La Sombra de Kyoshi [EN EDICIÓN]

INTERLUDIO: EL HOMBRE EN EL MUNDO ESPIRITUAL

Después de consumir al padre Glowworm, Yun pasó por los controles que Sifu Amak le había enseñado a realizar después de entrar en contacto con toxinas potencialmente mortales. No había ardor ni entumecimiento en el estómago ni en la piel. Sin hormigueo en sus labios. Su visión era más clara que nunca. Extendió la mano y extendió los dedos, estaban firmes.

Sin efecto. Tal vez había bebido suficiente vileza en su vida como para hacerlo inmune. Si hubo signos que aparecieron cuando un espíritu pasó a un humano, fueron enmascarados por su propia carne. No podía discernir si el padre Glowworm estaba destruido, disipado o vivo en algún lugar de su interior. No le importaba.

Estaba más desconcertado por lo que lo había impulsado a comportarse así. Tal vez fue puro desprecio por su enemigo. Jianzhu le había dicho a menudo que tratara de evitar sentir desprecio por sus deberes políticos. Te hizo actuar de forma irracional, te cegó a tu propio beneficio.

Jianzhu.

Yun miró a su alrededor, con las manos en las caderas. Decidió, con bastante lógica y por su propia voluntad, que debería empezar a cavar. Hacia abajo.

Cayó de rodillas y hundió los dedos en la tierra húmeda, separando la tierra. Empujó terrones de tierra (¿espíritu tierra?) fuera de su camino, tirando de las raíces restantes que se entrelazaban en su camino. Desgarró el tejido fibroso, la savia sangraba por las líneas de sus palmas. Abriéndose paso a través de la capa de vegetación viva, se encontró con una arcilla más oscura. Fue más profundo.

Cavó como lo hacían los animales, no como los tejones topo con su tierra control, sino a la manera de garras, malignas, y más bajas bestias que nunca vieron la luz del día, criaturas que pusieron larvas y engordaron y palpitaron y luminiscentes en la oscuridad. Arrojó terrones y yesos detrás de él y por encima de su cabeza, aunque ya no importaba el camino hacia arriba. Se volvió más y más profundo, más y más oscuro, hasta que el único sonido en la oscuridad total fue su propio aliento, sus exhalaciones calientes y atrapadas contra su piel.

Yun se despertó boca arriba. Tuvo que abrir los párpados con los dedos, pegados entre sí con lágrimas secas y sedimentos. Él tuvo suerte. Si se hubiera desmayado bajo el cielo con los ojos abiertos, el sol ardiente lo habría cegado permanentemente.

La otra parte de su cuerpo que temía eran sus uñas. Deberían haber estado astilladas, destrozadas, gastadas en escamas. Había raspado tanta tierra y piedra con manos que no estaban destinadas a ello. Pero estaban bien. Sucias, sí. Kyoshi ciertamente lo regañaría más tarde. Odiaba cuando él, distraídamente, se quitaba la mugre de debajo de las uñas durante todo el día.

"¡Existe el jabón!" gritó imitando la angustia de su amiga.

Su voz rebotó en las paredes estriadas de un barranco. La escorrentía que lo había tallado se fue hace mucho. Aquí no creció nada.

Yo . . . Puedo estar muriendo de sed, pensó para sí mismo.

Yun se tambaleó por el camino que la lluvia habría tomado, si hubiera habido alguna. La tierra era tan estéril y carecía de signos de animales que pensó que todavía estaba en el Mundo de los Espíritus, condenado a vagar por un páramo, hasta que la tierra se inclinó para revelar una ciudad debajo de él.

Se abrió camino por la ladera rocosa, encorvado y cojeando hasta que recordó que no estaba herido, solo cansado. Y posiblemente delirante. No había forma de que nada de lo que había pasado pudiera ser real, ¿verdad? El Mundo de los Espíritus era tanto un estado mental como un lugar, según algunos estudiosos.

El asentamiento mostraba señales de construcción rápida y barata, el tipo de ciudad en auge construida para aprovechar las oportunidades y las personas en igual medida. Pudo decir con un par de pasos que la mayoría de los ladrillos no durarían más de unos pocos años. Yun mantuvo la boca cerrada a pesar de estar en el extremo receptor de algunas miradas duras de los aldeanos en las afueras. Entrando y gritando: Oye, ¿qué lugar es este? ¿Dónde estoy? fue una invitación a los problemas.