A fleur de peau [SM]

Chapitre 13 - Première performance

Nous avons décidé, comme d'habitude, de nous retrouver au même bar musical où ils avaient joué la dernière fois. Cet endroit est devenu un peu comme notre deuxième maison à tous, celle où nous pouvons être tous les quatre ensembles durant des heures sans voir le temps passer. Certes nous n'avons pas l'âge de consommer de l'alcool, nous aurions donc pu choisir un bowling comme fief, mais l'atmosphère artistique qui règne entre ces murs nous attire indéniablement.

Autour d'un cocktail sans alcool maison, nous débâtons sur notre sujet de prédilection : la musique. Ainsi, personne n'est mis à l'écart dans cette discussion et chacun s'exprime librement. Les tensions sont oubliées, le stress de la journée a disparu, nous sommes apaisés et ça je crois que c'est grâce à ce lieu magique.

— Le concert de la dernière fois était génial, se rappelle Grant avec nostalgie en regardant la scène vide.

— Tu as essayé de voir avec Ben si on pouvait avoir un soir toutes les semaines ? demande Juan.

— Il m'a dit non, il veut laisser la scène à tout le monde alors on a le droit qu'à une fois par mois.

Ben, le gérant du bar, est un gars tout aussi exceptionnel que le lieu qu'il tient. Cet homme d'âge mur et à la moustache flamboyante est un passionné de musique tout comme nous. S'il a ouvert cet établissement il y a près de cinquante ans, c'était pour y voir défiler des musiciens venus de toutes parts. Laisser sa chance à n'importe qui est sa philosophie de vie. En plus de savoir concocter des cocktails à couper le souffle et distiller sa propre bière qu'il nous a promis de nous faire gouter lorsque nous aurons vingt et un ans, c'est un guitariste hors pair. Même Jimmy Hendrix, le pape de la guitare électrique, aurait de quoi rougir face à notre Ben. Il est unique en son genre, c'est un personnage à lui tout seul.

Derrière le comptoir en bois de son bar usé par le temps, il plaisante avec les clients comme à son habitude. Sa longue moustache, retroussée de chaque côté, lui donne un look de papy rock. Ses tatouages et son t-shirt noir moulant ses muscles encore bien dessinés finissent de compléter son charisme aussi inégalable que son talent de musicien. Avec de tels atouts, il aurait largement pu faire carrière dans l'industrie musicale mais au lieu de ça, il a choisi d'ouvrir un bar où n'importe qui pourrait venir jouer. C'est une histoire noble tout en étant difficilement compréhensible. Si j'avais été lui, je me serais lancé dans le professionnel.

— Il y a quelqu'un qui joue ce soir ? les questionné-je soudain alors que je ne quitte pas Ben des yeux.

— Non, sur le tableau il n'y a rien de marqué, me répond le brun à lunette.

— Cool.

Je me lève précipitamment de ma chaise et me dirige vers le gérant des lieux. Ce dernier remarque mon approche, il sert donc le client avec qui il discutait puis se tourne vers moi.

— Tu veux un autre cocktail ?

— Non, je veux inscrire mon nom sur le tableau !

— Shawn, vous avez déjà joué ce mois-ci et même si je vous adore, je suis très clair sur les règles concernant les concerts joués ici.

— En fait, il n'y aura que moi sur scène.

Un rictus au creux de ses lèvres se dessine. Il pose ses deux mains sur le comptoir du bar tout en me fixant. Il a le don t'intimider facilement les gens, pourtant je ne lâche pas prise et appui mon regard d'un éclair de confiance qui semble le toucher.

— Tu te décides enfin à te lancer, je croyais que ça n'arriverait jamais !

Son air amusé ne le quitte pas alors qu'il empaume un verre propre avant de se diriger vers un nouveau client. Je considère sa remarque comme un oui déguisé. C'est donc avec fierté que je pars écrire mon nom sur le petit tableau noir accroché près de la scène. Il est découpé de façon à ce que tous les jours de la semaine soient écrits et morcelés en tranche d'une heure. A l'aide de la petite craie blanche, j'inscris « Shawn Mendes » dans la case de « mercredi » à l'horaire de « 17h ».