Когда увядает ликорис

Глава 22: Иллюзия свободы.

- Гляди-ка, как подменили, - недовольно буркнула светловолосая девушка, глядя на походящую к ней студентку.
- И-извини за тот раз, - выдавила Исами, натягивая самую виноватую улыбку. Однако внутреннее свечение не скроешь просто так.
- Ну-ну, откупаться долго будешь... - уже мягче пробурчала Мира, внутренне радуясь за девушку. Последнее время вместо Исами по университету таскалась лишь ее жалкая тень - почти месяц Коуяма удрученно смотрела, как ее лучшая подруга вянет на глазах: сперва, лишь во взгляде и движениях, потом внешне. Усыхала, как цветок без света и воды. Такехико просто приходила для галочки, мыслями не находясь даже близко к учебе. Оценки покатились вниз, никаких вечерних посиделок с девчонками и кокетливых взглядов на парней. Отсутствие души в теле. Даже за внешностью следить перестала, что совсем плохой знак. Коуяма была шокирована, когда Исами выгнала ее из своего дома, почти наорав, но, так как причину девушка скрывала похлеще дракона с сокровищами, Мира лишь могла бессильно наблюдать. А потом Исами и вовсе перестала приходить на пары. Пропала. На звонки отвечала невпопад, говоря, что ей нездоровится. Нить их дружбы растянулась, вытянувшись в едва заметную ниточку, вот-вот лопнет...
Поэтому Мира была крайне удивлена встретить Такехико вновь красивой, ухоженной и сияющей. Вновь живой.
- Что случилось-то? - спросила светловолосая девушка, шагая рядом с подругой.
- Да так... проблемы дома, - уклончиво промямлила Такехико.
Ага. Маленькие такие. С кровожадным уклоном. У них еще белоснежные волосы с седым отливом.
- Предки что ли?
- Вроде того...
Мира прищурилась.
- А уж не в том ли официанте из "Антейка" дело?
Щеки Исами вспыхнули, как солнце на закате. Они слишком долго знакомы, чтобы скрыть такое, вот же зараза...
- Так и знала! - победно воскликнула подруга. - "Он не в моем вкусе", да? - ехидно расплылась в улыбке девушка, решив отыграться за обиду подколками.
- Заткнись! - прошипела Такехико, спешно вытряхивая учебные принадлежности из сумки.
- Оя~, да мы так не краснели даже от Макото! Ну-ка, ну-ка, чем это так покорил твое сердце скромный мальчик? - Коуяма по-лисьи прищурила глаза, сахарно растягивая слова.
- Я тебя сейчас убью. И мне ничего за это не будет! - пунцовея больше и больше, рявкнула Исами.
- Ой, да ла-а-адно! - неопределенно развела руками одноклассница и плюхнулась рядом на стул. - Ты из-за него такая убитая ходила что ли?
Такехико спрятала лицо за учебником, срочно думая, что солгать подруге. В ее планах отмаз про родителей должен был проканать на 99%. К сожалению, вселенная повернулась не тем местом, и случай единичного провала выпал как главный приз. "Я впервые полюбила по-настоящему, но мой парень оказался гулем, потом меня поймала полиция и отвезла в CCG, по подозрению в сокрытии опасной информации, откуда этот самый гуль вытащил меня, спрыгнув со мною с крыши - я чуть не умерла, кстати, но это мелочи; еще мы гоняли по ночному Токио с его другом, который машину видел только в GTA, потом парня украл какой-то псих, а я кормила его подругу-гуля человеческим мясом; через месяц любимого нашли, правда, уже немного чокнутого, и он пытался меня убить и сожрать, поэтому мы немного поругались, но сейчас всё зашибись..."
- Да так... повздорили немного...
Коуяма недоверчиво окинула подругу взглядом, но все же поверила.
- Так бы и сказала сразу. А то месяц как сама не своя.
Вошедший в класс учитель спас Исами от дальнейших расспросов. День обещал быть замечательным.

После уроков, девушки так же неспешно собрались.
- И всё-таки темнишь ты, подруга.
- Я же сказала - всё уже хорошо.
- Да-да-да... - вздохнула Мира. И тут же перскочила на другую тему: - Мы с девочками хотим сходить послезавтра в караоке. Ты с нами?
Исами не горела желанием, но, пожалуй, надо немного развеять жизнь человеческими радостями.
- Конечно, - улыбнулась студентка.
Девушки спустились на первый этаж.
- Кумико-семпай хочет пригласить парней из 1-А на групповое свидание, хоть бы всё прошло идеально!.. - мечтательно пропела Мира.
Исами резко остановилась.
- Групповое свидание?.. Тогда я пас.
- Что?! - блондинка обернулась, подлетая к подруге. - Ты не заболела, нет? - для удостоверения даже приложив ладонь ко лбу Исами, спросила Коуяма.
Такехико дернула головой, увирачиваясь и недовольно буркнула:
- Здорова я, но на этот цирк не хочу...
- Да ты же, вроде как, не против таких вещей! Что случилось?!
"Один глупый Канеки случился, вот что", - подумала Исами, не произнося ничего вслух.
- Ну неееет, только не говори, что из-за того паренька!.. - словно догадываясь, о чем думает подруга, воскликнула Мира.
Исами молча ускорила шаг.
- Нет, ты не шутишь? Скажи, что шутишь, а? В него? Прямо серьезно?- тут же нагнала блондинка.
- Отвали, а? - без злобы, но краснея, огрызнулась девушка.
- Да он же такой обычный! Ты сама мне заливала: "просто друг" и бла-бла-бла...
Одноклассницы вышли на улицу, спускаясь по ступеням на выход.
- Слушай, чего прицепилась, а? Так получилось. Брысь!
- Ты, как всегда, многословна, - расхохоталась Мира, врезаясь в плечо подруги. - Ты чего?
- Что он тут делает? - резко затормозила студентка, глядя на знакомую фигуру парня, прислонившегося спиной к воротам ее университета. Исами даже потерла глаза. Канеки не исчез. Стоит, подперев спиной каменную изгородь, задумчиво смотря куда-то вдаль. Классическая одежда делает его незаметным на фоне учеников, и в то же время дико цепляет глаза. Белые волосы все так же привлекают внимание прохожих, но тому, кажется, все равно. Левый глаз вновь скрывает повязка.
Словно почувствовав на себе взгляд девушки, парень вскинул голову. Миг - и непроницаемое лицо озаряет теплая улыбка. Канеки помахал Исами рукой. В такие моменты он все еще тот прежний паренек-официант из "Антейка", которого когда-то встретила Исами.
- Кто это? - мотая головой, шепнула Мира на ухо подруге.
- В смысле? - удивленной переспросила девушка. - Это же Канеки.
Мира недоверчиво перевела взгляд обратно на улыбающегося юношу.
- Да ты гонишь!..- прошептала блондинка. - Что с ним стало?!
- Это долгая история... - уклончиво ответила Исами, подав Кену знак рукой, что сейчас подойдет.
- Охренеть... блин, женщина, если он станет тебе не нужен - заберу себе, ты только скажи, - восхищено сказала Мира. - А я-то думала, что ты там нашла...
- Чт..? Эй, лапки прочь! - рассмеявшись, ткнула в бок подругу Такехико, умолча о том, что влюбилась в Канеки задолго до того, как он стал таким и уж точно не из-за внешности.
Однако взгляд возвращается на парня, рассматривая под другим углом. Только после слов Миры Исами замечает насколько Кен изменился. Не сколько даже внешне. Походка, жесты. Неуловимо по-другому. Смелее, увереннее, пропал тот мальчишка, смущающийся любого вопроса, - этот Канеки смотрит прямо, не отводя взгляда. В нем проскальзывает неуловимая опасность. Не говоря о том, что привычка носить белую рубашку с галстуком делала его теперь не только официантом. Скорее это выглядело довольно-таки.... стильно. Белые волосы, как у какого-нибудь популярного айдола. Стайка девчонок неподалеку нет-нет, да и поглядывают на юношу. Студентка даже почувствовала неожиданный маленький укол ревности. Или не маленький. Офигеть. Думала ли она, впервые встретив Канеки, о таком? Кто бы мог подумать, что, на когда-то тусклого и простого до невозможности парнишку, будет с завистью смотреть лучшая подруга? Упасть, рассмеяться, и не встать.
- Пожалуй, скажу семпаю, что ты отказалась, - заговорщически шепнула Мира на ухо Исами. - Ради такого даже я бы не пошла.
- Можно я тебе стукну, а?
- Пока-пока, Исами-чан! - послав воздушный поцелуй, рассмеялась блондинка.
- Вот же... - цыкнула опять покрасневшая студентка. Но, пожалуй, она немного завидовала беззаботности своей подруги.
Поправив волосы, девушка направляясь к парню, крайне заинтересованная его внезапным визитом.
- Привет!
- Привет, - в голосе легкая тревога.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросила студентка.
- Я хотел позвонить, но время немного поджимает... Нужна твоя помощь, не откажешь? - туманно спросил Канеки.
- Конечно! А что?.. - она не успела закончить предложение.
- Я объясню на месте, хорошо? - мягко сказал юноша так, что у Исами тут же зачесался язык выведать всё, но почему-то решительность покинула ее напрочь. Что за помощь гулю требуется от человека? Ведь даже выяснил у кого-то где она учится - Исами никогда этого не говорила. Терзаемая любопытством, девушка обхватила ладонь парня покрепче, гадая, куда они направились.
Через двадцать минут напряженного молчания, они подошли к многоквартирному дому. У одной из двери маячил силуэт Нагачики. Увидев друзей, парнишка замахал им рукой.
- Где мы? - спросила девушка. Если бы рядом с ней был не Канеки - тревога била бы подозрениями уже во всю. Не совсем человек без объяснений уводит ее куда-то к вечеру глядя...
- У моего дома, - ответил Кен. - Я потому и пришел - ты ведь не знаешь дорогу...
Он не успел договорить, но Такехико поняла и так.
- Йо, Канеки! Исами-чан!
- Привет, Хиде, - тепло улыбнулся гуль. - Спасибо, что пришел.
- Ты невыносим в своем занудстве, Канеки! Как я могу не прийти? - смешно надувшись, ответил Хидейоши.
Исами приветливо кивнула парню.
- А по какому празднику собрание?
Прежде, чем Кен успел сказать хоть слово, Нагачика вдруг резко подался вперед, осматривая парочку, словно доктор пациентов на приеме.
- Вы женитесь, да? Ждете ребенка? Согласен быть крестным! Но, если вы против, согласен даже на подружку невесты!
Пауза.
- Х-хиде! Что ты несешь?! - только что спокойный одноглазый юноша, дернулся, краснея на глазах.
- Нагачика-а... - прошипела Исами, пунцовея не меньше.
По губам рыжеволосого засранца было видно, что он еле сдерживается, чтоб не заржать первым. Не выдержав, Хиде расхохотался:
- Ой, не могу! - согнувшись пополам, смеялся юноша. - Вы бы видели свои лица сейчас!..
- Канеки-кун, если ты его съешь - я буду не против... - уничтожающе глядя на приятеля Кена, произнесла девушка, обернувшись к гулю.
- Всё-всё, я молчу! Не надо меня кушать, я мало питателен, - не прекращая издавать булькающие звуки, примирительно вскинул руки Хиде. - Разве только ма-а-аленький кусочек!..
Канеки на секунду прикрыл глаза, стараясь не улыбнуться. Шуточка, конечно, та еще, но мало кто из гулей мог похвастаться такими друзьями, откровенно прикалывающимися над подобными вещами, без тени страха. Хиде, ровно как и Исами, видел тщательное скрываемое беспокойство, поэтому пытался при каждом удобном случае растормошить Канеки, вернуть в этот мир. Кен был ему за это благодарен. Всё же он был нескончаемо рад, что близкие ему люди приняли его таким, какой он есть, ничуть не изменив отношения к нему. Достав из кармана ключи, гуль отпер дверь.
Хидейоши, скинув кеды, по-свойски сразу же утопал на кухню. Он часто был у Канеки в гостях, поэтому квартирку знал лучше своей. Исами же с интересом осмотрелась. В отличии от Нагачики, ей представился шанс раскрыть еще один маленький мирок гуля. Последовав за Кеном, девушка любопытно оглядывала идеально прибранную, серую квартирку, которая была настолько простой и обычной, что представить в ней кого-то, кроме Канеки, в роли хозяина - не получалось. В этом весь он. Никаких плакатов с поп-звездами или героями аниме, ни единой разбросанной вещи, всего ровно столько, сколько надо для повседневной жизни одному человеку - и ни грамма более. Единственное, что разбавляло унылость - книги. Рядом с односпальной заправленной кроватью и чуть увядшим растением в горшке стоял высокий стеллаж без малейшего свободного пространства, всё заставлено произведениями различных авторов, корешок к корешку, ровно и аккуратно. Нигде и пылинки - Исами даже почувствовала укол стыда - порой, она, девочка, разводит такие бардаки, что даже неловко. А тут вроде парень... стереотипы о порно-журналах под кроватью, горах грязной посуды, раскиданных носках и мусоре рушатся на глазах. Телевизор на подставке, прикроватный низенький столик, квадратик темно-синего ковра... всё настолько... настолько подходит такому обитателю, как Канеки, что видеть его сейчас другим на фоне этой комнатки странно. Будто кто-то прифотошопил лишнюю деталь. Здесь должен быть тот, другой, темноволосый мальчик, мирно корпящий над уроками и читающий ужастики в свете лампы. Если подумать, то ведь другой жизни он и не знал. Почему-то на душе стало горько и одиноко. И очень тихо. Как тут не сойти с ума в этой тусклой тишине?
- Тьфу, я и забыл, что у тебя сейчас большой облом в холодильнике... - разочарованно вздохнул рыжеволосый юноша, появляясь в комнате, прервав унылые раздумья.
- Извини, - виновато произнес Канеки. - Надо было зайти в магазин.
- Да не, забей, - махнул рукой друг, плюхаясь на кровать, тут же наводя маленький беспорядок в виде скомканного покрывала.
Исами осторожно присаживается рядом с беззаботным юношей. Она всё еще витает в своих мыслях, в то же время ощущая смутную тревогу от происходящего. Кен озирается в поисках табуретки и занимает место напротив них.
- Ну, выкладывай, что у тебя там.
Канеки смущенно потер подбородок, думая, как начать. Юноша сунул руку в нагрудный карман жилета и вынул на свет белый сложенный листок бумаги и, расправив его, показал девушке и парню. На белом клочке быстрым небрежным почерком была написала всего одна строчка:
"Завтра внеплановая проверка. Я возвращаю долг. В дальнейшем мы будем врагами. А.К."
Ребята удивленно переглянулись.
- Что это значит? - спросила Исами.
- Я предполагаю, - убирая записку, сказал гуль. - Предупреждение от господина следователя о том, что завтра в "Антейк" наведаются ревизоры из CCG. Думаю, это его благодарность за жизнь.
Исами и Хиде перглянулись.
- Он и нас тогда выручил...
- Я же говорил, он хороший мужик! - растянулся в улыбке Нагачика.
- Так что от нас требуется? - перебив парня, в лоб спросила девушка.
Гуль вздохнул.
- Я не в праве настаивать, поэтому, если откажетесь, то ничего страшного, - сразу начал Канеки. - Я бы хотел попросить вас завтра поработать в "Антейке" вместо меня и Тоуки-чан.
Тишина. И хоровое удивление:
- Что?!
Кен поерзал на табурете и принялся объяснять:
- Йошимура-сан уже в курсе и они сейчас готовятся к приходу следователей. Убирают все следы того, что может показаться подозрительным, - намекая на холодильники и отсутствие продуктов на складах, произнес парень. - У CCG есть ориентировки только на меня, Хинами и размытые представления о Тоуке-чан. Поэтому, если нас завтра попросят пройти проверку на крови или анализе RC-клеток, то к вечеру "Антейка" уже не будет... поэтому я хотел бы попросить притвориться мной и Тоукой-чан, чтобы они убедились, что сотрудники люди и только люди.
- Не знаю о каких клетках там речь, но тебе не кажется, что мы немного, эм... не похожи? - сомнительно спросила Исами.
- Я подумал над этим. Пара париков и линз решит проблему, а точно портрета у них нет. Надо просто стать похожими.
Хидейоши прыснул.
- Косплей что ли?
- Вроде того... так, вы согласны? - с надеждой спросил Канеки.
- Очень сомнительная идея, но я в деле, - вздохнула Исами. Мысль о том, что она вновь встретится с суровыми агентами не кажется привлекательной, но пора бы и ей выручить хоть разок Кена, а не наоборот. Если он просит - значит всё серьезно. Просто так бы гуль не стал втягивать близких ему людей в такую опасную авантюру.
- Конечно мы с тобой, Канеки, о чем речь? - Хиде поднялся на ноги. - Только чур, хочу потом общую фотку. Такое зрелище надо сохранить навсегда.
Канеки тихо рассмеялся, мысленно думая, как отреагирует на это Тоука. Исами же придумывала причину отмаза для универа, все еще продолжая украдкой рассматривать серую квартирку гуля. С легким ужасом она начала осознавать, что ей начинает это нравится. Легкие приключения. Спасение от бытия, которое она всегда бережно хранила, плавая по течению. Похоже, сама того не замечая, Исами тоже менялась. Вопрос только в хорошую ли сторону и что ее ждет в будущем?
Пока мальчики о чем-то говорили, Исами отстраненно витала в своих мыслях, поддаваясь мирному уюту и чувству защищенности.
В тот день они еще не знали, что вскоре им предстоит сделать сложный выбор всей их жизни.