Сказка о Хозяине Времени

20. Дух Пустыни

20. Дух Пустыни

Грифон выжидающе смотрел на жителей Пустыни, но те даже не думали отпускать своих пленников.

— Отпустите невинных, — провозгласил грифон. — Больше я повторять не стану.

— Уйди с дороги, проклятая птица! — вдруг взревел один из жителей.

— Хотя нет, ты даже не птица! — подхватил второй. — Не то собака, не то ворона!

— На себя бы посмотрели сначала, — заметил Восьмой Час. — Вы тоже не сказать, что красотой блещете.

— Что ты сказал, пустынный таракан?! — взъелся житель Пустыни, который держал копьё с Восьмым Часом. Он хорошенько тряхнул его, из-за чего футболка Восьмого Часа чуть не разъехалась по швам, а пика оцарапала шею.

— Довольно! — воскликнул Дух Пустыни и взлетел в воздух. Он взмахнул несколько раз широкими крыльями, и жители Пустыни один за другим полетели назад. Ася и Восьмой Час оказались нетронуты. Копья из-под них исчезли, и они повалились в мягкий песок, тут же пытаясь высвободить руки и ноги из крепких пут. Но грифон поднял такую пыль, что из этого мало что вышло, и Асе и Восьмому часу пришлось лежать смирно и ждать, когда все осядет обратно.

Неожиданно Дух Пустыни оказался подле них и подцепил острыми когтями веревки. Те разорвались, словно тонкие волоски, и пленники были свободны. Ася подпрыгнула на ноги, протерла глаза и уставилась на невиданное создание, оглядев его с головы до пят.

Грифон был огненного цвета и почти сливался с песками пустыни. У него были сильные лапы льва с острыми, как бритва, когтями, а голова и крылья были орлиные. Он одновременно внушал страх и какое-то первозданное, трепетное величие.

— Спасибо, что помогли нам, — проговорила Ася, завороженно его разглядывая. Голос её чуть подрагивал.

И как только такое создание могло возникнуть в ее сне?

— Мы как раз направлялись к вам, — сказал Восьмой Час, поднявшись на ноги и чуть поклонившись. — Не предоставите ли вы нам убежище в вашей скале, пока нас не вызволит из пустыни Хозяин Времени?

— Бросить невинных мне не позволит совесть, — изрёк Дух Пустыни после недолгого молчания. — До скалы путь далёкий, так что садитесь мне на спину, и мы полетим. А по дороге вы расскажете, что приключилось с вами и как вы оказались в столь ужасном месте.