Le Dévoreur

Épilogue (première partie)

Talasa parcourait le rapport des yeux sans vraiment le lire. Son esprit était occupé ailleurs. Elle ne pouvait pas accepter que Jeffrey soit mort.

Elle l'avait connu quinze ans auparavant. Un espion du MI5, dégoûté de l'humanité par tout ce qu'il avait vu se produire pendant cette guerre, se sentant coupable de toutes les arrestations auxquelles il avait participé, des renseignements qu'il avait obtenu et qui avaient servi à envoyer à la mort des milliers d'hommes. Il avait fait du très bon travail en tant qu'espion et que contre-espion, et en quatre ans, avait grimpé les échelons, mais il était, comme beaucoup, trop humaniste pour la guerre qui avait ravagé le monde. Il avait voulu laisser tout cela derrière lui, et avait quitté l'armée britannique, accompagné par son majordome et ami Louis Astown. Peel avait du talent, il était même exceptionnel, mais il ne voulait plus aider les hommes à s'entre-tuer. En entendant parler de lui, Talasa l'avait alors fait orienter vers la nouvelle organisation contre le surnaturel, refondée après la guerre. Elle l'avait vu l'intégrer alors qu'elle même n'était qu'un Frère de l'Ordre, malgré ses fonctions importantes dans la recherche contre le surnaturel. Protéger l'humanité, ça c'était un travail pour lui. Et en quatorze ans d'activités, il était devenu l'un des meilleurs enquêteurs de l'Ordre. Mais pour Talasa, c'était surtout un protégé, qu'elle avait vu grandir et progresser, qu'elle avait même aimé, un temps, et elle s'était toujours imaginée qu'elle le verrait vieillir. Elle ne pouvait pas assimiler le fait que son ami soit mort. En même temps, mourir en service, c'était une façon pour lui d'entrer dans la légende, même s'il n'y avait sans doute pas pensé sur le moment.

On toqua à sa porte. Talasa sursauta et reposa le dossier, puis appuya sur la commande de déverrouillage de son bureau. Le portier fit entrer Astown, Li-Ziao et Shadowdialer. Le premier était là en tant que successeur de Peel, même si cela n'avait rien d'officiel, les deux autres en tant que haut gradés dans l'Ordre. Mais surtout, elle les avait convoqués pour régler définitivement l'histoire du Dévoreur.

Les trois hommes prirent place en silence dans des fauteuils face à elle. Astown tranchait par son expression grave et triste par rapport aux deux scientifiques, Shadowdialer surtout. Il avait l'air de quelqu'un qui a reçu le cadeau de ses rêves, et Talasa savait qu'il n'avait presque pas arrêté de travailler sur le Dévoreur depuis que son cadavre avait été transporté jusqu'au laboratoire. Et d'après les rapports qu'il avait consenti à rédiger, il estimait que la créature était "d'un grand intérêt scientifique", permettrait "des évolutions radicales dans différents domaines de science" et "des progrès sans égal dans l'Histoire". Li-Ziao savait mieux modérer ses émotions, mais était lui aussi enthousiasmé par les possibilités qui s'ouvraient à lui. Talasa soupira. Ils allaient devoir en parler sérieusement,  mais autant commencer par le plus simple et le plus rapide à faire.

"Bien", commença t-elle, "tout d'abord, j'ai le bilan final de l'opération. Soixante-trois morts, de nombreux véhicules hors-service... Je ne souhaite pas m'étendre là-dessus. Nous savons tous à quel point le combat contre le Dévoreur nous a coûté cher, mais si nous avions échoué, qui sait quels dégâts aurait-il pu causer ? Nos supérieurs ont estimé que l'opération était une réussite, étant donné qu'une des plus terribles menaces connues dans le monde du surnaturel a été neutralisée. Et ils ont décidé de te faire monter en grade Louis. Tu devrais bientôt devenir Frère. C'est un cap important, entre autre à cause de tout ce que tu vas apprendre sur le monde. J'ai personnellement assuré que tu en es digne, donc ne me déçois pas."

"Très bien", répondit-il.

Il avait l'air défait, mais déterminé. Talasa se dit tout de même qu'il faudrait qu'elle le voie en tête à tête dès que possible, afin de parler de ce qui venait de se passer, et de ce qui allait venir. Il ne pouvait pas se permettre de se morfondre sur son ami perdu, et elle sentait Astown capable de succéder à Peel, à la fois comme enquêteur, et peut-être, même si elle ne se l'avouait pas, le remplacer comme l'amant qu'elle avait eu des années plus tôt.