Mr. Bennet tinha desejado, com frequência, antes desse período de sua vida que, ao invés de gastar toda sua renda, ele tivesse poupado uma quantia anual para o melhor futuro de suas filhas e de sua esposa, se ela sobrevivesse a ele. Agora o desejava mais do que nunca. Tivesse feito seu dever a esse respeito, Lydia não precisaria ter se endividado para com o tio, seja por honra ou crédito, que fosse comprado por ela. A satisfação de prevalecer dentre o mais desprezível dos jovens da Grã-Bretanha para ser seu marido poderia então ser posto em seu devido lugar.
Ele estava seriamente preocupado que a causa de um auxílio tão pequeno para qualquer um devesse ser adiantada à custa apenas de seu cunhado, e estava determinado, se possível, a descobrir a extensão de sua ajuda e quitar a obrigação assim que pudesse.
Quando Mr. Bennet se casou, economizar era considerado perfeitamente inútil, pois, com certeza, deveriam ter um filho. O filho era para participar da partilha da herança, assim que ele tivesse idade, e a viúva e os filhos mais jovens seriam providos por este meio. Cinco filhas sucessivamente vieram ao mundo, mas ainda o filho deveria vir; e Mrs. Bennet, muitos anos após o nascimento de Lydia, estava certa de que ele viria. Por fim, esse evento foi descartado, mas já era muito tarde para poupar. Mrs. Bennet não tinha veia para economia e só o amor do marido pela independência impediu que excedessem a renda deles.
Cinco mil libras foi o combinado pelo contrato nupcial para Mrs. Bennet e as filhas. Mas em quais proporções isso deveria ser dividido entre as últimas dependia da vontade dos parentes. Esse era um assunto, relativo à Lydia, por fim, que deveria ser resolvido, e Mr. Bennet não poderia hesitar em aceitar a proposta diante dele. Em termos de grato reconhecimento pela bondade de seu irmão, embora expressos de maneira muito concisa, ele então entregou ao papel sua perfeita aprovação de tudo o que foi feito e sua vontade em cumprir com os compromissos que tinham sido acertados por ele. Nunca supusera que, se Wickham pudesse ser convencido a se casar com sua filha, isso seria feito com tão pouco incômodo para si como nesse presente arranjo. Ele dificilmente perderia dez libras ao ano com as cem que seriam pagas para eles; pois com as quantias para a comida e para as pequenas despesas, e os contínuos presentes em dinheiro que passavam para ela pelas mãos de sua mãe, as despesas de Lydia seriam muito pequenas para aquela soma.
Que isso fosse feito com tal insignificante esforço da parte dele, também, era outra surpresa bem-vinda; pois seu desejo no momento era o de ter menos problemas quanto possível sobre a questão. Quando as primeiras emoções de fúria, que acarretaram seu impulso de buscá-la, se esvaíram, ele voltou naturalmente à sua indolência anterior. Sua carta foi logo despachada; pois, embora protelatório ao ocupar-se de negócios, ele era rápido em sua execução. Pedia para saber mais detalhes do que era devido ao seu cunhado, mas estava muito bravo com Lydia para lhe enviar qualquer mensagem.
A notícia se espalhou rapidamente pela casa e com velocidade proporcional pela vizinhança. Foi tratada pela última com decente filosofia. Certamente teria sido mais com o benefício da conversa, caso Miss Lydia Bennet chegasse à cidade; ou, como a alternativa mais feliz, tivesse sido isolada do mundo, em alguma distante casa de fazenda. Mas havia muito a se falar sobre o seu casamento; e os desejos de boa índole pela sua conduta, que tinham se seguido de todas as velhas e maliciosas senhoras de Meryton, perderam um pouco de seu espírito com essa mudança de circunstância, pois com tal marido, a tristeza dela era certa.
Já se fazia quinze dias desde que Mrs. Bennet saíra de seu quarto; mas, nesse dia feliz, ela novamente ocupou seu lugar à cabeceira da mesa e com o humor opressivamente alto. Nenhum sentimento de vergonha sufocava o seu triunfo. O casamento de uma filha, que fora o primeiro objeto de seus desejos desde que Jane completara 16 anos, estava agora a ponto de ser realizado, e seus pensamentos e palavras corriam totalmente sobre os preparativos de elegantes núpcias, finas sedas, novas carruagens e criados. Ela estava ocupada, buscando pela vizinhança um local apropriado para a filha e, sem saber ou considerar qual seria a renda deles, rejeitou muitos por serem deficientes em tamanho e em importância.
