Institut Ultimate Joker

Prologue : Trois jours après

Trois jours après, les élèves ayant participés à la Grande Rencontre étaient de retour à l'institut pour reprendre les cours. L'inscription n'était pas ouverte à tous : seuls les plus combatifs y avaient accès. Les autres devaient se contenter d'être hautement respectueux à leur égard. Le standing de cet établissement était tel que le nombre d'étudiants dépassait les trois mille cinq cents. Ils pouvaient venir des quatre coins de la planète : ils étaient l'élite. Les vicieux et les malins étaient partout, il n'y avait pas de place pour les bons sentiments pour d'atteindre le sommet. Le terme « ami » était presque tabou. Seuls les rapports entre élèves qui existaient déjà à l'extérieur de l'école pouvaient subsister.

S'attirant les foudres des plus anciens élèves dès son arrivée, Mia n'arrangea rien en devenant l'une des quatre élèves finalistes de la Grande Rencontre. En faire partie était probablement la plus grande réussite de l'école. Encore plus si, comme elle, on était en première année. Mais cela signifiait aussi dire potentiellement au revoir aux trois autres années de sa scolarité. Aucun des finalistes ne revenait au sein de l'établissement après y avoir participé. Personne ne savait pourquoi et personne n'avait jamais essayé de savoir. Tout ce qui était autour de cette Grande Rencontre était flou, encore plus pour ceux qui n'avaient pas la joie d'y contribuer. C'était comme s'ils finissaient par s'évaporer du jour au lendemain. C'est une des raisons pour laquelle donner sa participation prouver son courage, ou à défaut, son inconscience. Mais cette fois, tout allait être différent.

La M1, composée d'une trentaine d'élèves, était une section très demandée. L'acceptation se faisait uniquement sur dossier, même si le piston pouvait parfois le remplacer. La classe M1 était celle de la Manipulation. Précision et souplesse du maniement étaient les maîtres mots.
Ce jour-là, après deux jours d'absence, la jeune femme allait montrer à ses camarades de classe de quel bois elle se chauffait. La Grande Rencontre ne faisait, en réalité, que commencer.

La brune avait emboîté le pas au reste de la classe. Elle s'était engouffrée dans la salle, sans dire un mot et avec une grande discrétion malgré les piaillements qui se faisaient entendre autour d'elle. Depuis trois jours, tout le monde entendait parler de la Grande Rencontre ainsi que de la Grande Finale qui ne s'était pas encore déroulée. Mia était au centre de l'attention, alors que le peu de participants perdants revenus tentaient en vain d'avoir les projecteurs tournés sur eux. Assise sur sa chaise, elle sentait certains regards curieux posés sur elle. Tournant la tête, elle soupira. Même ceux qu'elle arrivait à considérer comme des copains la regardaient comme un lion en captivité.

— Je sais que tu meurs d'envie de me demander, Lily. Alors fais-le.

Mia sortit ses affaires sur la table. Sa voisine se pencha sur son épaule afin de lui poser la question fatidique.

— Alors... La Grande Rencontre, c'était comment ? lui chuchota-t-elle dans le creux de l'oreille, un sourire timide sur le visage mais très enjoué.

La brune lui rendit son sourire, avant de la regarder de ses yeux émeraudes. Elle sentit dans son champ de vision le regard intéressé de ses deux amis masculins, assis derrière elles. Elle se retourna sur son dossier pour les inviter à entrer dans la conversation.

— C'était... intense. Mais ce n'est pas fini.

— Tu participes à l'épreuve finale, pas vrai ? s'exclama Chris, pas discret pour un sou.

— Oui... chuchota la jeune finaliste, se plaquant la main contre le front tandis que les deux autres réprimandaient un petit rire.

Tout le monde le savait mais il était préférable de rester avisé à ce sujet et Chris ne l'avait pas été.

— Et qu'est-ce que ça veut dire, du coup ?

— Je ne sais pas. Je pense que la Grande Finale va être totalement différente de ce qu'on a pu vivre pendant les autres épreuves.

Soudain, la professeure entra brusquement dans la classe, claquant fortement la porte et scrutant chacun des élèves. Tout le monde se leva, Mia et Lily se tournèrent maladroitement. La brune fixa la professeure, qui lui jetait un regard noir. Cette dernière se plaça derrière son bureau et fit asseoir tous les élèves. Elle sentait étrangement que les hostilités allaient commencer...

Instinctivement, Mia déchira une feuille de son cahier pour écrire dessus, la plia et la glissa sur le bureau de son voisin de derrière. Le garçon l'attrapa et l'ouvrit discrètement.

« Cache-toi sous la table. Je crois que tu vas assister au début de la Grande Finale. »

Le silence était lourd, l'ambiance de la salle de classe était insupportable. Il allait se passer quelque chose et l'envergure de celle-ci allait dépasser l'entendement de chacun des élèves...
Soudain, la professeure se leva et projeta deux compas d'affilée en direction de Mia. D'un simple geste, l'élève en attrapa un, tandis que l'autre alla s'enfoncer profondément dans le mur au fond de la classe. Son ami s'était réfugié de justesse sous la table tandis que les autres élèves n'osaient bouger. Mia renvoya le projectile à son expéditeur. Profitant que son attention soit détournée, elle sortit de sa poche une minuscule barre de fer qui, en un clic, se déploya de deux mètres. Elle bondit de table en table jusqu'à sa professeure, qui était déjà arme au poing.

— Aux grands maux, les grands remèdes ! s'exclama-t-elle en faisant tournoyer le bâton au-dessus de sa tête pour lui donner un coup, aussi bien au visage que dans les mains afin de lui déloger le pistolet.

Elle la bloqua contre le tableau avec son arme de fer, lui stoppant la respiration. Une fois que cette dernière semblait perdre conscience, Mia jeta la barre métallique vers la fenêtre, qui se brisa en de centaines d'éclats de verre. Elle se mit à courir pour sauter au travers, rattraper son arme en vol et fuir. Lorsqu'elle atterrit au sol, elle observa les alentours. Des soldats, en tenues semblables à celles de militaires, venaient à sa poursuite. Elle regarda vers sa classe, où tous ses camarades la fixaient comme quelqu'un à abattre.