Under Oak Tree

Bölüm 30: Krala İtaatsizlik (2)

"Şimdi moralinizi koruyun ve yemek yiyelim."

Yemek görevine atanan şövalye, peynir parçalarını eşit şekilde kesmeye ve peynir, soğuk et ve ekmek gibi basit öğünleri dağıtmaya başladı. Riftan'ın verdiği şarapla yıkanan bayat kahverengi ekmeği yediler. Yakında hepsi uykuya daldılar.

Belki tamamen yorgunluktan kaynaklanıyordu, ama Max uyumayacak kadar huzursuzdu. Yarın yeni bir eve taşınacaklardı. Anatol nasıl bir yer olurdu? Kaderini düşündü ve düşünceleri beklenmedik yönlerde dolaştı. Birkaç gün önce çok korkmuştu ama şimdi kalbinin bir köşesinde bir umut ışığı hissetti.

Belki bu yeni yerde yeni bir hayata başlayabilirsiniz. Ancak herhangi bir beklentiyi bastırmaya zorladı. Tekrar hayal kırıklığına uğramaktan çok korkmuştu.

Sadece boşanma krizinden kurtulmakla kalmamış, aynı zamanda babasının tacizinden de kurtulmuştu. İlk başta korkunç biri gibi görünen kocası, şimdi o kadar da soğuk görünmüyordu. Hayır, nazik bir insan ve her gün küçük ama şaşırtıcı değişiklikler olduğunu gördü. Şans tanrıçasının pek sık gülümsemediğini biliyordu.

Max battaniyeyi boynuna çekti ve ne olursa olsun zihnini açık tutacağına yemin etti.

***

Ertesi gün öğle vakti yamaçlara ulaştılar. Vadiye girdiklerinde Max, ağaçların arkasına gizlenmiş küçük bir gözetleme kulesi fark etti. Onları selamlamak için aceleyle dört muhafız gönderildi. Muhafızların yönlendirmesiyle içeri girip yemek yemek için oturdular.

Sıcak güveç ve fırında patates ile haftalardır ilk sıcak yemeklerini yedikten sonra, yolculuğa devam etmek için atlarına bindiler. Max arabadan indi ve gün batımından önce olabildiğince hızlı seyahat etmek zorunda oldukları için Riftan ile birlikte sürdü. Daha önce hiç ata binmemişti çünkü her zaman çok gergindi. Eğik bir duruşla eyerini sıkıca tutarken, Riftan onu bir koluyla sıkıca tuttu ve göğsüne yasladı.

"Kestirmeden gidiyoruz, bu yüzden zorlu bir yolculuk olacak. Bana yaslan ki biraz daha rahat edebilesin. " Diğer şövalyeler, tanıdık olmayan, affetmeyen yolda ilerlerken Riftan ile yakın bir grupta kaldılar.

"Önder! İleride beş kurt adam var!

Önde gelen şövalye bağırırken, şövalyelerin hepsi kılıçlarını hep birlikte çıkardılar. Max korkudan atın yelesini tuttu. Riftan bağırdı ve savaş alanına gitmek istedi ama Max'in elinde olduğunu biliyordu ve orada kalmaya karar verdi.

"Bu tarafa gelmelerine izin verme!"

"Merak etme, yerimize dayanacağız!"

Hebaron adlı bir şövalye delici bir haykırışla çılgınca ilerledi. Aynı anda, vahşi canavarların çığlıkları yükseldi, Max titredi ve nefesini tutarak yüzünü Riftan'ın göğsüne gömdü.

Yakında her şey bitecek, sadece gözlerini kapat.

Gözlerini kapattı ve talimat verildiği gibi kulaklarını bir çocuk gibi kapattı. Ancak, kılıcın şiddetle çarpma sesini ya da öfkeli canavarın bağırmasını kulak zarını delmesini engelleyemedi.

"Önder! Üstümüzde!"

Başkasının bağırmasını duyduktan sonra, bilinçsizce başını kaldırdı ve tiz bir çığlık attı. Dalların üzerindeki kara bir canavar şimşek gibi onlara doğru koştu. Ama yaratık onlara ulaşamadan, ince havada ikiye bölündü. Ne olduğunu anlayamadan yerde yatan siyah canavara baktı.

Riftan ağzından kan tükürdü ve cübbesinin eteğine sıçradı.

Gabel, nasıl sayılacağını bilmiyor musun? Beş değil, altı kurt adam vardı. "

Şövalye, "Siyah kurt adamların gizli güçleri var ve kolayca saklanabiliyorlar" diye karşılık verdi.

Riftan nick nick, atı ilerlemeye teşvik etti ve yılan gibi ağaç köklerine dolanmış insan vücudu ve kurt kafaları olan canavarlar gördü. Şövalyeler kılıçlarındaki kanı sildi ve bir kez daha atlarına bindi.

Max ne kadar sert olduklarına şaşırdı. Birkaç yıl önce Kurtadamlar hakkında bir kitapta okudu. Kemikleri demir kadar sert, derileri dikenli zırh kadar güçlü ve sert oldukları için delinmeyi imkansız hale getirdikleri açıkça tanımlandı. Riftan böyle bir canavarı nasıl bu kadar kolay öldürmüştü?

"Buralarda bu hayvanlardan daha fazla olacağı kesin, o yüzden acele edelim." Ruth diğer şövalyelere baktı ve hepsi birlikte başlarını salladılar.

Atlar olabildiğince hızlı koştu ve Max dilini ısırmamak için dişlerini sıktı. Tepeleri geçerken kayalar ve ağaçlarla kaplı dağ yoluna baktılar