L'esprit du lion

Chapitre 4 : Rechute

Anna, Marius, Koffi et Alexandre étaient les seuls élèves de ce cours. Il y avait bien deux autres créneaux pour les adultes, mais hormis cela, le club n'était pas en activité.

Après un speech motivant et explicatif de Jérôme, ils étaient passés à l'échauffement. Comme un seul homme, les élèves s'étaient mis à courir en cercle, faisant le tout de la salle. Roxane avait démarré avec un temps de retard. Peu sportive, elle essayait malgré tout de suivre le rythme des autres ; mais, au troisième tour, Roxane trébucha contre un des tapis. Ses pieds s'emmêlèrent et elle tomba.

Grâce aux tapis, sa chute ne fut pas douloureuse : mais quelle humiliation ! Anna, inquiète, s'approcha et dit ;
« -Ça va ? »
En entendant la question si gentiment posée de la jeune fille, Roxane eut une soudaine envie de pleurer. Elle voulait renoncer, dire qu'elle s'arrêtait, qu'elle ne pouvait plus continuer... Soudain, elle se sentit soulevée de terre. Koffi, droit comme un « i », la tenait à bout de bras, sous les aisselles, comme si elle ne pesait rien -bien qu'elle ne soit en effet pas bien lourde. Il la reposa sur ses deux pieds, avec une délicatesse surprenant venant de lui. Il la regarda dans les yeux :
« -Ne t'arrête plus. »
Il tourna les talons sans attendre. Tandis qu'il s'éloignait, Anna lui cria ;
« -Hey, sois plus sympa ! Ce que tu peux être froid ! »
Koffi continuait de courir sans prêter attention à ses cris. La blonde s'apprêtait à rajouter quelque chose quand Roxanne s'exclama d'une voix plus assurée que d'ordinaire :
« -Merci Anna. Je... je vais continuer. »
Sur ces mots, Roxanne reprit l'échauffement. Sans qu'elle la voit, Anna sourit dans son dos, avant de la rejoindre pour trottiner à ses côtés.

Durant toute la séance, ses camarades furent aux petits soins pour elle, même Koffi, qui corrigeait sa position et lui donnait deux, trois conseils. À la fin du cours, tandis qu'ils se dirigeaient vers les vestiaires, Jérôme avança vers elle :
« -Tu as aimé ? »
Les joues rosies par l'exercice, Roxanne souffla :
« -Oui, beaucoup. »
Jérôme hocha la tête, satisfait.
« -La prochaine fois, tu pourras t'entrainer au combat, je t'apprendrai de vraies techniques. »
Elle acquiesça avant de filer en direction des vestiaires ; Anna venait d'en sortir.

La pile de vêtements de sport sous le bras, Roxanne se dirigea vers la blonde. Elle les lui tendit, hésitante, avant de demander dans un murmure :
« -Euh... tu préfèrerais sans doute que je te les lave..?
-Mmm, oui ! répondit-elle, bras croisés. Tu n'auras qu'à me les rendre la semaine prochaine. »
Anna lui fit un clin d'oeil, et la rouquine baissa la tête, dissimulant son visage derrière ses cheveux. Un sourire tout tremblotant étirait ses lèvres, elle devait avoir l'air ridicule. Mais elle n'arrivait pas à s'en empêcher. Anna éclata de rire et lui tapota la tête. Le sac sur l'épaule, elle fit :
« -A la semaine prochaine, tout le monde !! »
Les autres membres du groupe lui adressèrent un « au revoir » général.

Roxanne jeta un coup d'oeil à la vieille pendule accrochée au mur du fond. Déjà si tard ? Elle devait rentrer, elle voulait être là au retour de ses parents. Elle plia avec un excès de soin les habits tout trempés de sueur, les cala sous son coude et trottina vers la sortie. Arrivée face à la porte, elle prit une grande inspiration, se retourna et lança à la cantonade :
« -...Au revoir !
-A la semaine prochaine, Roxaaaaanne ! » hurlèrent Marius et Alexandre.
Jérôme se contenta d'un petit geste de la main, trop occupé à ranger le matériel. Quand à Koffi... il la fixait à nouveau, de cet étrange regard perçant qui semblait tout voir. Alors elle quitta le club.

En rentrant chez elle, Roxanne n'était plus tout à fait un fantôme : le rose aux joues, les cheveux brillant d'une faible lueur à la lumière du soleil, elle semblait avoir retrouvé sa place parmi les vivants. Elle passa devant une boutique de boui-boui, où un petit bracelet avec un papillon rose attira son attention. Les yeux plein d'envie, elle le détailla du regard, avant de s'en aller. Il n'était pas très cher, elle aurait pu se l'offrir... mais elle n'osait pas se faire ce plaisir.
Pas tout de suite.

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Elle y était allée finalement. Elle avait posé ses affaires chez elle, puis fait demi-tour. Elle le voulait vraiment, au fond, ce bracelet. Elle se sentait en droit de l'acheter : elle avait fait preuve de courage aujourd'hui, non ?

Alors que faisait-elle, le visage couvert de larmes silencieuses, le corps meurtri et le coeur brisé, gisant au sol ?

Ils l'avaient croisée, par hasard. La faute à pas de chance, comme on dit. Elle ne savait même pas pourquoi ils l'avaient tabassé cette fois : encore un prétexte idiot, pas la peine de s'en souvenir. À moins qu'ils ne se soient même pas donné la peine de trouver une raison. Juste se défouler, relâcher cette rage au fond d'eux.

Pour la première fois, Roxanne se sentit en colère. Plus triste, plus lâche : juste en colère. C'était quelque chose d'immense, de chaud, qui crépitait dans sa poitrine. Elle s'humecta les lèvres : elle sentit le goût du sang sur sa langue, chaud lui aussi. Tout était chaud autour d'elle, et elle, Roxanne bouillonnait intérieurement.

Sa bouche s'ouvrit et elle hurla.

C'était un son strident, inégal, qui venait du plus profond d'elle-même. Son cri lui écorchait la gorge, ses poings se refermaient sur eux-même : elle se sentait pleine d'une rage...

Une rage animale.