Family Over Love

Chapter 1

"Our Valedictorian, Smith, Athena Jane."

Umakyat na ako sa stage and I can't explain what I'm feeling right now, parang pinaghalo-halong emosyon. Malungkot ako dahil hindi manlang nakaattend sila mama at papa sa graduation ko. Sa wakas college na ako.

"Congratss mga pre!" Bati ni Aphrodite.

"Congrats din mga pre!" Bati ko din pabalik.

We took some photos together and some solo shots. After that we were planning to have lunch together as a celebration since alam kong hindi naman ako magce-celebrate sa bahay.

"Uy tara na! Magla-lunch pa tayo gutom na ako." I reminded them about the lunch.

"Ay sorry Athena hindi ako makakasama magce-celebrate kami ng fam ko e magla-lunch din kami sorry talaga next time na lang." Selene said and gave me an apologetic smile.

"E kayo Aphrodite and Iris?pupunta ba kayo or what?" I asked them.

"Ay pre hindi e may celebration kami sa bahay pareho. Sorry talaga, celebrate with your fam din, baka may surprise sila sayo kaya di sila um-attend." Aphrodite tried to make me happy.

I hope so. Sana nga magce-celebrate, e hindi e. "Oo naman! Magcecelebrate na lang din ako with fam." I tried to pretend that I'm happy. They nodded and left me. Di ko sila masisisi because they have a family to celebrate with. Gusto ko man pumunta sa kanila pero nahihiya naman ako at ayaw kong magmukhang kawawa sa harap nila na nakiki-party ako. Sana nga may surprise, hanggang sana lang.

Bago ako umuwi ng bahay dumaan muna ako sa tindahan para bumili ng cheese cake dahil 'yun lang ang kasya sa pera ko. Nagiipon din kasi ako para kung may biglang kailangan pang college, may maipambabayad ako.

Pagkauwi ko ng bahay may tirang ulam sa mesa at mukhang mga nasa kwarto na sila.

I'm the oldest and I have two siblings. Anak ako ni mama sa unang asawa at yung dalawa kong kapatid sa pangalawa na. Ako ang panganay kaya may sarili akong kwarto.

Pagpasok ko sa kwarto, kumuha ako ng posporo. Sinindihan ko 'yun habang hawak ko ang cheese cake na binili ko kanina. Nakasabit pa din sa akin 'yung mga medals ko. Pinipigilan ko ang sarili ko na umiyak dahil baka marinig  nila mama at papa.

"Congratulations.... Athena—" My voice broke and the tears started to fall from my eyes. Di ko na kaya ang sakit sakit. "Pinapangako ko sa sarili ko.... I will graduate college... kukuha ako ng magandang trabaho at sisiguraduhin kong hindi ako mahihirapan ulit ng ganito." I cried and cried silently, natatakot akong marinig nila mama at papa.

Iris: So san tayo magco-college?

Selene: Di ko alam, my parents will decide for me.

Aphrodite: Same pero sana pareho tayong lahat ng university.

Athena: I hope so.

I don't even know where will I go to college. I can't go that same school as theirs because of financial problems. But I'll still try. Baka kasya naman 'yung ipon ko.

Today, I'll enroll to my dream university. I'll find ways just to pay for my tuition fee. It's a little bit expensive but I can afford it if I will work while studying.

First day of school, I'm so excited, though I'm a bit nervous. I wore a simple red dress ending above my knees. I put on some makeup, I wore my white rubber shoes and a small backpack. When I got out of my room, my father or should I say, my step father's brows furrowed.