Baby Honey

Track 9: England's Pride

La única canción de Crossing Mirrors con aparente trasfondo patriótico destila, aún desde la perspectiva mejor intencionada, una ironía venenosa. Aunque no es el único tema del grupo con temática de denuncia social, sí fue el más conocido y el que más los acercó a las corrientes que acabarían originando el punk británico. England's Pride fue una de las primeras llamas de rebeldía real, furiosa e irreverente, de la música inglesa.

La letra es incendiaria; las voces de Styles y Tomlinson, implacables. En contraste con el alabado solo de guitarra que divide las dos mitades del tema, la melodía de las partes vocales es simple y rotunda, poco elaborada. England's Pride no se escribió para ser cantada, sino para ser gritada.

En un concierto en Sussex, Tomlinson desapareció en el backstage al final de una canción y volvió, minutos después, con una bandera del Reino Unido atada alrededor de los hombros, sobre la estrecha camiseta, recortada a la altura del ombligo, que llevaba puesta. El rugido de la multitud cuando empezaron a tocar los primeros acordes de la canción fue casi tan clamoroso como la polémica que cayó sobre el grupo al día siguiente, con periódicos de línea nacional exigiendo desde una disculpa pública por parte de Tomlinson hasta la disolución definitiva del grupo.

En aquel momento, naturalmente, las interpretaciones del "orgullo inglés" de la canción no fueron más allá de la descarnada ironía antipatriótica. En cambio, análisis actuales apuntan hacia un mensaje medio oculto en el doble sentido de la palabra y la canción ha llegado a sonar en fiestas y desfiles reivindicativos de temática LGTBI+.

Sea como fuere, England's Pride ya es un clásico en los recopilatorios de rock de los años 70, y miles de aprendices de guitarra se inician en el punk practicando los primeros acordes temblorosos que abren la canción.

LIAM. —La gira fue un éxito. En las ciudades más grandes, incluso llenábamos los locales donde cantábamos. Empecé a sentirme esperanzado ante nuestro futuro; empecé a darme cuenta de que realmente valíamos como banda, y de que íbamos a llegar más alto de lo que nos habíamos atrevido a planear.

NIALL. —Según nos fuimos acercando a los últimos conciertos, lo único que podía pensar era "por favor, que nos renueven el contrato. Que nos pidan otro disco. Que no se acabe el sueño".

ZAYN. —Volvimos a casa absolutamente agotados. Yo nunca llegué a sentirme cómodo con toda esa atención mediática, pero era el precio a pagar y me parecía bien. Vendíamos bien y nos pidieron otro álbum. Y nos pusimos manos a la obra.

HARRY. —Empezamos a hablar las cosas por primera vez.

LOUIS. —Le dije a Harry que estaba enamorado de él. Y me di cuenta de que era verdad. Obviamente yo no había tenido pareja en mi vida; no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Pero Harry era mejor que yo hablando las cosas. Él siempre fue... absolutamente abierto hablando las cosas. Estaba acostumbrando a mostrarse vulnerable y a poner sus sentimientos por delante, y eso me lo hizo un poco más fácil. Me dio un modelo para seguir.

Nos sentamos y hablamos de qué veíamos en nuestro futuro, y qué queríamos en la vida, y en cómo encajar sus expectativas con las mías. Empezamos a negociar, a ceder en algunas cosas y a plantarnos en otras. Estábamos discutiéndolo en serio antes de darnos cuenta. Hicimos un plan de vida.

Cielos, qué jóvenes éramos. Todas esas ilusiones y todos esos planes. Ahora lo veo casi insultante (ríe).

HARRY. —Las cosas no cambiaron demasiado, sinceramente. Ya vivíamos juntos. Ya nos conocíamos mejor que nosotros mismos. Sólo perdimos un poco de vergüenza y empezamos a llamar a las cosas por su nombre. Yo sabía que quería pasar el resto de mi vida con él, pero hasta entonces me habían faltado las agallas para reconocerlo.