Башни некрополя

Глава 6

Операция "Возвращение домой"

Fall!
Now the dark begins to rise
Save your breath, it's far from over
Leave the lost and dead behind
Now it's your chance to run for cover
I don't want to change the world
I just want to leave it colder
Light the fuse and burn it up
Take the path that leads to nowhere
All this lost again
But I'm not giving in!

Пади!
Темнота начинает расти.
Не трать слова, ещё далеко до конца.
Оставь потерянных и мёртвых позади,
Настал твой момент, чтобы сбежать и скрыться
Я не хочу менять этот мир,
Я просто хочу оставить его замерзать,
Поджечь фитиль и взорвать его,
Ступить на тропу, ведущую в никуда.
Всё снова исчезло,
Но я не собираюсь сдаваться!

(Breaking Benjamin – I Will Not Bow)

Зона, Верхние Болота, дом Болотного Доктора, два дня спустя

- Еще один чужак, - сообщил Ментор, когда Доктор, Рэгланд, Алекс и «темные» работали в лаборатории. – И снова я не чувствую ничего враждебного. Должно быть, явился тот последний, которого упоминали Хамелеон и Бродяга.
- Проходной двор, - проворчал Болотный Доктор. – То тишина и спокойствие, а то, понимаешь ли, чуть ли не половина планеты разом решает в гости наведаться… - и кивнул Алексу: - Иди-ка собери наших. Посмотрим, кто еще решил к нам заглянуть.

Незваного гостя ожидали на улице во всеоружии, распределившись по территории рядом с домом: если чужак как-то провел контролера или вздумает устроить какую-нибудь подлость уже в ходе переговоров, это станет последней глупостью в его жизни.
Тот пришел, не скрываясь и не проявляя никаких враждебных намерений. Но Алекс, увидев его, с трудом подавил удивление: к ним пришел тот самый Развитый, спасший его от монолитовцев-мутантов в путепроводе под Припятью. В дневном свете можно было увидеть, что его волосы изрядно биты сединой, а один глаз чуть темнее другого. 
Алекс опасался незваного гостя – хотя бы потому, что видел его в бою. К ним пришел полноценный Развитый, а значит, если он решит вступить в схватку с их компанией, утихомирить его удастся лишь ценой немалых потерь в их и без того небольшом отряде. Если вообще удастся.
«Нет, он ведь говорил тогда, что ему нужны союзники. Вот только на каких условиях?»
- Можете называть меня Тенебрис, - представился он. – Объективно у вас нет причин доверять мне – в свое время я был и офицером «Монолита», и служил в Черном Дозоре. И все же я пришел к вам как союзник.
Разговор с ним напоминал первую встречу с Хамелеоном – но кроме того, что собравшиеся и так уже знали от наемника, Развитый рассказал и кое-что еще.
Связь с Красной Зоной растравляла и первую Зону – оставалось еще совсем немного времени, прежде, чем и она тоже начнет расти скачками. Причиной тому были несколько установок, поддерживающих ноосферный пробой в Красной Зоне – и не все они находились на территории Нью-Йорка. Остановить их работу было задачей не менее важной, чем заткнуть этот самый пробой на другом континенте. И со всем этим следовало поспешить – с полной дестабилизацией Зоны положение ухудшится многократно. Существующая система попросту обрушится, и обе Зоны вполне могут резко увеличиться в размерах во много раз. Половина мира за несколько часов превратится в смертельно опасную территорию, а несколько государств попросту перестанут существовать. Весь остальной мир погрузится в хаос, и уже никто и ничто не сможет сопротивляться новому порядку.
После слов Развитого воцарилась почти мертвая тишина, только ветер шелестел болотной травой. Алекс и его товарищи, конечно, понимали опасность Красной Зоны, но, как выяснилось, не подозревали о столь катастрофических последствиях. 
- Сколько у нас времени? – нарушил молчание Шрам. Голос наемника прозвучал напряженно. 
Тенебрис в ответ чуть склонил голову к левому плечу и возвел глаза к небу, что-то прикидывая в уме.
- Около месяца, я полагаю. В лучшем случае, чуть больше. И этого слишком мало. Не стоит забывать о том, что с каждым днем становится хуже.
- Он говорит правду, - негромко произнес Ментор. – И я даже сейчас чувствую, как Зона кричит от боли. У Тенебриса есть свои мотивы и свои тайны, но он нам не враг.
Бывший монолитовец кивнул и вновь обратился к разношерстной компании:
- Вы, я думаю, уже знаете, что предлагаем я и мои союзники. Найти Рока и уничтожить его.
- Мы влипли в здоровенный ушат навоза, - после недолгого молчания ответил Змей. – Но, сдается мне, это единственный шанс. Я с вами. Полагаю, - свободовец обернулся к Мерсеру, - как и ты, мутаген?
- Да, - сказал Алекс твердо. – Вся эта история с заражением в Нью-Йорке началась с меня – значит, расхлебывать тоже мне.
- Нам, братец, - поправила Дана. – Думаю, наша помощь в поиске информации на месте не будет лишней. И я не хочу прятаться, пока другие дерутся.
Пусть новоявленный союзник и выглядел подозрительно, ни у кого из сталкеров и ученых не было причин не доверять словам Ментора – контролер успел осторожно покопаться у Развитого в голове. Если бы мутант заметил что-то не то, он, несомненно, дал бы об этом знать. Многие сталкеры, конечно, отнеслись бы к словам разумного контролера с недоверием, но за Ментора могли поручиться «Темные». Они знали мутанта много лет – и за все это время тот не давал повода усомниться в себе.
- Ну, что, - вынес общий вердикт Змей, - похоже, все «за». Когда начинаем?
- Когда вы все обзаведетесь иммунитетом, и ни днем раньше! – сурово напомнил Болотный Доктор. – К всеобщему счастью, хотя бы не придется ждать, пока мы создадим вакцину. Я понимаю срочность дела, но на несколько дней придется задержаться.