Башни некрополя

Глава 15

Перерождение

I will hide myself below
I’ll be what you wanted
Kept inside I won’t let go
‘Till I burn beyond control

Я спрячу себя в глубине,
Я буду тем, кем ты захочешь,
Буду хранить внутри и не выпущу,
Пока буду безвольно пылать...

(Starset - Carnivore)

Они успели – выброс должен был разразиться уже через какие-то пятнадцать-двадцать минут после того, как отряд вернулся на базу. Хоть в чем-то повезло – пространственную аномалию выбросы обходили стороной. Совсем как дом Болотного Доктора в той, первой Зоне. 
Дана, Мегабайт и Воробей встретили отряд возле вертолетной площадки. Они облегченно улыбались, видя, что товарищи вернулись – но улыбки быстро исчезли, стоило им понять, что вернулись не все.
- А Призрак… - Мегабайт не договорил, окинув взглядом товарищей. Клык отвернулся. Стрелок, глядя куда-то вперед пустыми глазами, ответил:
- Погиб.
Вся команда выглядела подавленной. Пусть они и вывели из строя генератор, за эту небольшую победу они заплатили жизнью своего друга.
- Рок убил его, - Алекс опустил голову. – А я даже не успел среагировать!
- Ты не можешь успеть везде и всюду, Алекс, - покачала головой Дана. Мерсер покачал головой.
- И это меня угнетает, - тихо ответил он.
- Так, а ты кто такой? – эти слова Воробья были адресованы Эрику. Молодой сталкер рассматривал нового союзника с растущим подозрением. 
- Свой, - тут же вклинился Змей. – Он теперь с нами.
- Этого я хотел избежать, - Развитый дернул плечом. – Я работаю один.
- И многое у тебя получается одного? – недовольно покосился на него Алекс. – Рок не по зубам одиночке. 
- Мерсер прав, - Тенебрис чуть склонил голову. – Эндрю Рок – не тот противник, с которым можно справиться в одиночку. Тем более, ты сам видел – он предпочитает подстраховаться. Сегодня он притащил с собой зверей, а в следующий раз может прихватить и своих подручных-Развитых.
- Мерсер?! – едва ли не подскочил от удивления Кроу. – Тот самый Алекс Мерсер?
- Тот самый, если это имеет значение, - кивнул Зевс.
- Мне приходилось убивать Развитых. Шестерок Рока, - Эрик отступил на шаг. – Я знаю, что они искали тебя. Как ты оказался у них под носом?
- Пришлось постараться, - раньше, чем ответил Алекс, вмешался Тенебрис. – Может, тебе и доводилось сражаться с такими же, как мы, но ты явно не встречался с его приближенными. Сегодня мы видели самого Рока в деле – а его ближайшие сподвижники не сильно ему уступают.
- Это все, конечно, замечательно, - нахмурился Эрик, - но можно мне уже уйти по своим делам?
- Боюсь, что нет, - до того момента молчавший Страйк покачал головой. – Ты теперь знаешь, как можно попасть на базу. 
- И кто же меня, позвольте спросить, остановит? – Развитый сделал шаг назад, явно готовясь в случае опасности немедленно кинуться в бой. – И потом, я-то здесь причем? Если ваших бойцов сожрет какой-нибудь Развитый, он что, не поймет, как сюда попасть?
- Нам пока удавалось не попадаться, - пожал плечами Матиас. – К тому же, вражеский вертолет, попробуй он пролететь к нам, немедленно будет сбит.
- А если прихвостни Рока припрутся к вам на вашем же вертолете в обличье ваших людей?
- Мы найдем, чем их встретить. 
Эрик промолчал, переводя взгляд с одного мрачного лица на другое, но все-таки отпустил руки.
- Так что вы собираетесь делать, если я не соглашусь?
- Подумай сам, - вкрадчиво проговорил Тенебрис. – Что ты теряешь? В одиночку с Роком не справиться. Думаю, ты сам это понял. Тогда ради чего держаться за свою независимость? Ради гордости?
- Я не хочу, чтобы мной затыкали дыры в обороне и вообще командовали, - Развитый скрестил руки на груди. В спокойной обстановке Алекс, наконец, смог его рассмотреть. Эрику было лет тридцать на вид, сероглазый брюнет среднего роста, одетый в джинсы, свитер с капюшоном и армейские ботинки. – Я сам себе хозяин.
Несмотря на сказанное, голос Эрика звучал уже не так уверенно. Это Зевс заметил сразу. Значит, возможно, его удастся переубедить.
- Нами никто особо не командует, - встрял Алекс. – Вылазка к генератору была нашим решением. Эрик, подумай сам, много ты сделаешь в одиночку? Мы объединились, потому что порознь шансы не то, что победить, но и выжить, слишком малы. Вспомни Рока с его тварями в бою – и тот ад, который он устроил, когда мы удирали оттуда.
Эрик не ответил, окидывая взглядом базу.
- Дайте мне хотя бы час на раздумья, - наконец, ответил он. – Тогда я смогу решить.
Алекс бросил вопросительный взгляд на Матиаса Страйка, и тот кивнул:
- Хорошо. Но только час.