L'Avenir des Clans - Un Amour à toute épreuve

Chapitre 7

Nuage d'Ecailles se réveilla le lendemain alors que le soleil commençait à se coucher. Elle mourrait de fin et elle était transie de froid. Elle se leva et tituba un peu avant de se stabiliser, son ventre gonflé la dérangeant plus qu'autre chose. Elle regarda le paquet de remède à côté d'elle. Il semblait avoir été épargné par l'averse et elle en fut soulagée.

Elle se trouvait dans un bosquet où le silence n'était troublé que par le chant des oiseaux et le bruit des pas du gibier dans les buissons.

« C'est parfait ici ! » déclara-t-elle à voix haute.

Elle sursauta quand elle entendit les buissons s'agiter derrière elle. Elle se retourna tant bien que mal et elle découvrit un matou gris foncé, presque noir, et blanc qui la fixait de ses yeux qui semblaient enflammés. Il la fixait calmement mais il restait sur la défensive. La femelle feula :

« Qui es-tu ? 

-Je me nomme Feu Ardent, répondit le matou sans se départir de son calme. Rassure-toi, je ne te veux aucun mal. »

La novice reconnu avec surprise le nom qu'un chat de Clan pouvait porter. Elle priait pour ne pas être sur un territoire ennemi. Méfiante, elle ramena sa queue touffue près de son ventre, comme pour protéger ses petits.

« Et je ne veux aucun mal à tes petits non plus, ajouta Feu Ardent.

-Fais-tu partie d'un Clan ? l'interrogea-t-elle.

-Non, je suis solitaire. Tu comptes t'installer ici ? »

Elle hésita à répondre mais elle se dit que, quoi qu'il arrive, elle n'avait rien à perdre si c'était un allié.

« Oui, je dois mettre bas dans une lune. Je me disais que cet endroit serait parfait, ça à l'air giboyeux.

-Ça l'est » assura-t-il.

Il s'approcha d'elle et Nuage d'Ecaille vit qu'il la dépassait de plus d'une tête. Elle se redressa mais ce ne fut pas assez pour le rattraper.

« Tu n'es pas un peu jeune pour avoir des petits ? demanda-t-il après une brève hésitation.

-Si... Mais ce n'est pas votre problème, c'est le mien ! rétorqua-t-elle.

-Très bien, dans ce cas, je te laisse t'installer. »

Il disparut dans les fourrés et Nuage d'Ecailles soupira :

« Il a raison, je ne devrais même pas attendre de petits... »

Elle commença lentement à ramasser des fougères. Elle repensait aux moments passés avec Nuage d'Azur et Pelage de Tigresse, aux parties de chasses dans la forêt, aux entraînements interminables de la saison des feuilles vertes. Puis son rêve de mise en garde lui revint en tête, ainsi que sa dispute avec les deux félins, et le rêves de ses chatons perdus. Allait-il devenir réalité comme le premier ?

Elle chassa ses idées sombres de sa tête et se concentra sur sa tâche, sinistrement.

***

Nuage d'Ecailles cracha, frustrée. Cela faisait maintenant sept couchés de soleil qu'elle avait quitté le camp et, plus le temps passait, plus elle avait l'impression d'attraper moins de proie.

Malgré les bois giboyeux où elle avait élu domicile, elle mangeait souvent sur le pouce. Elle regarda le rongeur qu'elle traquait s'enfuir et elle s'écroula, épuisée. Elle entendit à peine Feu Ardent approcher et lâcher un campagnol devant elle.

Elle se releva pour le remercier, mais, le temps qu'elle tienne sur ses pattes, il avait disparu.

« Merci... » murmura-t-elle malgré tout.