𝘢𝘴𝘩𝘦𝘴 𝘵𝘰 𝘢𝘴𝘩𝘦𝘴 //𝘤𝘦𝘥𝘳𝘪𝘤 𝘥𝘪𝘨𝘨𝘰𝘳𝘺 (𝘵𝘳𝘢𝘥𝘶𝘻𝘪𝘰𝘯𝘦)

chapter thirty-nine

Cedric tenne gli occhi fissi su Adalie mentre il guaritore Nicholls le spiegava la maledizione.  Stava molto immobile.  Il suo viso era vuoto e i suoi occhi erano fissi su sua figlia che riposava tra le sue braccia.  Sembrava che stesse ancora assorbendo tutto.

"Posso vederlo adesso?"  lei chiese.  "Certo," disse il guaritore Nicholls, indicando uno dei guaritori tirocinanti che si precipitò via.  "Dovrai prepararti per quello che stai per vedere."  Cedric smise di ascoltare e si concentrò sul fatto che il suo cuore si sentiva come se fosse stato fatto a pezzi.  Voleva rannicchiarsi in una palla e singhiozzare.

Adalie strinse la mano di Cedric mentre il figlio veniva lentamente portato nella stanza. "È così piccolo," sussurrò, la sua voce tremava e Cedric notò che stringeva la presa sulla bambina.  "Vi lascio soli per ora," disse il Guaritore Nicholls, dirigendosi verso la porta.  "Tornerò più tardi per discutere le opzioni di trattamento."  E con questo se ne andò. 

La stanza cominciò a girare per Cedric e si sentì come se stesse per svenire;  così si sedette sul letto accanto ad Adalie e le affondò il viso nella spalla, cercando di non piangere. 

"Dobbiamo dargli dei nomi" disse improvvisamente Adalie, cercando di distrarre Cedric.  Cedric alzò la testa e prese un profondo respiro, asciugandosi le lacrime dagli occhi.  "Charlotte e Caden, giusto?"  chiese, tentando di sorridere anche se la sua voce era tremante.

Adalie guardò la figlia e sorrise per la prima volta quel giorno.  "Stavo pensando che potremmo fare il suo secondo nome Lexie", disse.  "Charlotte Lexie Diggory."  Anche Cedric fece un sorriso sincero.  "È perfetto", disse.  Poi si voltò e il sorriso scomparve mentre guardava il figlio destinato a morire. 

"E lui?"  chiese con voce opaca.  "Oh," anche Adalie smise di sorridere.  "In realtà non sono proprio sicura che Caden gli stia bene. Stavo pensando a Callum, ma è anche una tua scelta."  Cedric fissò sua moglie.  Sembrava così stanca.  "Sembra fantastico," disse, tentando un altro sorriso.  "Allora è deciso," disse Adalie.  "Charlotte e Callum Diggory."

I due fissarono i loro bambini, entrambi in soggezione e sotto shock per gli eventi notturni.  "Sembri stanca, tesoro," disse Cedric ad Adalie.  "Forse dovresti riposarti un po'."  Adalie non provò nemmeno a protestare, invece porse Charlotte a Cedric e gli appoggiò la testa in grembo, addormentandosi immediatamente.

Cedric fissò sua moglie e i suoi figli addormentati e iniziò a chiedersi cosa diavolo avrebbero fatto. 

***

"Cosa intendi con 'smetterla con le sue cure'?"  chiese Amara con voce indignata.  Smise per un attimo di spazzolare i capelli arruffati di Adalie per lanciare un'occhiataccia al Guaritore Nicholls. 

"Vuole dire che avremmo potuto lasciare che Callum morisse di una morte pacifica, mamma", disse Adalie.  "Sarebbe crudele tenendolo in uno stato di dolore costante." Amara ignorò Adalie e continuò a fissare con rabbia il guaritore Nicholls. "Sei un guaritore!" esclamò. "Fai il tuo dannato lavoro e mantieni in vita mio nipote!" 

"punto eccellente", intervenne Cedric. "I guaritori non sono addestrati per un minimo di tre anni?" "Non l'avete sentito la prima volta?" Adalie chiese alla sua famiglia. "Non c'è niente che possano fare per Callum." 

si sentiva come se stesse per piangere. Aveva portato suo figlio dentro di lei per mesi e ora non c'era niente che potesse fare per proteggerlo. Cedric si sedette accanto ad Adalie sul letto d'ospedale e le strinse gentilmente la mano. 

"Vuoi che almeno provino?" le chiese. "Se lo lasciamo morire ora, allora Passeremo il resto della nostra vita a chiederci cosa sarebbe potuto essere diverso." Adalie seppellì il viso tra le mani, le spalle tremanti di singhiozzi silenziosi. Cedric sentì il cuore stringere.

"Adalie, mi dispiace," lui  disse, baciandole la sommità della testa. "Mi sento come se avessi fallito come padre." Cominciò a piangere anche lui.

"Cedric," disse la signora Diggory a bassa voce. Stava cullando Charlotte tra le sue braccia. "Tu  non stai fallendo come padre.  Non c'era niente che nessuno di voi avrebbe potuto fare per impedirlo." Adalie sollevò la testa e si asciugò le lacrime dagli occhi.

"Pensi davvero che ce lo chiederemo per il resto della nostra vita?" Chiese. Cedric annuì.

"Va bene," disse Adalie con un sospiro.  Si rivolse al guaritore Nicholls.  "Fai tutto quello che puoi. Per favore." 

***

All'inizio la salute di Callum iniziò a migliorare rapidamente.  I guaritori gli tolsero il tubo respiratorio e hanno persino lasciato che Adalie lo allattasse.  Insieme, lei e Cedric parlarono di una seconda culla e se dovessero rinnovare o meno l'affitto del loro minuscolo cottage. 

"Avremo bisogno di più spazio con due piccoli che corrono in giro", disse Cedric con un sorriso.  Ma i loro umori si oscurarono rapidamente quando la salute del piccolo Callum iniziò a peggiorare più velocemente di quanto non fosse migliorata. 

Ben presto richiesero che una squadra di guaritori lo circondasse per 24 ore al giorno.  Adalie e Cedric furono bloccati dal tenere o anche toccare il loro piccolo figlio.  "Penso che sia ora," disse Adalie mentre osservava i guaritori riavviare il cuore di Callum per la seconda volta quel giorno. 

"Lo faccio anch'io."  La voce di Cedric era debole e sembrava abbattuto.  "Vuoi che parli con il guaritore Nicholls?"  Adalie annuì, poiché non poteva parlare delle lacrime che le sgorgavano dagli occhi.  Cedric la baciò dolcemente e uscì dalla stanza.  L'ufficio del guaritore Nicholls era in fondo al corridoio rispetto alla stanza di Adalie. 

Cedric fece un respiro profondo e bussò alla porta. La porta si aprì e apparve il Guaritore Nicholls.  Il sorriso sul  suo viso svanì non appena vide Cedric. 

"È ora?"  chiese con voce cupa.  "È il momento", disse Cedric.  Il guaritore Nicholls fece a Cedric un secco cenno del capo e uscì dal suo ufficio.  "Vieni con me," disse.  I due tornarono nella stanza di Adalie e il guaritore Nicholls sussurrò qualcosa a uno dei guaritori che si occupavano di Callum. 

"Qual è il passo successivo?"  La voce di Adalie era debole e in quel momento sembrava molto piccola.  Il guaritore Nicholls sospirò.  "Gli daremo una pozione per ridurre il dolore. Poi staccheremo il suo tubo di respirazione e di immissione della pozione, da quel punto avrai circa quindici minuti al massimo. Potete scattare foto se volete."

"Fare foto?"  chiese Cedric, confuso.  "Alcuni genitori vogliono le foto dei loro figli per ricordo."  Il guaritore Nicholls prese una macchina fotografica dalla tasca e la porse a Cedric.  I guaritori rimossero i tubi e consegnarono Callum ad Adalie. 

Una volta che furono soli, Adalie si rivolse a Cedric.  "Vuoi fare delle foto?"  lei chiese.  Cedric scosse la testa e posò la telecamera.

Lui e Adalie avevano scattato dozzine di foto di Charlotte e Callum durante il periodo in cui il loro figlio era in buona salute.  Inoltre, mi sembrava morboso fare foto in un momento come questo. 

Prese Charlotte e si sedette accanto ad Adalie.  I due sedevano fianco a fianco, tenendo i loro figli si avvicinarono e sussurraronoo "Ti amo" e "Mi dispiace più e più volte finché il cuore di Callum non si fermò e la luce lasciò i suoi occhi. 

***

Ore dopo, dopo che il certificato di morte fu firmato e il minuscolo cadavere di Callum fu portato in un'impresa di pompe funebri, Jacob Nicholls tornò nel suo ufficio. 

"Com'è andata?"  chiese Adriano, dando a Jacob un bacio sulla guancia.  Jacob scosse la testa e fece una smorfia, odiava sempre perdere i pazienti. 

"Il funerale è giovedì. Potresti andarci, dopotutto, è tua cugina."