Здравствуйте. Можно называть меня просто Эрин. Так удобнее.
Незаметно выдыхаю. Наконец смогла выдать что-то связное.
Женщина кивает, покачивая белокурой головой. В таком возрасте у людей обычно начинает пробиваться седина, но на голове миссис Грей нет никаких старческих волосков. Она и сама выглядит бодро и подтянуто, похоже, что неустанно следит за собой.
- Эрин, мы с вами уже многое обсудили по телефону. К тому же я присылала вам копию нашего договора, - несколько секунд ее взгляд серых глаз буравил меня, выискивая малейшие достоинства и недостатки. - У нас очень мало времени, через несколько часов у меня самолет в Париж. Я улетаю к подруге на свадьбу, так что хочу быть полностью уверена, что мой ребенок остается в хороших руках. А ваши руки как раз являются таковыми. 
Откуда-то она вытаскивает лист зеленоватой бумаги. Она распечатала мою анкету на бумаге такого цвета? Странный выбор. Хотя этот листочек как глоток цвета в белоснежной комнате.
- Итак, - она протягивает мне другую бумажку. Я с сожалением обнаруживаю, что та белая. - Вот наш договор. Вы подписываете его, заключая контракт на три с половиной месяца. Сумма заработанной платы, а также ваши условия проживания в этом доме расписаны на этих листах, - ко мне в руки попадают остальные части договора. Слишком много писанины. Богатенькие любят все учесть. Но это понятно, она оставляет мне своего драгоценного ребенка на ближайшее время. Кстати, сколько госпожа планирует пребывать в Париже?
- Ванесса! - слышится окрик из уст миссис Грей. За стеной вновь раздается уже знакомое цоканье. - Ванесса, приведи сюда мою заиньку. 
Цоканье прекращается, но тут же возобновляется, теперь уже удаляясь от комнаты. 
- Еда, пользование личным транспортом, проживание - все включено. Но вы понимаете, что я доверяю вам своего ненаглядного ребенка, так что цена за услуги хорошего человека мне не важна. Вы же раньше работали с детьми?
- Да, мэм, - непроизвольно отчеканиваю. Одергиваю себя, мысленно ругаю, но, похоже, что миссис Грей все равно, как я ее называю.
- Отлично. Мой ребенок не такой как остальные. Он у меня довольно замкнутый мальчик. Наше семейное состояние на него слегка давит, - опечалено добавила женщина, закатывая глаза. Вновь слышится цокот каблучков. Горничная возвращается.
- Ваши вещи и вас доставят сегодня же. Как только мой водитель вернется из аэропорта, то сразу заедет к вам, поэтому напишите здесь свой адрес, - в руках у меня оказывается очередная бумажка. Вновь зеленая. Довольная тем, что мне в руке попадает хоть что-то цветное, поспешно записываю адрес. Молюсь, чтобы водитель разобрал мой корявый почерк. Сразу же ставлю роспись на договоре, тем более что хозяйка уже указывает мне на него своим перстом. 
- Ваша работа начинается с завтрашнего дня, но сегодня Ванесса представит вам заиньку и покажет дом, - переводит взгляд на массивную дверь, которую с легкостью открывает служанка. Встаю с дивана, чтобы поприветствовать малыша, но в комнату влетает что-то золотистое. Оно брызгает слюной и стремительно приближается. В панике вновь вскрикиваю, только спустя секунду понимая, что передо мной собака.
- Какой хорошенький, - глажу золотистую шерсть щенка, почесывая ему пальцами за правым ухом. Меня наняли нянчиться с собакой? Ну чтож, такое могло бы быть, но в договоре точно пописано о человеческом ребенке. Поворачиваюсь к миссис Грей, слегка изумленно изогнув бровь. Намекаю, что хочу  увидеть ребенка, а не собаку.
Женщина лишь кивает и поднимается с кресла. Ванесса подзывает собаку к себе, ругая пса за следы песка на белом ковре. Появляется еще какой-то человек, должно быть дворецкий. Смотрю на дверь, ожидая, что малыш вот-вот зайдет. 
- Заинька, знакомься, - рука миссис Грей ложится мне на плечо. - Это мисс Врон, твоя новая няня.
Выискиваю глазами ребенка. Может он спрятался за горничной или дворецким? Но взгляд никого не находит. Дворецкий делает шаг мне навстречу, его серые, как сталь, глаза глядят куда-то сквозь моего тела. Он почти на полторы головы меня выше, хотя я стою в туфлях на каблуках, пусть и не очень высоких. Может это не дворецкий, а шофер или телохранитель? Или личный баскетболист?
- А это мой заинька, Джозеф, - прямо ощущаю, как на лице хозяйки расплывается широкая улыбка. Шофер рассеяно кивает, а меня озаряет. Никакой это не член персонала для данной семьи, этот сталеглазый гигант и есть заинька. Заинька, которого мне предстоит воспитывать.
- Приятно познакомиться, няня, - он говорит это шепотом, почти неслышно, но так ядовито, что чувствую, среди нас двоих это я зайчик, а он настоящий удав, который проглотит меня, как только его мать покинет порог. Нашла работу, называется. По рукам бегут мурашки, а глаза Джозефа наконец находят мои и пробивают таким холодом, что язык прилипает к небу, заставляя ужасаться от одной мысли, что мне надо провести с этим человеком три с половиной месяца. 
Пес отбегает от Ванессы, облизывает мои пальцы на руке и смотрит прямо в душу. Мне кажется или в глазах собаки действительно только что было "Удачи". Похоже, она действительно понадобится.
Знала же, что не доведет до добра эта стерильная комната. Слишком безупречный дом, похожий на замок, а Джозеф - его чудовище. Так кто же здесь я - красавица или одна из прислуживающих ложек? Надеюсь, что скоро узнаю. Как можно скорее.