Uma Marcha de Reis

Capítulo 19

O Rei McCloud estava montado em seu cavalo, no pico das montanhas, flanqueado por seu filho, seus melhores generais e centenas de seus homens olhando cobiçosamente para baixo, para o lado do Anel que pertencia aos MacGils. Ele olhava para baixo, para as terras verdejantes com inveja naquele dia de verão enquanto uma brisa cálida empurrava seus cabelos longos para trás. Era a terra que ele sempre tinha desejado, era a terra que o pai e o avô dele sempre quiseram, o lado mais desejável do Anel, com terras mais férteis, rios mais profundos, solos mais ricos e águas mais puras. O seu lado das Highlands, o lado do Anel que pertencia aos McClouds tinha sido adequado, talvez até mesmo bom, mas não havia sido deles por própria escolha. Não era como o lado dos MacGils. Ele não tinha as melhores vinhas, o leite mais saboroso, os raios mais brilhantes do sol e McCloud, assim como seu já falecido pai, estava determinado a mudar isso. O MacGils já haviam usufruído a melhor metade do Anel por tempo suficiente. Agora tinha chegado a vez dos McClouds de usufruir tudo.

Enquanto McCloud estava ali, no topo das Highlands, olhando para o lado dos MacGil pela primeira vez desde que ele era um menino, ele sentiu otimismo. O fato de que ele era capaz de estar naquelas alturas lhe dizia tudo o que ele tinha de saber. No passado, os MacGils sempre tinham guardado as Highlands com tanto cuidado que os McClouds não podiam encontrar nenhuma maneira de atravessá-las — e certamente ele não poderia estar nas terras altas como o fazia agora. Agora, seus homens tinham aberto a passagem com apenas uma pequena escaramuça. Os MacGils realmente não esperavam um ataque de seus antigos adversários. E McCloud supunha que havia sido por essa razão ou pelo fato de que o novo rei MacGil era fraco e despreparado. Gareth. Ele encontrou-se com ele em várias ocasiões. Ele não se parecia em nada com o pai. Pensar que o Reino estava agora nas mãos dele era risível.

McCloud conhecia uma oportunidade quando ele a via — e esta era uma oportunidade única na vida, uma que não podia ser ignorada. Era uma chance de atacar os MacGils duramente, de uma vez por todas, no profundo de seu território, antes de terem uma chance de se recuperar da morte do rei. McCloud apostava que eles ainda deviam estar sentindo-se inseguros sobre como reagir ao novo governo de seu rei inexperiente. Até então, ele tinha estado certo.

As especulações de McCloud iam mais além, ele calculava que o assassinato de MacGil assinalava uma divisão entre a dinastia MacGil. Alguém o havia executado e tinha se saído muito bem. Havia um ponto vulnerável, um elo solto na corrente. Isso significava fraqueza. Divisão. Todos ótimos sinais. Todos apontando para um reino fraturado. Todos indicando que os McClouds, depois de séculos, estavam tendo finalmente sua oportunidade para esmagá-los, a oportunidade de uma vez por todas, controlar o Anel inteiro.

McCloud ao pensar nisso, esboçou o mais parecido a um sorriso que lhe era possível, ele fez um movimento quase imperceptível no canto da boca, o qual mal deu para mover sua barba espessa e dura. Ele podia sentir seus homens vigiando ao seu redor enquanto ele observava o horizonte. Os homens olhavam para ele atentos ao primeiro sinal do que deviam fazer, de como atuar. O que ele via abaixo lhe agradava imensamente. Havia pequenas aldeias espalhadas em bucólicas colinas, a fumaça se elevava das chaminés das casas, do lado de fora delas, mulheres colocavam roupa para secar e crianças brincavam. Havia campos inteiros cheios de ovelhas, fazendeiros colhendo frutas — e o mais importante: não havia patrulhas à vista. Os MacGils tinham se tornado muito descuidados.

Seu sorriso se alargou. Logo, aquelas seriam suas mulheres. Logo, aquelas seriam suas ovelhas.

"ATACAR!" McCloud bradou.

Seus homens deram um grito de guerra, um canto de batalha, todos eles montados a cavalo levantaram bem alto suas espadas.

Todos eles marcharam organizados em um único bloco e todos eles investiram, centenas deles, descendo a montanha. McCloud ia à frente deles como ele sempre fazia, seus cabelos ondulavam ao vento, sentiu um frio em seu estômago enquanto descia velozmente a ladeira íngreme. Ele esporava seu cavalo sem piedade, galopando cada vez mais rápido, ele nunca tinha se sentido tão vivo.