SUBSTANCE

SUBSTANCE - cinquième partie

19. Toujours inquiet de l'absence de Tom et Mathilde

Le vaisseau hydramnisien arriva de nuit. Mari-Sofi actionna immédiatement les systèmes de défense de l'Exy-Pure. Les yeux encore bouffis, Elisabeth activa son implant et se connecta au contrôle des tourelles. Le commandant se mis devant le kinécran. Ce dispositif reconnait le moindre mouvement de doigt et permet de piloter l'Exy-Pure et ses boucliers en temps réel.

Le vaisseau hydramnisien, sans aucune lumière et entouré de forts tourbillons, changea de direction au dernier moment et se posa sur l'arrière de l'Exy-Pure. La tourelle principale suivit le mouvement et pointa le vaisseau étranger.

Des hydramnisiens sortirent. Celui qui avait pris la parole l'autre jour s'avança un peu, puis resta immobile. Lhonis attendait au bord de l'eau. Avec le même cérémonial. Il tente de reprendre contact.

Le commandant inspire un grand coup, donne ses consignes et descend. Une fois dans l'eau il ressent la même décharge. Une grimace de douleur pince sa bouche.

- Pourquoi venir ici chez nous ? Que fuyez-vous ?

- Nous avons besoin d'un endroit pour vivre.

- Mon peuple est majoritairement opposé à votre installation. Il pense qu'avec vos congénères, l'inutilité de votre espèce a été démontrée.

- Mais qui sont-ils ? D'où viennent-ils ?

- ... je suis surpris par cette question. Vous êtes de la même espèce.

- Mais c'est impossible. Nous sommes les premiers à venir.

- Qui vous dit qu'ils sont venus ?

- ...

- Nous les avons créés, dit Lhonis paisible.

- Comment ça ?

- Vous n'avez pas, certainement dans un passé lointain, envoyé dans l'espace une sonde avec un message de paix et votre empreinte génétique ?

- Il ... il y a très longtemps ... en effet. Et vous avez réussi à ...

- Oui. Et je pense que des êtres qui ont pensé un tel message sont dignes de respect.

- Vous pourriez nous autoriser à rester, alors ?

- J'en doute.

- ... D'autres viendront ... sur notre planète, notre espèce est la première à atteindre des milliards d'individus. Nous ne pourrons pas tous les empêcher d'aller ailleurs.

- ...

- Nous respecterons vos ... habitudes, dit platement le commandant.

- ... Si vous respectez nos lois, j'ai bien dit toutes nos lois, alors peut-être que nous pourrions vous trouver un endroit dans le système Ocyan ... mais pas sur Hydramnis !

- ... bien.

- Mais il faudra convaincre. Pour l'heure je vous propose de venir rencontrer nos autorités. Demain, je vous montrerai le chemin.

Le commandant n'avait pas obtenu ce qu'il voulait mais à ce stade, cette petite avancée était un pas de géant. Le vaisseau hydramnisien repartit.

Plus tard, l'équipage de l'Exy-Pure tenta de se rendormir, toujours inquiet de l'absence de Tom et Mathilde.

20. Je ne pensais pas qu'ils partiraient

- Tom ! Tom ! Bon sang réveille-toi ! Allez !

Après avoir essayé un peu d'eau fraîche et tâté son pouls, Mathilde giflait Tom sans ménagement. Une paupière finit par trembler.

- Allez fini la sieste !

- ... Que ... Qu'est-ce qu'il se passe ?

- Il se passe que t'es tombé dans un espèce de coma ou quelque chose du genre, ça fait des heures que t'es dans cet état. Tu m'as fait une de ces peurs. Enfin ... des peurs et des questions.

- Comment ça ? dit-il en s'appuyant difficilement sur son coude droit.

- C'était quoi ton truc avec les lianes ?!

- De quoi tu parles ?

- Arrête tu veux ... l'arbre que tu as relevé.

- Qu'est-ce que c'est que cette histoire ... nous étions rentrés dans ...

- Oui et après il y a eu cette tempête soudaine.

- Quelle tempête ? Et pourquoi je suis tombé dans les pommes ... j'ai reçu un coup sur le crâne ?

- T'es sérieux, là ! C'est moi qui vais te donner un coup sur la caboche si tu continues de te payer de ma tête !

- ...

- Eh ! Tu ne te rappelles vraiment de rien ?

- Ben ... de quoi ?

- Bon écoute, je ne pouvais pas te ramener inconscient mais maintenant tu vas t'accrocher derrière moi. Nous irons moins vite mais on y arrivera quand même. Les autres doivent s'inquiéter. Cette ancienne station émettait trop d'ondes parasites pour que j'arrive à les contacter.

Il faut toute la maîtrise de Mathilde pour piloter le cilibor endommagé. Ils finissent par arriver à bon port. Mathilde aide Tom à descendre. Avec l'aide de Latika venue à leur rencontre, les deux jeunes femmes soutiennent Tom jusqu'à l'Exy-Pure.

- Tom, tu vas leur raconter !

- Raconter quoi ?

- Que « Monsieur à la mémoire défaillante » fait des tresses avec les lianes.

A ce moment le vaisseau du commandeur Lhonis sort de l'eau. Deux disques se positionnent devant eux. Chaque hydramnisien tient une lance. Plus large à ses deux extrémités mais étroite en son centre pour permettre à la petite main hydramnisienne de tenir l'arme fermement.

- Ils sont venus dans la nuit. Nous avons cru à une attaque. Le commandant est nerveux. Ils lui ont proposé d'assister à une sorte de réunion, résume Latika.

- Le commandant n'a pas accepté j'espère, interroge Mathilde en lâchant Tom sans ménagement. Tu es plus léger que mon frère mais quand même. Moi, j'en ai assez !

- Si. Il dit qu'il est conscient du danger mais que c'est une chance à ne pas laisser passer, continue Latika.

- Je l'accompagne.

- Toi ? Tom, il n'en est pas question ! réplique la toubib.

A cet instant le commandant sort en ajustant ses bracelets. Tom se redresse.

- Tu me feras ton rapport plus tard, Tom. Tout va bien ?

- Oui commandant.

Avant que Latika et Mathilde n'aient pu ouvrir la bouche, les deux hommes s'avancent vers Lhonis qui était sorti à son tour. Quelques conciliabules plus tard le vaisseau retourne à la mer emportant Tom et le commandant.

- Tu aurais pu dire quelque chose, reproche Mathilde à Latika.

- Je ne pensais pas qu'ils partiraient de suite, bredouille Latika.

Fin du 20° chapitre.