Dragon Noir

Épilogue - Partie 2

Harold avait le cœur qui tambourinait, à tel point qu'il aurait pu se croire sur le champ de bataille. Dans sa main, il sentait la chaleur de la paume d'Astrid, ses légers tressaillements, elle aussi avait été gagnée par l'excitation et l'appréhension.

Autour d'eux, mis à part les discrets chuchotements, le feu crépitant des torches et des braseros, le silence régnait. La grande salle avait été décorée avec élégance et prestige, soieries brochées richement décorées d'argent et d'or, tentures aux sagas tissées faisant courir les légendes sur des étoffes plus riches les unes que les autres. Un travail exceptionnel, œuvre de leurs meilleurs artisans pour une journée qui allait rester dans les mémoires.

Sur leur passage des sourires naquirent, Harold et Astrid finirent de remonter l'allée, puis ils montèrent sur l'estrade pour être à la vue de tous. Krokmou et Tempête les y attendaient, assis fièrement à côté de deux trônes destinés à leurs dragonniers.

Ils se lâchèrent la main avant de se tourner lentement l'un vers l'autre. Harold portait une tunique pourpre rehaussée de fils d'or, un pantalon foncé et des brassards d'avant-bras en cuir gravé de motifs en argent. Le tout complété par une cape de fourrure noire tenue par deux bandes de cuir qui se croisaient sur le haut de son torse et sur lesquelles on pouvait facilement distinguer un furie nocturne finement ouvragé.

Astrid, bien plus simplement, portait une robe blanche rehaussée de fils d'argent complétée par des bracelets d'or. Sur son dos, elle portait une longue cape de fourrure blanche maintenue au niveau des épaules par des broches représentants deux dragons entourés d'un cercle de flammes.

Les murmures ambiants baissèrent d'intensité jusqu'à s'éteindre complètement. Sur les visages des centaines de personnes présentes, on pouvait apercevoir un sourire, de la joie et du bonheur pour leur couple.

Au premier rang se trouvaient leurs plus proches amis, les chefs ainsi que la famille d'Astrid. Non loin de l'estrade, près des piliers pour éviter de trop de se faire remarquer et de manière à l'encadrer, des membres de la Garde Noire se tenaient bien droits, une main sur le pommeau de leur épée. Lara, Ralf, Siv et Soren ne laisseraient rien ni personne venir les menacer.

Laek s'avança, en tant que plus grand sage et guérisseur du Nord il avait été désigné pour officier la cérémonie. Pour ses accomplissements, ils avaient voulu le récompenser, mais il avait refusé l'or comme les terres, sa seule demande avait été d'avoir l'honneur de présider à ce jour sacré.

Son visage était toujours aussi sérieux, mais ses yeux reflétaient une chaleur qu'on lui voyait rarement. Il se tourna vers la foule, il était temps de commencer.

— Je salue tous les dieux et déesses, les Ases et les Vanes, les esprits et les ancêtres. Que tous soient témoins de cette cérémonie, que tous bénissent ce mariage. Salut à toi Frigg, épouse d'Odin, déesse des mariages, protectrice de la maison, détentrice des serments. Entends-nous et bénis cette union !

Harold saisit la main d'Astrid avec un sourire et Laek les noua par un ruban blanc brodé de motifs vikings, puis il recula d'un pas. Par cet acte, leurs serments à venir les lieraient à jamais devant les Dieux.

— Les vœux vont être prononcés, quelqu'un a-t-il une objection à cette union ?

Pas un mot ne se fit entendre, seules les armures de la Garde Noire bruissèrent quand ceux en poste tournèrent leur regard vers la foule, cherchant à voir si un fou tenterait de gâcher la cérémonie. Une menace silencieuse qui fit soupirer silencieusement Harold. Il leur avait demandé de ne pas se faire remarquer, mais cela semblait malheureusement impossible.

— Les Dieux en sont témoins, plus rien ni personne ne peut s'opposer à cette union !

Laek fit un geste à Harold pour lui signifier qu'il pouvait commencer.