Baby Honey

Track 12: Old Strangers

La letra de Old Strangers no esconde demasiados secretos; el sentimiento de ver como a un extraño al que ha sido un ser amado es simple, doloroso, y poco menos que universal.

La canción tiene un estribillo fuerte y puentes anticlimáticos, tristes, que acumulan tensión lentamente para culminar con un solo de guitarra casi al final y una coda muy cortante. La melodía es sólida, con un bajo marcado y una guitarra rebelde. Tomlinson domina en la primera mitad, pero Styles se hace con el protagonismo en uno de los últimos estribillos.

El tema podría haber pasado desapercibido si no fuese por el tinte rasgado de la voz de Tomlinson, que roza el blues y tiñe de una tristeza hipnótica el estilo normalmente desenfadado e insurgente de Crossing Mirrors. Aunque no fue lanzado como single, la interpretación del tema en una actuación de la banda como artistas invitados en el festival de música de North Hampshire lo convirtió en uno de los más apreciados por los fans. Siguiendo con sus costumbres habituales, Tomlinson se presentó descalzo y con una ropa relativamente sencilla—teniendo en cuenta su historial—que no le restaba demasiado protagonismo a su sombra de ojos, dorada y brillante. Cantó casi sin aliento y con un cansancio ancestral rompiéndole la voz, arropado por Styles, que se presentó con una blusa azul sin abotonar y unos pantalones bordados, y su interpretación conjunta de Old Strangers arrancó lágrimas entre el público.

El 12 de septiembre de 1978, los integrantes de Crossing Mirrors volvieron al estudio Sunset Sound de Los Ángeles para reanudar los ensayos y trabajar en su siguiente álbum después de un largo descanso de seis meses no exento de polémicas.

NIALL. —Volví de Italia una semana antes y lo que me encontré fue... inesperado.

No sé por qué asumí que a Louis se le habría pasado el enfado a la semana siguiente, pero él y Harry seguían separados. Básicamente, Harry se había bebido todo el alcohol de Los Ángeles y había acabado en el hospital varias veces, y de Louis no sabíamos absolutamente nada; seguía en Londres y ni siquiera teníamos la seguridad de que fuera a aparecer cuando acabase el descanso.

La verdad es que me quedé descolocado; hasta entonces no había concebido a Louis y Harry como separados. No sabía qué esperar ahora de los conciertos, las reuniones, los viajes...

Sabía que iba derecho al ojo del huracán, pero en realidad tenía ganas de volver al estudio. Había echado de menos los ensayos y estaba impaciente por empezar a oír los arreglos del álbum nuevo. Estaba desesperado por juntarnos a todos en una habitación, con Frank vigilándonos como un dóberman, y comprobar que podíamos seguir cantando. Que habíamos descansado y que podíamos volver a la carga. Que todavía podíamos ser una banda.

LIAM. —Yo no tenía demasiadas ganas de dejar a Ciara sola, pero al menos ya vivíamos en Los Ángeles. Mientras estuviéramos grabando, podía ir a trabajar y volver a casa por la noche; el siguiente tour era lo que realmente me preocupaba en aquel momento, porque el bebé ya habría nacido para entonces. No me preocupé demasiado por Harry y Louis. Tenía asuntos más importantes que atender.

NIALL. —El reencuentro fue... tenso. Raro.

ZAYN. —Louis apareció con un tipo que había conocido en Londres. Era el hijo de no sé qué empresario de Mónaco, y estaba forrado. Decían que estaban enamorados y engañaron a casi todo el mundo. A mí no.

Louis tenía esa mirada desafiante que tienen los niños cuando se han portado mal para llamar la atención. Todos le habían presionado para que no diera la "imagen equivocada" con Harry, y lo primero que hizo fue traerse a otro hombre. Le dio igual que pudiera haber fotógrafos fuera y que la imagen del grupo entero se pudiera ver perjudicada después de tanto trabajo inútil.