Нянька для богача или лето удава и кролика

Глава 25. Вечеринки разгар, шквал страстей накал

Свет прожектора ослепляет. Вообще создается ощущение, что я нарушила какой-то закон, а теперь меня хотят арестовать и папарацци с вертолета светят на меня гигантским фонариком, чтобы мысли запутать и не дать удрать. 
- Джо... - начинаю я, но теряю его среди толпы. Меня ослепляет свет, а еще кожей чувствую взгляды половины присутствующих. Кто-то всунул мне в руки микрофон, так что пришло время таращится на этот предмет. Музыка поутихла. Кажется, в зале все слышат мое дыхание на пару с чудовищным сердцебиением. Еще немного и впаду в кому. 
- Хэй, всем привет, - в микрофон у меня в руках кто-то говорит. С трудом узнаю сквозь шоковое состояние голос Луиса. Свет софитов все еще ослепляет. Наверное так и выглядит свет в конце тоннеля. По крайней мере чувство, что я на пол пути в загробную жизнь, присутствует. 
- Вы готовы хорошенько повеселиться в этом мире? - Луис все в образе Шляпника, он приподнимает меня за талию и довольно усмехается, слыша согласный гул выпускников. - Ну что, Алиса? - обращается он в микрофон ко мне. Меня охватывает паника. Кажется, я дрожу как ножки сверчка во время стрекотания. Или как последний лист на осеннем ветру. 
- Скажи им что-нибудь, - едва слышно шепчет парень мне на ухо, но все слова застревают даже не в горле, а где-то в животе, в желудке полном чая. Тогда Шляпник шепчет мне короткую речь, а я повторяю как попугай:
- Спасибо, что пришли. И добро пожаловать в мою Страну Чудес, сегодня каждый может быть тем, кем желает, - в этот момент чуть не добавляю "улыбнись", потом понимаю, что это приказ мне и послушно растягиваю губы в улыбке. Свет прожектора пропадает. Черт! Только привыкла к сиянию, а все вновь во тьме. Мир идет пятнами, не удается сфокусировать взгляд на чем-то одном. 
- Могло бы быть и лучше, - Луис фыркает, поправляет венок на моей голове и чмокает меня в лоб. - Ладно, не налажала и хватит с тебя. Иди танцуй, ешь, я обо всем позабочусь.
Он пропадает так же внезапно, как и появился. Сегодня определенно странный день.
Глаза привыкают ко тьме, плюхаюсь в кресло и устало вздыхаю. Слишком тяжелый день, после болезни у меня все еще мало сил. Рядом кто-то садится, чувствую, что вторая подушка дивана чуть прогнулась, скрипнула натуральная кожа.
- Луис не утомил тебя? - узнаю голос. Это Лу.
- Нет, нисколько. Напротив, очень благодарна такому празднику, - говорю и впрямь искренне, правда немного устало, надеюсь, она не заметит этого. 
- Он давно мечтал закатить нечто подобное, да места не было и повода. А тут дом богатея и в его полном распоряжении, грех было упускать такой шанс, - Лу протягивает мне миску с чипсами. Беру парочку, верчу в руке, но понимаю, что не смогу их съесть. В горле словно стоит ком. 
- Я думала это ради меня... - в голове всплывают слова Клариссы. 
- Ты может ему и нравишься, но если бы он не вынашивал эту идею пол сезона, то не видать тебе такого праздника. Прими это как факт. Ты очень удачно подвернулась под руку, - Лу как всегда говорит кратко и искренне. Ее глаза пронзительно разглядывают мое лицо. Ощущение, что она решила, словно сейчас я заплачу. Хоть мне и было обидно, но реветь посреди гостиной полной народа не собираюсь. 
- Не буду тебе мешать веселиться. Захочешь поговорить - обращайся, - Лу протягивает руку и обхватывает пальцами мое запястье. - Просто знай, что когда нужно, я всегда рядом. 
Она наклоняется ко мне, одна из расточек, кажется фиолетовая, касается моего плеча. Ежусь, непонимающе смотрю на Лу, но она тихонько дотрагивается до моих губ своими, отпускает мое запястье и исчезает в толпе танцующих, оставляя меня наедине со смущением, непониманием и тарелкой чипсов. 
Конечно я целовалась раньше с мальчиками и даже девочками. Но с девочками это обычно были невинные чмоки в щечку. Сейчас тут тоже был невинный чмок, правда в губы, но что-то внутри мне подсказывало, что не такой уж он был невинный и дружеский. А ее губы теплые и мягкие. И немного в крошках, наверное это от чипс.
Ком в горле пропадает. Теперь поняла, откуда он был. Это из-за пристального стального взгляда, сверлившего мою фигуру последние пару минут. Взгляд исчез, исчез и ком. 
- Кажется кто-то все видел, - над ухом раздается голос Ванессы. Конечно она имела в виду мой недопоцелуй с Лу, точнее ее недопоцелуй со мной. Ванесса видела его. И сталеглазый заинька тоже. Меня обдает холодом.
- Джозеф, - произношу негромко, но его нет рядом, не чувствую его взгляда. Мне не видно его среди гостей. 
Встаю с дивана, чуть не опрокинув миску с едой. Меня выручает Ванесса, недовольно ворчит, но тут из колонок льется какая-то новая песня, видимо знакомая горничной, и она, довольно пританцовывая, отправляется на кухню. 
Моей ноги касается что-то влажное и холодное. Опускаю взгляд и вижу Красавицу. Отлично, именно она мне и нужна.
- Ищи заиньку, - присев на корточки, шепчу псине в ухо. - Ищи Джо, скорее.
Щенок облизывает мне руку и довольно трусит к лестнице. Торопливо иду за ним, снимая по дороге туфли. Они мне мешаются, как и это платье, и эти люди вокруг. Не хочу никого видеть, кроме своего подопечного. Какие же странные мысли в моей голове, я определенно еще болею.
Красавица приводит меня в кабинет. В тот самый, где так часто любит проводить время мистер Грей. Но сейчас он пуст, а на меня таращат свои корешки сотни книг. Теперь уже комната не кажется мне такой родной и теплой, такой живой и яркой. 
- Красавица, тут нет Джозефа, - цокаю языком, нетерпеливо оглядываясь. Мне нужно найти его, нужно объяснить ему. Но зачем? 
Тихонько сажусь в кресло, забираюсь в него с ногами, прижимая к груди туфли. Собака ложится на полу и неотрывно смотрит на меня, чего-то ожидая.
- Зачем ищу его? Зачем хочу что-то объяснить? Я не обязана этого делать, не обязана отчитываться перед ним. Не хочу этого делать, - каждое сказанное предложение отдается в голове перезвоном из всего лишь одного слова "ложь". Оно звякает в голове на разный манер, не дает сосредоточиться, отвлекает, путает все карты. 
- Перед кем ты не обязана отчитываться? - голос возникает сзади. Боже, как же легко ко мне подкрасться. Неудивительно, что она тут, а не на вечеринке. Здесь тонна книг, именно в этом месте она и может развлекаться по-своему. 
- Подслушивать нехорошо, Кларисса, - недовольно отвечаю. По крайней мере после появления звука ее голоса звон в голове прекратился. Как она незаметно сюда для меня вошла? Может она изначально сидела тут, только разглядеть ее оказалось непосильной задачей? 
- Нехорошо прятаться на празднике имени себя, - слышу в ответ голос вперемешку с перелистыванием страниц. 
- Нехорошо не являться на праздники в честь своих друзей. Где Ханна? - в моем голосе раздражение. Не могу понять, что на меня нашло. Но чувствую, что Джо ушел именно к ней. На его месте я бы тоже ушла отсюда к прекрасной Ханне, чтобы прогуляться с ней наедине. Вот теперь в горле опять ком, на этот раз меня душит всхлип. Только не сейчас, время совсем не удачное.
- Не знаю, была на втором этаже. Кажется Джозеф собирался показать ей свою комнату или какую-то коллекцию в ней.
Укол ревности и обиды делает во мне неимоверную дыру. Всхлипы душат настолько, что не могу вдохнуть. Если сейчас выпущу их на свободу, то устрою ниагарский водопад из своих слез. Сильные девочки не плачут. Видимо, к их числу не отношусь. 
Красавица чувствует перепады моего настроения, жалобно скулит и выскальзывает из кабинета. Делая вид, что мне нельзя упускать из виду животное, следую за ним, до боли прикусив нижнюю губу. 
Не знаю, о чем до этого думала. Но такое действие со стороны удава было просто подлостью. Мы с ним знакомы уже определенное количество времени, он никогда ничего не говорил про свои какие-то коллекции, про разрешение на вход в его комнату. Удав всегда прячет все свои мысли внутри, скрываясь за пшеничной челкой. А сейчас они наверху там одни. Слишком много я смотрела фильмов, слишком много читала книг, знаю, что происходит на выпускном, когда прекрасная девушка и богач остаются наедине в его комнате или машине. Знаю. 
В коридоре хватаю поводок, пристегиваю его к ошейнику золотистого щенка, обуваю балетки Ванессы и опрометью покидаю этот проклятый дом. 
Когда выхожу за территорию через шлагбаум, до меня доходит, что я наделала. Меня слишком сильно трогает то, что сейчас, возможно, происходит на втором этаже дома Греев. Всхлипы душат, больше не могу их сдерживать. Зажимаю рот ладонью, по щекам бегут слезы. Я нарушила самое важное правило всех нянек. Настолько важное, что в договоре оно стоит особым пунктом. Я влюбилась, влюбилась в своего подопечного, в этого проклятого заиньку.