O alerta de Mrs. Gardiner foi dado pontual e bondosamente à Elizabeth, na primeira oportunidade favorável de conversar sozinha com ela; depois de falar com sinceridade sobre seus pensamentos, ela assim prosseguiu:
"Você é uma garota muito sensível, Lizzy, para se apaixonar simplesmente por ter sido alertada contra isso; e, deste modo, eu não temo falar abertamente. Seriamente, em seu lugar, eu me poria em guarda. Não se envolva ou tente envolvê-lo em uma afeição que a falta de fortuna possa fazer tão imprudente. Nada tenho a dizer contra ele; é um jovem bem interessante; e se tivesse a fortuna que deveria ter, penso que você não faria nada melhor. Mas, do jeito que está, você não deve deixar sua fantasia guiá-la. Você tem bom senso e todos nós esperamos que o utilize. Seu pai confiaria em sua resolução e boa conduta, estou certa. Você não pode desapontar seu pai."
"Minha querida tia, isso está sendo muito sério, de fato."
"Sim e espero que você se comprometa a ser igualmente séria."
"Bem, então, você não precisa se alarmar. Cuidarei de mim mesma e de Mr. Wickham também. Ele não se apaixonará por mim, se eu puder evitar."
"Elizabeth, você não está sendo séria."
"Peço desculpas, tentarei outra vez. No momento, não estou apaixonada por Mr. Wickham; não, claro que não. Mas ele é, sem comparação, o homem mais agradável que já vi – e, se realmente se ligar a mim – acredito que será melhor que isso não ocorra. Compreendo a imprudência desse respeito. Ó! Aquele abominável Mr. Darcy! A opinião de meu pai me confere a maior honra e sentir-me-ei desprezível se perdê-la. Meu pai, porém, gosta de Mr. Wickham. Em suma, minha querida tia, ficarei muito triste se eu for o veículo que faça com que algum de vocês sejam infelizes; mas já que vemos, todos os dias, que onde há afeição, os jovens são raramente contidos pela falta de fortuna imediata para não entrar em um relacionamento com outra pessoa, como posso prometer ser mais sábia do que muitos dos meus semelhantes se eu for tentada, ou como mesmo saberei que seria sábio resistir? Tudo o que posso lhe prometer, portanto, é não me apressar. Não me apressarei para acreditar que sou o principal objetivo dele. Quando estiver com ele, não desejarei. Em suma, farei o meu melhor."
"Talvez fosse bom desencorajá-lo de vir aqui com tanta frequência. Pelo menos, você não deveria lembrar sua mãe de convidá-lo."
"Como fiz num dia desses", disse Elizabeth, com um sorriso consciente: "a bem da verdade, será sábio de minha parte evitar isso. Mas não imagine que ele venha aqui muito habitualmente. É por sua causa que ele foi convidado muitas vezes esta semana. Você conhece as ideias de minha mãe quanto à necessidade de companhia constante para as suas amigas. Mas, realmente, e pela minha honra, tentarei fazer o que eu achar mais sábio; e, agora, espero que esteja satisfeita."
Sua tia lhe assegurou de que estava e Elizabeth, tendo agradecido-a pela bondade de seus conselhos, a deixou; um maravilhoso exemplo de conselho foi dado sobre o assunto, sem ressentimentos.
Mr. Collins retornou a Hertfordshire logo depois que os Gardiner e Jane partiram; mas, como ele se instalou com os Lucas, sua chegada não causou muita inconveniência para Mrs. Bennet. Seu casamento se aproximava rapidamente e ela estava, por fim, resignada a considerá-lo inevitável e até repetia, num tom mal-humorado, que "desejava que fossem felizes". O dia do casamento era quinta-feira e, na quarta, Miss Lucas prestou sua visita de despedida; e, quando se ergueu para partir, Elizabeth, constrangida pelos nada graciosos e relutantes bons augúrios da mãe, que a afetava sinceramente, a acompanhou para fora da sala. Enquanto desciam as escadas juntas, Charlotte disse:
"Espero ter notícias suas com muita frequência, Eliza."
"Você certamente as terá."
"Tenho outro favor a lhe pedir. Você irá me visitar?"
