Félicité Hastings est une jeune historienne de 23 ans spécialisée dans la période des Tudor. Fascinée par l'incroyable vie et destinée d'Anne Boleyn, la tristement célèbre femme d'Henry VIII, elle décide d'écrire un roman sur la femme derrière la lé...
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23 Janvier 1356
Durant les semaines qui suivirent, Félicité garda ses distances avec Ethan et se concentrait pleinement sur son devoir de dame de compagnie, oubliant le jeune homme. Les préparatifs pour les joutes organisées par le roi et ceux pour l'arrivée prochaine de l'héritier occupaient une grande partie du temps respectif des deux jeunes gens. Arrivant à son troisième mois de grossesse, le ventre d'Anne s'était arrondi, épousant la forme du tissus de ses robes et tous les regards étaient désormais tournés vers lui. La perspective d'avoir bientôt un fils réjouissait le couple royal et la reine avait retrouvé le sourire. A mesure que la grossesse d'Anne avançait, la reine souffrait des désagréments qui l'accompagnait tels que les nausées et la fatigue ce qui avait tendance à la rendre plus irritable. Ses sautes d'humeurs devenaient de plus en plus fréquentes et Madge Shelton en faisait souvent les frais. Lorsqu'Anne rendait visite à se fille Elizabeth, il n'était pas rare de l'entendre d'exprimer sur le châtiment que méritait la bâtarde Marie pour son hostilité à reconnaître la validité du mariage de son père et d'Anne ainsi que la légitimité d'Elizabeth dans la ligne de succession.
Mais depuis quelques jours, une effervescence nouvelle s'était emparée du château. Grand amateur de joute, le roi Henry avait décidé d'organiser un tournoi afin de divertir la cour. Si dans son enfance le roi avait été privé de ces jeux en tant qu'unique hérité de la couronne d'Angleterre par son père de peur qu'il ne soit blessé, il rattrapait désormais le temps perdu. Pour cela, la cour avait quitté Hampton court pour rejoindre Greenwich palace, l'une des résidences préférée d'Henry VIII. Ce fut son lieu de naissance en 1491 et il marqua fortement sa vie et son règne avec la naissance de sa première fille avec Catherine d'Aragon,Mary I en février 1516. Le père d'Henry, Henry VII rebâtit le palais, avec une architecture basée autour de trois grandes cours entre 1498 et 1504.Le tournoi était un grand rassemblement de chevalerie assez dispendieux, ou se mêlaient banquets, festivités et les jeux. C'était une occasion pour le roi d'étaler sa richesse aux yeux de tous et de régaler ses convives en plats prestigieux et divertissements de toutes sortes. Les joutes équestres étaient le clou du spectacle. Deux cavaliers s'affrontaient à cheval dans un face à face séparés par une lice. Ils étaient armés de lance et chargeaient l'un contre l'autre dans le but de faire tomber leur adversaire afin de remporter le tournoi.
Si le roi se plaisait à livrer bataille dans des joutes misant sur la force brute, Félicité quand à elle menait un tout autre combat. Une joute politique et intellectuelle ce jouait désormais entre Ethan Sharpe et elle, lassés par le jeu de la séduction. La jeune femme ne se laisser marcher sur les pieds par aucun homme et n'hésitait pas à leur faire part de ses pensées. En cela, elle ressemblait fortement à la reine Anne, réputée pour être la seule femme à oser à tenir tête au roi et à exprimer librement son désaccord avec sa politique.
Si autrefois ce trait de caractère d'Anne avait charmé et séduit Henry, aujourd'hui cela avait tendance à l'agacer, il ne supportait pas que quiconque lui tienne tête et encore moins sa femme. Cela semblait suggérer que le roi n'avait pas assez d'influence ni d'autorité sur sa femme, incapable de la maintenir à sa place. C'est en cela que Félicité et Anne se ressemblait le plus, leur caractère insoumis et leur esprit libre les rapprochaient unissant les deux femmes.
