Com o humor de Elizabeth logo se animando para a alegria novamente, ela desejou que Mr. Darcy contasse como se apaixonou por ela. "Como pôde começar?", disse ela. "Posso compreender que tenha continuado encantadoramente, quando uma vez começou; mas o que poderia tê-lo despertado, em primeiro lugar?"
"Não posso fixar a hora ou o lugar, o modo ou as palavras, de tudo isto. Já faz certo tempo. Já estava envolvido antes que soubesse que tinha começado."
"Você já tinha resistido à minha beleza e quanto aos meus modos – meu comportamento para com você foi, pelo menos, bordejando a descortesia, e nunca falei com você sem querer lhe causar a dor que desejava. Agora, seja sincero; você me admirava pela minha impertinência?"
"Pela vivacidade de sua mente, sim."
"Também pode chamar ao mesmo tempo de impertinência. Era um pouco menos do que isso. O fato é que você estava farto da cortesia, deferência e oficiosa atenção. Estava desgostoso com mulheres que sempre falavam, pareciam e só pensavam em sua aprovação. Despertei e lhe interessei por ser muito diferente delas. Se não tivesse sido realmente amável, ter-me-ia odiado por isso; mas, apesar dos esforços que empreendeu para disfarçar, seus sentimentos sempre foram nobres e justos; e, em seu coração, desprezou por completo as pessoas que tão assiduamente lhe cortejavam. Pronto... poupei-lhe do problema de explicar isto; e assim, com tudo considerado, começo a julgar perfeitamente razoável. Com certeza, você não sabia nada que fosse bom em mim... mas ninguém pensa nisto quando se apaixona."
"Não havia nenhum bem no seu comportamento afetuoso à Jane, enquanto ela esteve doente em Netherfield?"
"Querida Jane! Quem poderia ter feito menos por ela? Mas faça uma virtude disso, de algum modo. Minhas boas qualidades estão sob sua proteção, e você irá aumentá-las o quanto possível; e, em troca, cabe a mim buscar ocasiões para provocar e discutir com você o mais frequente que possa ser; e devo começar ao lhe perguntar diretamente o que lhe fez tão indesejoso de voltar ao ponto por fim. O que o fez tão tímido de mim, quando você visitou pela primeira vez e depois jantou aqui? Por que, especialmente, quando nos visitou, você parecia não se importar comigo?"
"Porque você estava séria e em silêncio, e isso não me encorajou."
"Mas eu estava com vergonha."
"Assim como eu."
"Você poderia ter falado comigo um pouco mais quando veio jantar."
"Um homem que sentisse menos, poderia."
"Quão desafortunado que você tenha uma resposta lógica para dar e que eu seja tão racional a ponto de admiti-la! Mas me pergunto por quanto tempo você teria continuado, se tivesse sido deixado a si mesmo. Pergunto-me quando você teria falado, se eu não tivesse lhe perguntado! Minha decisão de lhe agradecer pela sua bondade à Lydia certamente teve um grande efeito. Demais até, eu temo; pois o que se torna a moral, se o nosso conforto nasce da quebra de uma promessa? Pois não deveria ter mencionado o assunto. Isso nunca vai dar certo."
"Você não precisa se incomodar com isto. A moral estará perfeitamente limpa. Os injustificáveis esforços de Lady Catherine para nos separar foram os meios de remoção de todas as minhas dúvidas. Não devo minha presente felicidade ao seu ansioso desejo de expressar sua gratidão. Eu não estava com disposição de esperar pelo seu primeiro passo. A informação de minha tia deu-me esperanças, e eu estava determinado de uma vez por todas a saber de tudo."
"Lady Catherine foi de infinita utilidade, o que deveria fazê-la feliz, pois ela adora ser útil. Mas, diga-me, por que você veio a Netherfield? Foi apenas para montar até Longbourn e ficar constrangido? Ou você planejava algo de consequência mais séria?"
