Путь. Начало

ЧАСТЬ 1. ЗОЛТ. VII

- Черт, неужели нельзя было отправить сюда ходоков? – недовольным гулким эхом отразился от сводов пещеры голос одного из шахтеров.

- Ну что ты... - пробормотал другой, покрытый слоем пыли, золторианец, который шел впереди, с промышленным биофонарем, - Ходоки стоят гораздо больше нас, наджи.

- Ну нас хотя бы не завалило по дороге сюда, - послышался голос третьего, - Вы знаете, что у меня клаустрофобия? Я чувствовал себя крайне неуютно, пока мы шли по тому узкому туннелю. Не представляю, как теперь возвращаться обратно...

- Как ты вообще умудрился стать шахтером, с клаустрофобией? – вновь отозвался идущий с фонарем.

- Как и ты, наджи. Никто меня не спрашивал.

- Тихо! – золторианец, освещающий путь поднял руку вверх, - Вы слышали?

Все трое мгновенно замолчали, прислушиваясь к гнетущим подземным звукам. Шахтеры находились посреди большого воздушного мешка, на который наткнулась лазерная установка, в процессе бурения. Поле установки отказывалось сжигать, некоторую структуру в мешке, вследствие чего чуть не произошел механический контакт. Благо, что установка была отключена вовремя, иначе бы всем шахтерам вынесли строгий выговор, а возможно даже судили бы на Собрании, за испорченное дорогостоящее оборудование. Однако, бурение надо было продолжать. Биоматериал, которым были переполнены недра Золы, сам себя не добудет. Хотя, вероятно, и мог бы, учитывая то, с какой охотой он сам выстраивал из себя высотки в главном Городе, лишь по одному «указательному контакту».

- Вы слышали это? Скажите мне, что слышали...

- Я ничего не слышал, наджи...

- Не знаю... Мне показалось, как будто что-то было...

- Где? – обернулся золторианец с фонарем, к одному из своих спутников, - В какой стороне?

- Ну... - замявшись, пытаясь прикрыться рукой от слепящего света фонаря, забормотал шахтер, - Мне показалось, что звук шел оттуда, - он указал рукой влево прямо в темноту.

Фонарь осветил указанное направление. Там, метрах в тридцати, где свет уже едва пробивался сквозь взвешенную в воздухе пыль, своды пещеры начинали сходиться, и кое-где, сквозь серо-коричневые камни, которые, не смотря на века, так и не затронула пыль поверхности, проблескивал металл.