Беглец из прошлого

Глава 46

На лесной поляне собралось дюжины две волшебников в черных мантиях и масках Пожирателей Смерти. У некоторых маски были не обычными белыми, а с черным рисунком — так выделялись члены внутреннего круга Темного Лорда Волдеморта, его элита и доверенные лица. Они держались отдельно, подчеркивая свое особое положение, но их растерянность и нервозность свидетельствовали, что и для них сбор оказался неожиданностью. Никто не разговаривал и не делился предположениями, сразу после прибытия все прикипали взглядами к трем фигурам, стоявшим чуть в стороне ото всех на невысоком холме. В двух из них большинство узнало Люциуса Малфоя и Северуса Снейпа, а вот вид третьего навевал настоящий ужас — под капюшоном мантии у него клубился черный дым, скрывая черты лица и вселяя в сердца страх, но никто не сомневался, что это был сам Темный Лорд.

— Итак, вы пришли, — измененным чарами голосом произнес Сириус, отметивший, что, судя по количеству, явились далеко не все из списка Люциуса. В его тоне сквозил арктический холод. Все как один тут же опустились на колени. Разумеется, Малфой и Снейп не утруждались, они высматривали среди прибывших тех, кто их интересовал. — Это жест уважения, подчинения или вы просите о снисхождении за свою вину?

— Какую вину, мой Лорд? — раздался робкий вопрос.

— Встаньте! Встаньте и снимите маски! — властно приказал Сириус. — Мне повторить? — гаркнул он, когда некоторые замешкались. — Я хочу посмотреть вам в глаза и разобраться, действительно ли вы не понимаете, в чем провинились? Похоже, это так. Сделайте шаг вперед те, кто пытался выяснить, что случилось с вашим Лордом в восемьдесят первом? — двое послушно встали перед строем. — И что вам удалось узнать, кроме бредней, опубликованных в прессе? — Сириус ткнул пальцем в одного из храбрецов. — Говори!

— Данные расследования Авроратом смерти Поттеров подтверждали факты из статьи, напечатанной в «Ежедневном Пророке», мой Лорд.

— Я не давал вам права так обращаться ко мне! — бросил Сириус. — А вы что скажете? — он кивнул второму, признавшемуся, что пробовал что-то разузнать о судьбе Волдеморта.

— В Отделе тайн скептически отнеслись к заявлению Дамблдора о гибели Темного Лорда, но не смогли привести достойных доводов в пользу иного мнения. Министру было выгодно поддержать версию директора Хогвартса, он так и поступил. К сожалению, никаких доказательств, чтобы подтвердить или опровергнуть обнародованные в прессе сведения, ни мне, ни тем, кто мне помогал, найти не удалось. Никто из соратников не знал, куда отправился Повелитель и почему не вернулся, — Пожиратель почтительно склонил голову.