Семь правил выживания в академии магов

***

Хранилище знаний покорило меня с первого мгновения, как я вошла под его высокие своды. Длиннющие стеллажи тянулись далеко вперед, где им конца и края не было видно. И вот знаете что? Только ради этих древних книг стоило сюда приехать! У нас, конечно, тоже была своя маленькая библиотека, но она не шла ни в какое сравнение с академической.

Впрочем, полюбоваться всеми этими сокровищами мне не суждено было. Даже не успела отыскать того самого необходимого мне мистера Пипса, о котором упомянула секретарь, как сзади кто-то лениво протянул:

-- Так, значит, у нас появилась новая ведьмочка?

И сколько надменности в голосе.

-- Вы смотрите, а тут есть за что ухватиться! – присоединился новый раздражительно-сюсюкательный голос. – Ведьмочка-ведьмочка, а поверни-ка личико, порадуй нас.

Ох, я вас «порадую»! Так «порадую», что мало не покажется! Однако на лице не дрогнул ни один мускул, в то время как руки машинально потянулись к заветному мешочку на поясе.

-- Ну не знаю, -- не согласился третий собеседник, -- предпочитаю худосочных ведьмочек.

Я продолжила изображать из себя столб, чувствуя, как внутри закипает обжигающая ярость. Ведьминская ярость, которую не остановит ни один маг! Ни один бессовестный самоуверенный маг! Не позволю обсуждать себя как какой-то товар на рынке!

-- А она мне нравится! – подвел итог очередной парень, помимо воли вызывая внутри изумленный вопрос: «Да сколько же их там?!». – Полновата, но личико симпатичное и грудь что надо!

Только после последних слов я заметила в стекле хищно улыбнувшееся мне отражение аристократически-надменного лица.

-- Булочка стеснительная? -- подобострастно хохотнул пятый по счету участник, если, конечно, я не сбилась в собственных подсчетах.

И мне бы за булочку обидеться, но почему-то не тронуло. Совсем. Куда сильнее задевало пренебрежительное «товарское» отношение. Просто если говорить о моей внешности -- это из серии, когда молодой человек спрашивает родителя о своей будущей невесте, которую должен встречать: «А как я её узнаю?», и отец такой со всей серьезностью: «Будет тебе навстречу идти девица... и ты подумаешь: хоть бы не эта девица, так вот это будет она». Точнее, я -- та самая «девица», про которую обычно думают «хоть бы не она»: низенькая, пухленькая, круглолицая. Так ещё и с барашками цвета спелой пшеницы! Нет, не скажу, что я толстая, но на фоне наших стройных девчонок, потомственных ведьм, всегда казалась в теле. В свое оправдание могу сказать, что у меня было голодное детство! Я как в ведический колледж попала, доступ к нормальной еде получила, так никогда завтраки, обеды и ужины не пропускала, а иногда ела за двоих, не в силах побороть привычку наедаться вперед.