Félicité Hastings est une jeune historienne de 23 ans spécialisée dans la période des Tudor. Fascinée par l'incroyable vie et destinée d'Anne Boleyn, la tristement célèbre femme d'Henry VIII, elle décide d'écrire un roman sur la femme derrière la lé...
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9 Janvier 1536
Félicité fut réveillée aux premières lueurs de l'aube et fut incapable de retrouver le sommeil. Elle se leva et décida de se préparer. Elle revêtue une robe de couleur bleu marine, au corset et aux manches d'un bleu ciel éclatant. Elle décida de laisser ses cheveux retomber librement sur ses épaules et apporta la touche finale à sa tenue avec le collier offert par Anne.
Avant de rejoindre les écuries, Félicité s'arrêta dans les appartements de la reine afin de la saluer. Lorsqu'elle s'arrêta devant la porte, elle constata que celle-ci était entrebâillée et que des timbres de voix lui parvenait. En s'approchant, elle pu distinguer Anne debout devant la cheminée faisant face à Henry qui se trouvait dos à Félicité.
-J'ai encore un cadeau pour vous Majesté. Fit Anne. - Un cadeau ? S'enquit Henry.
Anne fit alors signe à une tierce personne que Félicité n'avait pas remarquée tapie dans le coin de la pièce. De l'ombre émergea Madge Shelton qui s'inclina profondément devant Henry, dévoilant une poitrine volumineuse prisonnière de son corset. Elle tandis la main à Henry qui s'empara de l'objet qu'elle tenait sans se cacher de la dévorer du regard. Au bout d'un moment il repris la parole. -Elizabeth ! C'est très joli, merci ma mie.
Anne tourna la tête en souriant, détournant le regard se perdant dans les ombres de la cheminée tandis qu'Henry reportait son regard sur Madge. Consciente d'en avoir trop vue et de peur d'être découverte à écouter aux portes, Félicité tourna les talons sans faire de bruits et quitta les appartements privés de la reine afin de se rendre comme convenu aux écuries ou l'attendait Ethan.
Bien qu'elle fût en avance, le jeune homme se trouvait déjà aux écuries lorsqu'elle arriva. Brossant un magnifique cheval blanc taché de gris au poil luisant, le jeune homme s'appliquait à la tâche et releva la tête lorsqu'il l'entendit arriver. Un sourire vain éclairé son visage tandis qu'il abandonnait son occupation pour la saluer.
-Lady Hastings, vous êtes en avance. Déclara t-il en déposant ses lèvres sur sa main.
-Vous aussi. Lui fit remarquer la jeune femme.
Le sourire d'Ethan s'élargit d'avantage amusé donnant à son visage angélique un air espiègle.
-Je vous présente Oumi ! C'est lui qui nous accompagnera en promenade, j'étais justement en train de le préparer. Déclara-il en tapant sur le flanc de l'animal.
Félicité regarda avec un mélange de crainte et d'admiration l'immense cheval qui secouait sa longue crinière. De haute taille et l'allure majestueuse, il possédait trois tâche grise sur le haut du crâne partant de son œil jusqu'à son oreille. D'autres tâches ornait son pelage et sa queue était de couleur grise mélangée à des rayures plus sombres. Lorsqu'il tapa nerveusement du sabot contre le sol, la jeune femme recula effrayée et heurta le torse d'Ethan ce qui arracha au jeune homme un rire franc qui résonnait aux oreilles de Félicité. -Auriez vous peur Lady Hastings ? Demanda t-il d'un ton mielleux.
-Il est assez impressionnant...
-Détendez-vous, Murmura Ethan à son oreille en s'emparant de sa main, il sent votre peur, ayez confiance.
Toujours calée contre le jeune homme, Félicité le laissa approcher sa main du menton de l'animal. Elle sentit son souffle chaud s'échouer sur sa peau à mesure que ses naseaux exhalaient. Ethan déposa sa main sur le chanfrein d'Oumi en laissant la sienne recouvrir celle de Félicité. Doucement, elle étendit sa main à plat et caressa timidement le pelage du cheval.
-Vous voyez ? Vous n'avez aucune crainte à avoir tant que je suis à vos côtés. Déclara Ethan en relâchant la jeune femme.
Il s'écarta et entreprit de finir de sceller sa monture. Lorsqu'il eut fini de sangler les étriers, il tandis la main à Félicité en lui faisant signe de s'approcher.
-Venez, je vais vous aidez à monter.
Félicité s'approcha et souleva les pans de sa robe dévoilant ses chevilles afin de poser un pied dans les étriers. Le jeune homme posa ses mains sur la taille de la jeune femme et la souleva afin de venir l'installer sur le dos de la monture. Une fois Félicité installée, il s'empara des rênes avant de monter à son tour prenant place devant la jeune femme.
-Accrochez-vous à moi et serrez les cuisses si vous désirez éviter de tomber. La mit-il en garde.
Elle acquiesça et ses bras vinrent encercler la taille du jeune homme, sa tête reposant contre son dos. Une fois s'être assuré que sa compagne était bien accrochée, Ethan fit claquer les rênes du cheval afin de l'inciter à avancer. Ils sortirent de l'écurie au pas afin de ne pas brusquer la jeune femme. Ils longèrent ainsi l'enceinte du château avant de traverser la cours et passer la grande porte. Une fois à l'extérieur, le jeune homme conseilla à Félicité de s'accrocher avant de lancer son cheval au galop à travers l'allée. La jeune femme raffermit son emprise autour d'Ethan tandis que les arbres défilaient à toute vitesse devant ses yeux, le vent fouettant son visage entraînant sa chevelure dans une danse endiablé, ondulant derrière elle. Son cœur battant à tout rompre dans sa poitrine, Félicité sentit monter en elle une poussée d'adrénaline qui envahit la jeune femme. Laissant tous ses soucis au château, elle s'abandonna contre Ethan. Dans les bras du jeune homme, elle se sentait vivante.
Le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine, la jeune femme accueillait avec joie l'adrénaline qui montait en elle. Elle raffermit sa prise autour de la taille d'Ethan serrant le jeune homme contre elle. Ce dernier jeta un regard par dessus son épaule afin de s'assurer que Félicité n'était pas effrayée et souris en voyant son visage illuminé, les joues et le bout du nez légèrement rosie par la fraîcheur du mois de janvier qui persistait. Ils galopèrent un long moment, bercés par la cadence de leur monture.
Lorsqu'ils atteignirent le seuil de la forêt, Ethan tira sur les rênes afin de faire ralentir l'allure à Oumi. Désormais au pas, le cheval suivait nonchalamment le sentier qui menait jusqu'aux rives d'un lac. Félicité observait le paysage qui s'étendait à perte de vue devant elle. A quelques pas d'eux, la végétation cédait sa place à l'eau venant lécher les berges dans un mouvement perpétuel. De l'autre côté de la rive, presque engloutit par l'horizon, se trouvait un petit village surplombé d'une forêt danse. L'endroit était désert et aucun bruit ne venait troubler le silence qui régnait.
Malgré l'apparente tranquillité des lieux, Félicité ne put s'empêcher de se demander pourquoi le jeune homme l'avait amené ici, seuls. Mais avant qu'elle n'ait le temps d'ouvrir la bouche, Ethan jeta pied à terre et attacha les rênes d'Oumi autour de la cime d'un arbre. Après s'être assuré que le nœud était solidement attaché, il sortit de la poche de son veston une pomme qu'il lui donna en lui caressant le museau puis, il retourna vers la jeune femme afin de l'aider à descendre. Il pose ses mains sur la taille de la jeune femme et la souleva afin de la déposer sur la terre ferme. Les mains posées sur les épaules d'Ethan, les deux jeune gens se regardèrent un instant avant de se séparer. Félicité entreprit de ramener ses mèches rebelles dans une coiffure appropriée et d'ôter les plis de sa robe causés par la chevauchée.
