Охота на лис

Глава 5

Мир во время чумы

Если будет плохо флибустьеру - 
Нас сжимает тесный переплет.
Эй, охотник, подходи к барьеру -
И взлет.

(Jam - Охотник)

Болота, бывшая база «Чистого неба»

Застигнутым врасплох внеплановым выбросом бойцам Черного Дозора оставалось лишь радоваться тому, что они не успели отойти далеко от покинутой чистонебовцами базы. Пришлось срочно возвращаться – благо, сбежавшие хозяева оборудовали неплохие убежища на случай выбросов. 
Теперь, когда аномальная буря, наконец, отбушевала, покидать укрытие не рекомендовалось ближайшие пару часов, так как за выбросом должен был последовать гон.
Но Роберт Кросс не собирался ждать, забившись, словно крыса, под землю. Он поднялся на поверхность, оставив своих людей в убежище – и теперь смотрел в темное грозовое небо, подсвечиваемое вспышками молний. За выбросами часто следовала гроза. С севера доносился неясный гул, в котором, однако, можно было расслышать голоса мутантов. Но Парию ничуть не волновало это явление. В конце концов, ему ли, идеальной машине для убийств, бояться каких-то животных?
В стороне, метрах в ста от хутора, высилась искореженная опора ЛЭП, густо облепленная «Электрами» - казалось, она словно светится призрачно-синим светом на фоне темного неба. 
Выброс закончился. Можно было даже не дожидаться окончания гона – здесь, возле базы «Чистого неба», было немало ровной сухой земли. Поэтому в этот раз дозоровцам не придется месить грязь – следует просто вызвать вертолеты, при том условии, что воздушное пространство не перекрыли аномалии. А затем, вернувшись на базу, нужно будет получить информацию от разведчиков касаемо аномальных фронтов севернее – быть может, те сдвинулись или вовсе исчезли. Именно из-за невозможности атаковать врага с воздуха дозоровцы пока что не трогали базу группировки «Долг» на заводе Росток, где также нашли прибежище множество так называемых сталкеров. Уничтожение этой, без преувеличения сказать, крепости станет, возможно, решающим ударом, который определит финал всей кампании. В любом случае, от военизированной группировки пора было избавиться. Затем настанет черед обосновавшейся несколько севернее «Свободы».
Движение. Какое-то движение среди зданий отвлекло Кросса. Быстрое, смазанное, на грани видимости. Что же это – какой-то мутант, чьи способности определенно не станут лишними?
Но база была пуста, если не считать его самого и укрывшихся в подземном убежище бойцов. Что же тогда?..
Не успев додумать мысль до конца, Пария заметил на крыльце наиболее целого дома старуху в черном платье и платке. Морок? Роберт попытался дотянуться до разума пришелицы – но не почувствовал ничего, словно на крыльце никого не было, а воздух вокруг словно сгустился и завибрировал.
Старуха смерила Кросса суровым взглядом.
- Уходи, - неожиданно произнесла она, вроде бы, слишком тихо, но Пария услышал ее слова. – Убирайся отсюда, отродье. Тебе здесь не место. 
Пария собрался было ответить – но стоило ему моргнуть, как старуха исчезла, словно ее никогда здесь и не было. Морок. Или призрак. Ничего, стоящего внимания.
Кросс неспешно повернулся в сторону убежища. Гул приближался, где-то на болотах истошно завыли слепые псы. Но мутанта эти мелочи волновали не больше грязи под подошвами ботинок. 
Что ж, «Чистое Небо» пока что отыграло несколько очков: пытаться найти их следы после выброса – заведомо провальная затея. Ну, раз так… Пусть бегут. В любом случае, их уничтожение – всего лишь вопрос времени.